La ictiosi és l’anomenada malaltia d’escates de peixos. Aquesta malaltia es basa en un defecte genètic que es pot heretar, però pot ocórrer ocasionalment en persones sense defecte genètic. Aproximadament cada 300a persona es veu afectada per la ictiosi, algunes de manera menys severa i altres molt severes.
La ictiosi és una malaltia de la pell incurable. No obstant això, hi ha algunes coses que es poden fer contra la queratinització i la malaltia deshidratació de la pell, ambdós símptomes de ictiosi. També és important tenir en compte que la ictiosi no és una malaltia infecciosa i, per tant, no s’ha de prendre cap precaució especial quan es tingui contacte físic amb altres persones.
Causes
Per entendre amb més detall la causa de la ictiosi, primer s’hauria d’entendre l’estructura i el mecanisme de regeneració de la pell en les seves característiques bàsiques: la pell és l’òrgan més gran del cos humà, que es renova constantment i, per tant, és capaç per curar ferides externes com talls o altres ferits en pocs dies o setmanes. Amb aquest propòsit, la pell consta de diverses capes: la capa de pell més baixa és l’anomenada capa basal (stratum basale). Aquí es formen constantment noves cèl·lules de la pell, que després migren cap amunt a través de diverses capes de pell i finalment es queratinitzen a través de diverses inclusions (inclosa la queratina).
Les cèl·lules queratinitzades són les cèl·lules més estirades de la pell i ja estan mortes. Aquesta capa divertida garanteix que cap aigua pugui passar per la pell, fins i tot quan hi anem natació i dutxar-se. Al cap de 4 setmanes, una cèl·lula cutània migra des de la capa basal a través de les capes completes de la pell per acabar a la capa còrnia i es rebutja d’aquí i cau desapercebuda, per exemple quan es dutxa.
En el cas de la ictiosi, el equilibrar de la pell, que normalment assegura que es formen aproximadament el mateix nombre de cèl·lules que es rebutgen, es pertorba. Per tant, la causa de la ictiosi és una alteració en la formació de noves cèl·lules de la pell. Es produeixen tantes cèl·lules de la pell noves que constantment hi ha un excés de cèl·lules queratinitzades, que condueix a la formació de escates de la pell a la pell, que és el que la ictiosi deu en última instància el seu nom com a malaltia d’escates de peixos.
En funció de quina forma d’ictiosi hi hagi, també s’ha de tenir en compte l’herència com a causa del desenvolupament de la ictiosi. Per exemple, la ictiosi vulgar s’hereta de forma autosòmica-dominant. Això significa que un pare malalt és suficient per heretar la malaltia.
Altres formes, en canvi, s’hereten de manera recessiva, cosa que significa que un pare malalt no significa necessàriament que el nen també pateixi la malaltia. La causa de la ictiosi sol ser sempre un "excés" de cèl·lules mortes queratinitzades a la superfície de la pell. Això es pot deure al fet que es produeixen massa cèl·lules i també al fet que es rebutgen massa poques cèl·lules a la superfície i s’acumulen massa cèl·lules queratinitzades a la superfície de la pell malgrat la producció normal.
