La senescència descriu el procés degeneratiu que acompanya l'envelliment natural. No és un sinònim de l'envelliment, sinó que només engloba els seus aspectes degeneratius.
Què és la senescència?
La senescència descriu el procés degeneratiu que acompanya l'envelliment natural. Tot ésser viu envelleix. El procés d'envelliment va acompanyat de senescència de les seves cèl·lules: és a dir, no es divideixen tant com ho feien al començament del seu cicle vital. Un jove encara experimenta ràpid cicatrització de ferides, creixement i maduració de diversos òrgans, degut en part a una forta activitat de divisió cel·lular. En vellesa, en canvi, els humans arribem a un punt on cicatrització de ferides s’alenteix i fins i tot es produeixen malalties degeneratives, generalment a causa del creixement cel·lular reduït i, per tant, de debilitats estructurals. Aquest procés degeneratiu és la senescència. Tot i això, parlem de senescència en humans només quan l’envelliment natural (cel·lular) fa que els desenvolupaments degeneratius tinguin efecte en la mesura que la persona pateixi o es posi malalta. Les conseqüències típiques de la senescència són, per exemple, osteoporosi, l'acumulació del pigment lipofuscina ("taques d’edat“) O la major taxa de mortalitat en la vellesa a causa d’aquests processos degeneratius en el cos. Normalment, els processos de senescència comencen just després d’acabar la fase reproductiva, tan important les hormones llavors deixarà d’existir. No sempre és possible distingir clarament entre envelliment i senescència.
Funció i tasca
Tots els éssers vius tenen una vida útil diferent, que depèn de l’estil de vida i de les seves influències durant la seva vida, així com de possibles malalties potencialment mortals. En els éssers humans, aquesta vida va ser d’uns 30 anys en segles i mil·lennis anteriors a causa d’això; ara hi ha moltes persones que viuen amb més de 100 anys. La senescència afecta la vida individual. Per tant, s’ha de considerar menys com un desenvolupament útil per a l’individu, sinó que contribueix més aviat en un sentit evolutiu al fet que els éssers vius moren. Si els humans fossin immortals, podrien transmetre els seus gens, produint així possiblement descendents més viables, però aviat ja no hi hauria prou espai vital per a totes les descendències i les generacions progenitors de la terra. L’envelliment no necessàriament lead morir. La senescència com a component del procés d'envelliment, d'altra banda, provoca processos degeneratius que poden acabar amb la mort relacionada amb l'edat. Juntament amb malalties que es produeixen a causa del debilitament físic de la senescència o per altres motius durant la vellesa, la senescència és una de les causes més freqüents de mort de persones grans i envellides a la llarga. No es pot aturar, però, amb els mètodes de la medicina moderna, és possible influir positivament en les degeneracions causades per la senescència i proporcionar així a les persones envellides una millor qualitat de vida. Mantenint la vida i pal·liatiu mesures pot alleujar els símptomes dels processos degeneratius al final de la vida i garantir la llibertat dolor. Una branca separada de la medicina, la geriatria, s’ocupa del tractament de les conseqüències de la senescència. És l’únic responsable de les malalties relacionades amb la senescència en pacients grans i, per tant, també assumeix un paper important en l’atenció psicològica del pacient envellit. La senescència ofereix una perspectiva potencialment positiva a càncer recerca. Càncer les cèl·lules es divideixen ràpidament, més ràpidament que les cèl·lules sanes. Si fos possible desaccelerar la divisió cel·lular, com en la senescència, seria possible
els tumors que ja s’han desenvolupat es podrien reprogramar perquè no es dividissin. En cert sentit, el càncer es podria "congelar" amb l'ajut de la senescència.
Malalties i malalties
Atès que la senescència és un procés degeneratiu i no completament aturable però natural en el cicle de la vida, no s’ha de considerar un fenomen curable. La senescència en si no és una malaltia. Només les seves manifestacions poden adquirir valor de malaltia o fins i tot ser mortals, mentre que altres no generen queixes mèdiques rellevants. Les manifestacions més inofensives de la senescència inclouen envelliment de la pell. Cert teixit connectiu les cèl·lules deixen de dividir-se després d'un cert nombre de divisions cel·lulars, el teixit connectiu de la pell es fa més feble, pot emmagatzemar menys humitat - arrugues En persones grans, les decoloracions borroses de la pell també es veuen amb freqüència: resulten del fet que el pigment lipofuscina ja no es pot descompondre i, per tant, s’acumula de manera visible a la pell. Des del punt de vista estètic, tot pot ser desagradable i angoixant, però encara és mèdicament rellevant. Més complicats són la reducció de l’activitat immune, que acaba en infeccions més freqüents i pitjors, la reducció o fins i tot la pèrdua de visió, o l’afluixament muscular, que debilita la persona en el seu conjunt, ja que els músculs interns com cor el múscul també es pot veure afectat. Aquestes conseqüències de la senescència poden acabar en malalties greus i, en última instància, lead fins a la mort de la persona envellida. Aquests processos només es podrien aturar o curar si es pogués induir a les cèl·lules responsables a dividir-se de nou. Tanmateix, com que això no és possible, la medicina pal·liativa i que manté la vida té un paper important en geriatria. dolor tractaments i les drogues que almenys retarden les conseqüències de la senescència i, per tant, preserven la vida durant més temps, són els garantistes més importants de la màxima qualitat de vida possible malgrat la senescència.
