Embòlia: definició, símptomes, causes

Breu visió general

• Què és una embòlia? Bloqueig total o parcial d'un vas sanguini per material propi o estrany (per exemple, coàgul de sang) que entra al torrent sanguini.
• Símptomes: es produeixen diferents símptomes segons quin vas sanguini estigui afectat. Sovint es produeix un dolor sobtat, però de vegades els afectats no presenten símptomes.
• Causes: una embòlia (tromboembolisme) sovint és causada per un coàgul de sang (trombe) que es desprèn de la paret dels vasos i entra al torrent sanguini.
• Tractament: el metge sol tractar una embòlia amb medicació, en alguns casos també quirúrgica. L'objectiu del tractament és dissoldre o eliminar l'èmbol.
• Prevenció: fer exercici regularment, beure prou, evitar el sobrepès, deixar de fumar; si cal, profilaxi de la trombosi, per exemple, després de les operacions (medicaments anticoagulants, mitges de compressió)
• Diagnòstic: consulta amb el metge, exploració física (incloent-hi ecografia, TC, ressonància magnètica, angiografia)

El terme embòlia prové del grec (“embolla”) i significa “tirar dins”. En una embòlia, un coàgul ("embolus" = coàgul vascular, plural "emboli"), que es renta amb la sang, bloqueja un vas sanguini. Impedeix que la sang flueixi lliurement pel vas.

Com a resultat, la zona afectada ja no es subministra amb suficient oxigen i nutrients importants. Amb el temps, el teixit que hi ha mor, de vegades comporta conseqüències que amenacen la vida, com ara un atac de cor o un ictus. A Alemanya, cada any moren entre 20,000 i 25,000 persones per una embòlia.

Una embòlia només provoca una embòlia si el seu diàmetre és més gran que el del vas sanguini.

Quins tipus d'embòlia hi ha?

Una embòlia es produeix tant a les venes com a les artèries. Els èmbols també es formen als dos vasos sanguinis. Per tant, els metges diferencien entre embòlies arterials i venoses.

Embòlia arterial

Les embòlies arterials afecten

• al voltant del 60 per cent del cervell
• al voltant del 28 per cent de les cames
• al voltant del 6 per cent dels braços
• aproximadament el 6% dels òrgans (per exemple, intestins, ronyons, melsa)

Embòlia venosa

En una embòlia venosa, el coàgul vascular es forma a les venes, preferiblement a les cames o la pelvis. Arriba als pulmons a través del ventricle dret i de l'artèria pulmonar, on sovint provoca una embòlia pulmonar.

Embòlia paradoxal

L'embòlia paradoxal, també coneguda com a embòlia creuada, és una forma especial d'embòlia. L'èmbol es forma en una vena i bloqueja una artèria (però no les artèries pulmonars!). Això només és possible si l'èmbol entra al ventricle esquerre a través de buits o petites obertures al septe cardíac (p. ex. a causa d'un defecte cardíac congènit). Això vol dir que l'èmbol no entra als pulmons com en una embòlia venosa convencional, sinó que entra al sistema arterial de la circulació sanguínia.

Com es diferencia una embòlia d'una trombosi?

El trombe es desprèn de la paret interna del vas on s'ha format i viatja a través del cos a través del torrent sanguini. Si aquest coàgul ("èmbol") bloqueja un vas en una altra part del cos, els metges parlen d'una embòlia (o tromboembolisme).

Quins són els signes d'una embòlia?

Les embòlies provoquen símptomes molt diferents segons el lloc on es produeixen al cos. Tot i que alguns no es noten gens, d'altres provoquen nombrosos símptomes i signes. En general, les persones amb una embòlia experimenten un dolor intens que es produeix de sobte. L'èmbol interromp el subministrament de sang, la qual cosa significa que l'òrgan afectat ja no funciona correctament. En alguns casos, el teixit del lloc afectat fins i tot mor.

Embòlia a cames o braços

Si es produeix una embòlia en una gran artèria de la cama o el braç, els símptomes solen ser molt típics. Es poden caracteritzar pel "6P" (segons Pratt; sis signes físics):

• dolor
• Pal·lidesa
• Parestèsia (entumiment)
• Falta de pols (pèrdua de pols)
• Paràlisi (paràlisi)
• Pròstata (xoc)

En casos greus, una embòlia al braç o a la cama fa que els afectats ja no puguin moure el braç o la cama.

