Què és una deficiència de potassi?
Els metges parlen d'una deficiència de potassi (hipopotasèmia) quan el nivell d'aquest important mineral en el sèrum sanguini cau per sota del rang normal (per sota de 3.8 mmol/l en adults). En canvi, un nivell de potassi sèric de més de 5.2 mmol/l (adults) es coneix com a excés de potassi (hiperpotassèmia). La regulació de l'excreció de potassi està regulada per l'hormona aldosterona, que fa que el potassi s'alliberi a l'orina.
Quan es produeix una deficiència de potassi?
Les causes de la deficiència de potassi són molt diverses, ja que té un paper crucial en el funcionament de totes les cèl·lules i, per tant, es troba a tot arreu.
Pèrdua de potassi a través dels ronyons
Si el cos allibera més aldosterona o cortisol del necessari, s'excreta més potassi a través de l'orina amb l'ajuda dels ronyons. Això es coneix com hiperaldosteronisme (síndrome de Conn) o hipercortisolisme.
Alguns medicaments poden tenir un efecte similar sobre l'excreció de potassi a través dels ronyons. Aquests inclouen diürètics, glucocorticoides i antibiòtics. A més, la insuficiència renal també pot provocar una pèrdua de potassi.
Pèrdua de potassi a través del tracte gastrointestinal
Reducció de la ingesta de potassi
Tot i que el potassi es troba en una gran varietat d'aliments, la desnutrició pot provocar una deficiència de potassi.
Redistribució del potassi
El potassi es troba tant a l'interior de les cèl·lules com al líquid fora de les cèl·lules. Si el valor del pH del cos augmenta bruscament (alcalosi), el cos reacciona amb un intercanvi d'ions (partícules carregades) i introdueix més potassi a les cèl·lules. Això provoca una deficiència de potassi en el sèrum.
El mateix fenomen passa amb la teràpia d'insulina. La insulina estimula l'intercanvi de sodi intracel·lular per potassi i redueix la quantitat de potassi extracel·lular.
Quins són els símptomes de la deficiència de potassi?
Com que el potassi està implicat significativament en l'excitació cel·lular i la transmissió del senyal, una deficiència de potassi provoca arítmies cardíaques, debilitat muscular (paresia) i reducció dels reflexos, per exemple. També es pot desenvolupar restrenyiment i augment de l'excreció d'orina (poliúria). Els afectats també sovint es queixen de cansament. Els símptomes de la deficiència de potassi sempre s'han de prendre seriosament.
Quines són les conseqüències d'una deficiència de potassi?
En segon lloc, una deficiència de potassi pot fer que les cèl·lules del cor es recuperin més lentament d'una contracció. Com que el temps de recuperació varia d'una cèl·lula a una altra, perden el seu ritme, la qual cosa, en última instància, condueix a perilloses arítmies cardíaques.
Diversos signes a l'ECG, com extrasístoles o un aplanament de l'ona T, indiquen una deficiència de potassi.
Com es pot compensar una deficiència de potassi?
La hipopotasèmia aguda és una emergència per les possibles conseqüències. El pacient ha de rebre immediatament clorur de potassi per via intravenosa i el seu estat s'ha de controlar de prop. Si la medicació és responsable de la deficiència de potassi, s'ha de suspendre el més aviat possible.
En el cas d'una deficiència crònica, es poden utilitzar suplements de potassi per corregir la deficiència de potassi. Una dieta rica en potassi amb verdures i llegums, productes de patates, sucs de fruites i fruits secs és molt més senzilla i sostenible.
