Corynebacterium diphtheriae és un bacteri gram-positiu que pertany al gènere Corynebacteria. Provoca la malaltia diftèria.
Què és el corynebacterium diphtheriae?
Els corinebacteris pertanyen a la vareta gram positiva els bacteris. Gram positiu els bacteris es pot tacar de blau a la tinció de Gram. A diferència del gramnegatiu els bacteris, només posseeixen una capa gruixuda de peptidoglicà de mureïna i no tenen cap paret cel·lular externa addicional. Els corinebacteris són immòbils i no poden formar espores. A causa dels seus extrems de cèl·lules inflats, els bacteris en forma de vareta tenen la forma d’un bastó. Tenen la capacitat de fer-ho créixer tant en condicions anaeròbiques com aeròbiques. Corynebacterium diphtheriae té un diàmetre de 0.5 micròmetres. Té una longitud d'entre dos i quatre micròmetres. La característica d’aquesta soca bacteriana és la disposició agrupada, que s’assembla a un V. Es poden distingir un total de quatre biotips diferents. Els tipus de gravis, belfanti, mitis i intermedius difereixen en termes de sucre reaccions de fermentació, activitat hemolítica i quant a la seva formació de colonització.
Ocurrència, distribució i característiques
Les infeccions amb Corynebacterium diphtheriae es produeixen a tot el món. La majoria de les malalties s’observen en climes temperats. Les infeccions es produeixen amb més freqüència a la tardor i a l’hivern. Durant els darrers 50 a 70 anys, s’ha observat un fort descens de les infeccions per Corynebacterium diphtheriae als països industrialitzats occidentals. Malgrat això, diftèria encara es produeix endèmicament en altres parts del món. Les zones endèmiques inclouen Afganistan, Indonèsia, Índia, Haití, alguns països africans i Rússia. L'última gran epidèmia alemanya amb Corynebacterium diphtheriae es va produir entre els anys 1942 i 1945, i només s'han documentat casos aïllats d'infecció des del 1984. Per a Corynebacterium diphtheriae, l'ésser humà és l'únic reservori rellevant. La transmissió es produeix quan la gola està infectada per infecció per gotes. Aquesta variant de transmissió també s’anomena contacte cara a cara. En el cas de la cutània diftèria, la infecció es produeix per contacte directe. Els portadors asimptomàtics, els anomenats excretors, transmeten el patogen amb menys freqüència que les persones que realment estan malaltes. De cada 100 persones exposades al patogen, entre 10 i 20 es posen malalts. Això correspon a un índex de contacte de 0.1 a 0.2. L’índex de contacte descriu la proporció de la població no immune en què es produeix la infecció després del contacte amb el patogen respectiu de la malaltia. Tot i que teòricament és possible la infecció per contacte amb material contaminat, es produeix bastant rarament. Les infeccions també es poden produir ocupacionalment al laboratori. No obstant això, la darrera infecció al laboratori amb Corynebacterium diphtheriae es va produir a la dècada de 1990. El període d’incubació per a la infecció amb Corynebacterium diphtheriae és de dos a cinc dies. En casos rars, els primers símptomes no apareixen fins al cap de vuit dies. La contagiositat persisteix sempre que es detecti el patogen. Sense tractament, la majoria dels pacients són contagiosos durant unes dues setmanes. Poques vegades, el contagi encara es produeix després de més de quatre setmanes. Quan es tracta amb antibiòtics, el contagi només persisteix de dos a quatre dies.
Malalties i símptomes
Corynebacterium diphtheriae només pot causar difteria si pot produir toxines de difteria. L'exotoxina només es produeix quan el bacteri està infectat per un bacteriòfag. Els bacteriòfags són espècies de virus especialitzats en la infecció de bacteris. Les infeccions per Corynebacterium diphtheriae en climes temperats afecten principalment a vies respiratòries. La infecció primària es produeix principalment a les amígdales i a la gola. Tanmateix, la infecció primària de la laringe, nas, tràquea o bronquis també poden estar presents. La diftèria sol començar amb a mal de coll i dificultat per empassar. Els símptomes s’acompanyen febre fins a 39 ° C. Més tard, els pacients pateixen ronquera i inflor del limfa nodes. Es forma un recobriment gris-blanc a les amígdales i a la gola. El recobriment també pot semblar marró i s’anomena pseudomembrana. Sovint, aquesta pseudomembrana supera les amígdales i s'estén per la zona del paladar i per la zona úvulaEls intents d’elevar la membrana amb una espàtula de fusta produeixen hemorràgies puntuals. Aquestes hemorràgies puntuals són un important criteri diagnòstic per distingir la difteria d'altres malalties de la vies respiratòries. Una olor dolça també és típica de la diftèria. Es pot percebre fins i tot a certa distància. Es produeixen inflor massives a la zona de la gola. Gràcies a ells, la imatge característica de Cèsar coll es forma. La inflamació pot ser tan greu que provoca l'obstrucció de les vies respiratòries. En particular, a la diftèria laríngia, anomenada veritable gropa, es pot produir asfíxia. Altres símptomes de la diftèria laríngia inclouen tes i ronquera. La diftèria nasal es nota molt menys. Aquí només es veu sovint una secreció lleugerament sagnant d'una o de les dues fosses nasals. Les complicacions més importants de la diftèria són l’ofec, inflamació dels cor múscul i inflamació del nervi. Aquesta polineuritis pot aparèixer durant setmanes després de la malaltia real. Les complicacions més rares inclouen ronyó fracàs, infart cerebral, encefalitis, o pulmonar embòlia. La diftèria cutània o ferida es produeix predominantment a les zones tropicals. Als països occidentals, es veuen afectats grups de risc com les persones sense llar o les drogodependents. Basat en el quadre clínic, a pell la infecció per Corynebacterium diphtheriae no es pot distingir d'altres infeccions bacterianes de la pell. Del cinc al deu per cent de tots els pacients amb diftèria moren malgrat el tractament. Si el tractament es retarda o l’atenció mèdica és inadequada, la letalitat augmenta fins al 25%.