Embòlia al pulmó

Una embòlia pulmonar es caracteritza per dolor als pulmons, falta d'alè sobtada (dispnea), respiració accelerada (taquipnea), palpitacions (taquicàrdia), sensació d'opressió, caiguda aguda de la pressió arterial (hipotensió) i xoc circulatori. Si és prou gran, un èmbol als pulmons sobrecarrega el cor i condueix a la mort.

Embòlia al cervell

Embòlia al cor

En casos rars, un èmbol bloqueja les artèries coronàries i desencadena un atac de cor en els afectats. En alguns casos greus, una embòlia al cor condueix a una insuficiència cardíaca.

Embòlia als òrgans interns

Una embòlia als òrgans interns desencadena diversos símptomes segons l'òrgan afectat:

Ronyons

Si els ronyons estan afectats per una embòlia, això sovint condueix a un infart de ronyó. Els afectats solen experimentar dolor intens a la regió lumbar i sang a l'orina (hematúria). En casos extrems, la funció renal pot fallar completament (insuficiència renal).

Melsa

Intestí

Al mesenteri intestinal, la banda de teixit conjuntiu que uneix l'intestí a l'abdomen i en la qual corren els vasos sanguinis i els nervis de l'intestí (conegut com a mesenteri), una embòlia provoca dolor abdominal sever en els afectats. També solen tenir febre i diarrea amb sang. Els moviments intestinals també es redueixen o s'aturen del tot. En casos extrems, la secció de l'intestí afectada mor.

Com més gran sigui l'àrea que es talla del subministrament de sang per l'embòlia, més greus solen ser els símptomes.

Què causa una embòlia?

Hi ha diverses causes d'embòlia. L'èmbol que obstrueix el vas i, per tant, desencadena una embòlia, sol estar format per substàncies pròpies de l'organisme com ara gotes de greix, líquid amniòtic, coàguls de sang (trombos) o bombolles d'aire. En alguns casos, també consta de materials estranys com ara cossos estranys (per exemple, parts d'una agulla buida) o paràsits (per exemple, tènies).

Per tant, Emboli es pot dividir en

• Èmbols líquids, p. ex. que consisteixen en gotes de greix o líquid amniòtic.
• Èmbols gasosos, p. ex. formats per bombolles d'aire.

Segons la causa, es poden distingir els següents embolis:

Tromboembolisme

La forma més comuna d'embòlia és la tromboembòlia. És causada per un coàgul de sang (trombe) que es desprèn de la paret del vas i entra al torrent sanguini. Aleshores, aquest èmbol viatja amb el torrent sanguini a través del cos fins que s'enganxa en algun moment i bloqueja un vas. Això provoca un tromboembolisme.

Els metges diferencien entre tromboembòlia venosa i arterial.

Tromboembòlia venosa (TEV)

El risc de tromboembòlia venosa augmenta si algú està postrat al llit (p. ex. persones que necessiten atenció), després d'una operació (p. ex. si després s'estira molt) o si els afectats tenen una inflamació de les venes (tromboflebitis).

Tromboembòlia arterial (TEA)

En un tromboembolisme arterial, l'èmbol s'origina a partir d'una artèria. Normalment s'origina al costat esquerre del cor. Si l'èmbol es desprèn, sovint arriba al cervell (embòlia cerebral) i desencadena un ictus.

La malaltia cardíaca és la causa més freqüent de tromboembòlia arterial, representant fins al 90% dels casos. Aquests inclouen, per exemple

• Arteriosclerosi (“enduriment de les artèries”); els vasos sanguinis s'estrenyen a causa dels dipòsits de components sanguinis (per exemple, colesterol, glòbuls blancs)
• Lesió o cicatrització del revestiment intern del vas (endoteli)
• Trastorns de la coagulació (trombofília)
• Inflamació del revestiment intern del cor (endocarditis)
• Dilatació de la paret cardíaca (aneurisma)

Les embòlies més freqüents són les tromboembòlies que es produeixen després d'una trombosi de les venes profundes de les cames (embòlia pulmonar) i les tromboembòlies a les artèries del cervell (ictus).

Embòlia tumoral

Una embòlia tumoral és causada per la propagació de cèl·lules canceroses (cèl·lules tumorals) o per teixit cancerós difós. L'èmbol (o l'anomenat èmbol metastàsic) pot provocar la formació de metàstasis en altres zones del cos.

Les embòlies tumorals sovint es produeixen en persones amb càncer avançat. La raó d'això és que el càncer augmenta la capacitat de coagulació de la sang. Això vol dir que la sang es coagula més ràpidament. Com més agressiu és el creixement del càncer, més gran és el risc de trombosi i, posteriorment, d'embòlia.

