Diagnòstic
Si hi ha una sospita de la malaltia de Chagas basada en els signes que mostra un pacient, es poden realitzar diverses proves. En l'etapa aguda de la malaltia de Chagas, de vegades és possible detectar el patogen directament microscòpicament a sang frotis o mostres de teixit corporal. En la fase crònica de la malaltia de Chagas, l'objectiu principal és detectar anticossos contra els tripanosomes.
Anticossos són especials proteïnes produïdes per les cèl·lules immunes (sistema immune) del cos per combatre els patògens. Una altra forma de detectar el patogen és l'anomenat "xenodiagnòstic". Aquest és un procediment que s’utilitza principalment als països on Malaltia de Chagas s’estén.
Aquí, els insectes depredadors criats al laboratori, que encara no han entrat en contacte amb els tripanosomes, es fixen a la pell del pacient de manera que prenguin una sang menjar. Al cap d’unes setmanes, es cerquen tripanosomes a la tracte digestiu d'aquests errors. Si es troben, se sap que el pacient en qüestió en pateix realment Malaltia de Chagas.
Teràpia
En principi, com abans Malaltia de Chagas es detecta, millor es pot tractar. Les dues substàncies recomanades per l’OMS, el nifurtimox i el benznidazol, estan disponibles per al tractament farmacològic. Malauradament, ambdós medicaments tenen una àmplia gamma d’efectes secundaris i la seva eficàcia també és controvertida. L’ús de drogues pot causar canvis psicològics, somnolència i trastorns gastrointestinals com diarrea i vòmits, acompanyat de pèrdua de pes. El nifurtimox i el benznidazol no estan aprovats a Alemanya, Àustria i Suïssa.
Profilaxi
Com que actualment no es disposa de vacunes contra la malaltia de Chagas, el focus se centra principalment en el control d'insectes depredadors com a portadors de patògens. Com que als insectes pirates els agrada passar el dia en petites esquerdes de fusta, galetes i palla, seria molt eficaç construir edificis de maó o formigó amb una teulada sòlida, però, per descomptat, això no és possible en moltes zones, de manera que els insecticides són principalment ruixats. . Les mosquiteres fins al terra també ofereixen una bona protecció.
