El vas central
Secció de l'aorta
L'aorta es pot dividir aproximadament en les seccions següents:
El primer tram, que s'origina del ventricle esquerre, és ascendent i s'anomena aorta ascendent. Es troba dins del pericardi i té dues branques: les dues artèries coronàries que irriguen el múscul cardíac.
L'arc aòrtic és seguit per la secció descendent de l'aorta, l'aorta descendent. Corre primer a la cavitat toràcica (llavors anomenada aorta toràcica) i després, després de passar pel diafragma, a la cavitat abdominal (llavors anomenada aorta abdominal). Les branques de l'aorta toràcica subministren els pulmons, la paret toràcica i les vísceres toràciques adjacents. Les branques de l'aorta abdominal irriguen els òrgans abdominals.
Estructura de l’aorta
Com tots els grans vasos sanguinis, la paret de l'aorta té tres capes:
- capa interna (íntima)
- capa mitjana (mitjana, túnica mitjana)
- capa externa (adventícia, túnica externa)
L'aorta pertany a les artèries de tipus elàstic. Això vol dir que la capa mitjana és especialment gruixuda i conté moltes fibres elàstiques.
Les tasques de l'aorta
El cor que bombeja crea grans diferències de pressió en el sistema circulatori mitjançant la contracció (sístole) i la relaxació (diàstole). A causa de la seva elasticitat, l'aorta pot compensar-los i així permetre un flux sanguini continu. A través d'aquesta funció de “teller de vent”, manté la pressió arterial (120/80 mmHg en una persona sana) de manera que encara existeix en parts més llunyanes del cos.
Malalties de l'aorta
Un augment anormal de l'aorta en forma de sac o fus s'anomena aneurisma aòrtic. Si es trenca sobtadament, la persona afectada pot morir sagnada internament.
La dissecció aòrtica és el terme utilitzat pels metges per descriure un trencament sobtat de la pell interna (íntima) de l'aorta, causat per arteriosclerosi o un accident, per exemple. En casos extrems, l'aorta pot trencar-se al lloc afectat, cosa que aleshores (com amb un aneurisma aòrtic trencat) significa perill per a la vida!