Embòlia grassa

Embòlia de medul·la òssia

En alguns casos de fractures òssies, el teixit de la medul·la òssia entra al sistema vascular i desencadena una embòlia. Per tant, aquest tipus d'embòlia es produeix sovint en fractures d'ossos llargs en què es troba la medul·la òssia. Aquests inclouen, per exemple, l'os del braç (húmer), els ossos de l'avantbraç cúbit (cúbit) i el radi (radi), així com l'os de la cuixa (fèmur).

Embòlia bacteriana (embòlia sèptica)

En una embòlia bacteriana, els bacteris entren al torrent sanguini i desencadenen una embòlia. Això es produeix, per exemple, com a resultat d'una intoxicació de la sang (sèpsia) o d'una inflamació del revestiment intern del cor (endocarditis). Una embolia sèptica pot provocar una infecció purulenta del teixit afectat.

A diferència d'un èmbol sèptic, l'anomenat èmbol nu no està infectat per bacteris.

Embòlia gasosa

Un accident anomenat descompressió (malaltia per descompressió) també pot provocar una embòlia gasosa que amenaça la vida. Si la pressió externa baixa massa ràpidament, es formen bombolles de gas als vasos sanguinis. Això pot passar, per exemple, si surt de l'aigua massa ràpid (malaltia del bussejador) o si ascendeix massa ràpid.

Embòlia líquid amniòtic

Si el líquid amniòtic entra al torrent sanguini de la mare a través de l'úter durant el part, això pot provocar una embòlia del líquid amniòtic (també coneguda com a "síndrome de xoc obstètric"). Aquesta és una complicació del naixement rara però que amenaça la vida que sovint provoca danys cerebrals en mares i nens. La causa exacta d'una embòlia de líquid amniòtic encara no està clara.

Embòlia de paràsits

Embòlia de cos estrany

En una embòlia de cos estrany, els cossos estranys entren al torrent sanguini. Aquest és el cas, per exemple, si durant un examen es trenquen parts d'eines d'examen com els catèters (tubs que s'introdueixen als òrgans) o les cànules (agulles buides) i entren al torrent sanguini. Altres cossos estranys inclouen metralla o pellets d'escopeta.

Quins són els factors de risc d'una embòlia?

Hi ha diversos factors que augmenten el risc d'embòlia. Un dels factors de risc més importants de tromboembòlia, per exemple, és la malaltia cardíaca, en particular la fibril·lació auricular, en la qual es formen coàguls de sang a les aurícules del cor. Altres factors de risc són

• Fumar
• Dieta alta en greixos
• Poca activitat física
• Malalties vasculars i cardíaques, per exemple, arteriosclerosi, insuficiència cardíaca
• Diabetis (diabetis mellitus)
• Pressió arterial alta (hipertensió)
• Sobrepès patològic (obesitat)
• Càncer
• operacions
• Augment de l’edat
• Massa poc moviment de les cames (a causa de l'estada al llit, la paràlisi, els embenats rígids o els viatges llargs, especialment els viatges aeris)
• Embaràs i postpart
• Lesions greus
• Anteriorment patit embòlies
• Malalties venoses, per exemple, flebitis, varius (varices)
• Gènere femení (les dones són més afectades que els homes)

Els mateixos factors de risc s'apliquen a les embòlies que a la trombosi.

Què es pot fer per prevenir una embòlia?

L'objectiu del tractament d'una embòlia és assegurar-se que torni a fluir suficient sang pel vas bloquejat. Per fer-ho, els metges administren medicaments anticoagulants. En casos greus, el coàgul de sang es dissol amb medicació (trombòlisi medicinal) o s'extirpa quirúrgicament (embolectomia).

Medicació

En casos greus, el coàgul de sang es dissol amb medicaments. Per fer-ho, els metges administren els anomenats fibrinolítics (trombòlisi medicinal).

Per prevenir un nou tromboembolisme, el pacient rep medicaments anticoagulants en forma de pastilles durant diversos mesos (per exemple, els anomenats DOAC o antagonistes de la vitamina K com el fenprocumon). Això s'anomena anticoagulació oral, que aproximadament es tradueix com a "inhibició de la coagulació de la sang mitjançant la medicació". Els fàrmacs anticoagulants són efectius, però comporten un cert risc d'hemorràgia. Per tant, alguns pacients reben àcid acetilsalicílic (per exemple, ASA 100 mg) com a teràpia a llarg termini per prevenir coàguls de sang i, alhora, minimitzar el risc d'hemorràgia.

