Còpies perilloses
Les pastilles i càpsules d'imitació poden contenir tot tipus de coses: pot haver-hi massa, massa poc o cap ingredient actiu. En el pitjor dels casos, les còpies del fàrmac contenen ingredients tòxics que fan que les persones emmalalteixen i no les curen.
Quines falsificacions hi ha?
En el cas d'una droga d'imitació, els experts parlen d'una falsificació total. Tanmateix, hi ha altres tipus de frau que no són menys perillosos:
- El medicament adequat pot estar en l'envàs incorrecte (o viceversa). Per exemple, els medicaments per a la pressió arterial alta poden estar en un paquet per a medicaments per reduir el colesterol.
- Pot ser que faltin les insercions del paquet, estiguin incompletes o estiguin escrites en una llengua estrangera.
- La quantitat d'ingredient actiu pot diferir en comparació amb l'empremta de la preparació (per exemple, només comprimits de 20 mg en un paquet de 50 mg).
Més lucratiu que el narcotràfic
Experts de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) estimen que a les nacions industrialitzades (Unió Europea, EUA, Austràlia, Canadà, Japó, etc.) menys d'un per cent dels medicaments són falsificats. La situació és força diferent als països menys industrialitzats d'Àfrica, Àsia i Amèrica Llatina, on s'estima que la proporció de medicaments falsificats està entre el 10 i el 30 per cent.
Gat i ratolí
Els governs, i especialment les empreses farmacèutiques, tenen interès a frenar el comerç de medicaments falsificats. L'OMS va crear el seu propi grup de treball, l'International Medical Products Anti-Counterfeiting Taskforce (IMPACT). Les autoritats ara imposen sancions dures, fins i tot a les persones que van ordenar les falsificacions, amb coneixement o no.
Com es poden protegir els pacients
Els mateixos pacients pràcticament no tenen cap possibilitat de detectar una imitació ben feta, conclou l'Organització Mundial de la Salut. Fins i tot els experts provats no serien capaços de fer-ho de manera fiable.
No obstant això, els consumidors han de prestar atenció a algunes característiques:
- L'embalatge ha de tenir un número de sèrie (possiblement com a codi de barres llegible per màquina) i una data de caducitat.
- En cap cas s'ha d'utilitzar medicaments envasats solts o blisters sense embalatge exterior.
Es recomana especial precaució a l'hora de demanar medicaments per Internet. Segons una mostra aleatòria de l'OMS, més de la meitat dels productes enviats a través de farmàcies d'Internet no provades són falsificats. A Alemanya, l'Institut alemany de documentació i informació mèdica (DIMDI*) manté una llista de totes les farmàcies per correu aprovades.
