Sota el nom de comú fonoll amaga l'impressionant fonoll gegant, també anomenat "Ferula communis", que s'assembla al fonoll general. Pertany a la família de les umbel·líferes i és una de les plantes més grans que creixen a Europa. Presenta inflorescències de color groc llimona, cosa que la converteix en una de les poques varietats de color groc del grup Apiaceae, que d’altra manera tendeix a tenir flors blanques.
Ocurrència i cultiu de fonoll gegant
Gegant fonoll sovint arriba a una alçada de creixement de fins a tres metres, motiu pel qual també és una de les formes més grans d’aquesta espècie vegetal. Gegant fonoll és sens dubte una herba medicinal, però en alguns països també es troba entre les males herbes generals, ja que els seus ingredients actius tòxics, presents en determinades quantitats, són perjudicials per al bestiar. D’altra banda, serveix d’aliment papallona les erugues, per exemple, amb molta freqüència. Per exemple, la cua d’oreneta corsa, que prefereix el fonoll gegant i que resideix a Còrsega i a Sardenya. Les flors i els pètals del fonoll gegant són de color groc, variant entre tons clars, foscos i intensos de groc brillant. Té fulles de tija primes i dissecades amb folíols tous, grans, trifoliats o quadripinnats. A més, té seccions lanceolades estretes distribuïdes per totes. Les fulles toves mesuren uns cinc centímetres i són planes. Les fulles superiors estan finament dividides i presenten beines de fulles molt grans, la part superior de les quals es redueix en la seva làmina. Les fulles inferiors són particularment llargues i peciolades i poden fer de trenta a seixanta centímetres. La tija és gruixuda i solcada, ramificant-se a les inflorescències parcials. Aquests consisteixen en umbel·les terminals de tija curta que donen fruit i estan envoltades de umbels laterals estèrils i radiants. Les umbel·les tenen nombroses umbels petites i de moltes flors, que al seu torn formen un coixí de nèctar. El fonoll gegant sol assolir una alçada de creixement de fins a tres metres, motiu pel qual és una de les formes més grans d’aquesta espècie vegetal. Variants mitjanes créixer fins a una alçada d’un metre aproximadament.
Efecte i aplicació
El fonoll gegant floreix els mesos d'abril, maig i juny. Es troba principalment a tota la regió mediterrània, a causa de la presència de sòls que contenen calç. També a Alemanya o Suïssa, des de fa uns anys els botànics ho intenten créixer la planta com a perenne i conrear-la a camp obert. Tot i això, la freqüència és limitada a causa de les condicions climàtiques. Ferula communis prefereix zones especialment suaus i sòls secs. Es coneix des de temps remots. Els romans la van anomenar "Narthex"; els grecs probablement coneixien la planta com la forma de planta extinta primerenca de "Siliphium", que era molt buscada pel seu suc curatiu. Fins i tot en la mitologia grega la planta s’esmenta diverses vegades. Es diu que Prometeu, que segons la llegenda va crear l'home, va utilitzar la tija seca del fonoll gegant per robar foc a la forja d'Hefest. Segons la llegenda grega, els déus volien retenir això de la humanitat. Una altra variant porta directament a l'Olimp, on es diu que Prometeu va encendre una torxa feta de fonoll gegant al carro solar. En fer-ho, va utilitzar un tros de carbó brillant i el va col·locar a la tija buida del fonoll per mantenir el foc durant tant de temps. El moix del fonoll gegant s’encén fàcilment, després es crema durant molt de temps i cremades sense destruir l'escorça de la tija. Per tant, probablement la mina del fonoll s’utilitzava com a indústria i servia per transportar foc i brases. Els mariners també feien servir les tiges com a encenedor al mar, segur contra el vent i la tempesta. Així mateix, es va utilitzar la tija de la planta. Per exemple, com el bàcul thyrsos de Dionís, la punta del qual està coronada per un pi con, un símbol important per al déu del vi. Els seus seguidors, que eren particularment aficionats a aquesta beguda, podien recolzar-se en un bàcul tan fort, que era prou resistent per aguantar el seu pes, però no prou pesat per fer-se mal. A Roma, però, la tija s'utilitzava per a tals propòsits, concretament per al càstig dels esclaus. Amb aquest propòsit, el fonoll gegant es va sucar aigua abans i va causar més dolor així que quan està sec. No obstant això, no només era adequat per a càstig, però també va trobar altres usos, per exemple, com a material per a mobles com prestatges o tamborets. Fins al dia d’avui, el fonoll gegant s’utilitza per als ruscs, o millor dit, per a l’interior d’ells, ja que és més fàcil de processar que altres materials. .
Importància per a la salut, el tractament i la prevenció.
El fonoll gegant, com el fonoll en si, per descomptat es pot utilitzar de forma medicinal. Per exemple, conté alguns derivats de la cumarina, cosa que la converteix en una planta tòxica. Les cumarines són aromàtiques compostos vegetals secundaris que emeten una olor picant i que són perjudicials per a ells health o tòxics en grans quantitats. Posseeixen anticoagulants efectius, que també es produeixen sintèticament en altres variants i compostos com a derivats i causa vitamina K-factors de coagulació dependents a la fetge. Altres components del fonoll gegant són els sesquiterpens, el ferulenol i altres olis essencials. Els sesquiterpens són groguencs, tenen una viscositat elevada i, per tant, són menys volàtils. Aquests s'utilitzen, per exemple, com a fixadors en la producció de perfums. En els seus ingredients actius, el fonoll gegant té un sedant i efecte antiespasmòdic, és expectorant i llet-promoure. Es pot mastegar com a llavor en petites quantitats o beure’s com a te. Les àrees d’aplicació són similars a les del fonoll normal, tot i que el fonoll gegant poques vegades s’utilitza a la pràctica com a remei real. No obstant això, també té un efecte curatiu. El fonoll gegant ajuda, per exemple, en contra mal de coll i tes, així com en contra flatulències, estómac rampes, diarrea i problemes digestius.