Eliminació de l'èmbol mitjançant un catèter

Operació (embolectomia)

L'última opció per eliminar el coàgul de sang és una embolectomia quirúrgica. Els metges eliminen l'èmbol en una operació oberta. En el cas d'una embòlia pulmonar, el pacient es posa sota anestèsia general i es connecta a una màquina cor-pulmó.

Com es pot prevenir una embòlia?

Si voleu prevenir una embòlia, és important que mantingueu el risc el més baix possible prenent les mesures següents:

Canvis en l’estil de vida

• Si ets fumador, deixa de fumar.
• Eviteu el sobrepès i feu una dieta equilibrada.
• Beu prou líquids (almenys d'un litre i mig a dos litres al dia)
• Assegureu-vos de fer exercici regularment en vols llargs o viatges en cotxe.
• Feu revisions periòdiques amb el vostre metge de capçalera per detectar i tractar malalties com la hipertensió arterial o la diabetis mellitus en una fase inicial.

Prevenció de la trombosi

Com que cada lesió activa la coagulació de la sang, les operacions també augmenten el risc de trombosi o embòlia. En les dones embarassades, el part també augmenta el risc de trombosi o embòlia. Per aquest motiu, els metges solen prescriure injeccions d'heparina després d'una operació o part, que els afectats solen injectar-se sota la pell un cop al dia. L'heparina inhibeix la coagulació de la sang i, per tant, prevé trombosis i embòlies.

Per prevenir una embòlia, el metge també prescriu sovint mitges de compressió ("mitges de trombosi"). Per regla general, els pacients es posen aquestes mitges al matí després d'aixecar-se i les tornen a treure al vespre abans d'anar a dormir. També es poden portar contínuament. Les mitges de compressió donen suport a un millor flux sanguini a la cama i, per tant, eviten la trombosi.

La durada d'aquesta profilaxi de trombosi depèn del risc individual.

Com diagnostica el metge una embòlia?

El primer punt de contacte en cas de sospita d'embòlia és el metge de família. Si sospiten que els símptomes es deuen a una embòlia, solen derivar el pacient a l'hospital. Allà, un especialista en medicina interna (internista) amb especialització en malalties vasculars (angiòleg o flebòleg) tractarà més el pacient.

Una embòlia sovint posa en perill la vida. Per tant, és important que el metge aclareixi immediatament els símptomes que indiquen una embòlia i actuï en conseqüència.

Consulta amb el metge i exploració física

Anàlisi de sang

El diagnòstic d'una embòlia també inclou una anàlisi de sang. Determinats valors sanguinis confirmen la sospita d'una embòlia. Aquests inclouen els anomenats dímers D. Els dímers D són proteïnes que es produeixen quan es trenca un coàgul de sang. Si estan elevats, això és un indici que un coàgul de sang, és a dir, una trombosi o una embòlia, s'està degradant en algun lloc del cos.

Ecografia, TC, ressonància magnètica

Si l'examen confirma la sospita d'embòlia, el metge realitzarà una exploració per imatge, per exemple mitjançant ecografia (ecografia), tomografia per ordinador (TC) o ressonància magnètica (RM).

angiografia

El metge utilitza la tomografia computada o la ressonància magnètica per produir imatges dels vasos sanguinis i del sistema vascular (angiografia TC o angiografia per ressonància magnètica). Per fer-ho, el metge injecta un mitjà de contrast (líquid que conté iode, clar amb l'aigua i incolor que és visible a la imatge de raigs X) al vas sanguini i després realitza la tomografia per ordinador o la ressonància magnètica. L'interior del vas és llavors visible a la imatge de TC o ressonància magnètica. D'aquesta manera, el metge pot veure si una embolia està bloquejant un vas o si la paret arterial està alterada (p. ex. s'estreny) per altres causes com l'arteriosclerosi (enduriment de les artèries).

Gammagrafia

A continuació, el metge examina el flux sanguini pulmonar. Per fer-ho, injecta partícules de proteïnes dèbilment radioactives en una de les venes del pacient. Aquests entren als pulmons amb el torrent sanguini, on romanen atrapats en alguns dels millors vasos sanguinis. Amb una càmera especial (camera gamma, SPECT), el metge les fa visibles i produeix imatges. Aleshores pot veure on es redueix el flux sanguini pel coàgul de sang.