Breu visió general
- Què és el càncer oral? Tumor maligne que afecta la mucosa de la paret interna de la galta, el sòl de la boca, el paladar i la llengua, així com la mandíbula, les glàndules salivals i els llavis, entre d'altres.
- Causes: Transformació patològica o nova formació de cèl·lules de la pell o de la mucosa, desencadenada per substàncies cancerígenes (carcinògens).
- Factors de risc: nicotina (tabac) i alcohol, virus del papil·loma humà (VPH), possiblement factors d'influència genètica, consum de nous de betel
- Tractament: En funció de l'estadi del tumor: extirpació quirúrgica (resecció) si és possible amb reconstrucció, radioteràpia i/o quimioteràpia.
- Curs i pronòstic: En funció del moment del diagnòstic i tractament, la curació és possible. Com més precoç sigui el tractament, millor és el pronòstic del càncer oral. Les recurrències poden aparèixer en els cinc anys posteriors al tractament.
- Prevenció: abstenir-se del consum de tabac de qualsevol tipus, beure poc o gens d'alcohol, higiene bucodental acurada, conscienciació de les revisions dentals.
Què és el càncer oral (càncer de la cavitat bucal)?
Freqüència
El càncer de cavitat bucal és un dels càncers més diagnosticats a tot el món. A Alemanya, per exemple, es produeixen una mitjana d'uns 10,000 casos nous cada any. Els homes d'entre 55 i 65 anys es veuen més afectats que les dones, que solen diagnosticar càncer oral entre els 50 i els 75 anys. A Europa occidental, el nombre de nous casos per cada 100,000 habitants és de 6.9 en homes i 3.2 en dones. .
Causes
Els factors de risc
Els principals factors de risc associats a la formació de càncer de cavitat bucal inclouen el tabac i l'alcohol. El consum excessiu o crònic de tabac o alcohol augmenta sis vegades el risc de desenvolupar càncer de cavitat bucal. Els que consumeixen tabac i alcohol al mateix temps augmenten el risc de càncer oral fins a 30 vegades.
Alguns estudis indiquen que els virus del papil·loma humà (VPH) representen un risc de càncer oral. Tanmateix, la proporció estimada de persones que actualment pateixen càncer oral en les quals la malaltia es deu a la infecció per VPH és inferior al cinc per cent.
També se sospita que una predisposició genètica també afavoreix el desenvolupament del càncer oral.
On es produeix el càncer oral (càncer de la cavitat bucal)?
- Sòl de la boca (càncer del sòl de la boca, mèdic: carcinoma del sòl de la boca)
- Llengua (càncer de llengua, terme mèdic: carcinoma de la llengua)
- Paret interna de la galta (col·loquialment: càncer de galta)
- Paladar dur i tou (càncer de paladar, terme mèdic: carcinoma de paladar)
- Mandíbula (p. ex., càncer de la mandíbula, terme mèdic: carcinoma de la mandíbula)
- Genives (càncer de les genives, mèdic: carcinoma gingival)
- Llavis (càncer de llavis, mèdic: carcinoma de llavis)
- Amígdales (càncer d'amígdales, mèdic: carcinoma amigdal·lar)
Com pots saber si tens càncer oral?
A més dels canvis de color, les zones rugoses, engrossides o endurides indiquen una possible malaltia, sobretot si persisteixen més de dues setmanes i són doloroses. Els pacients amb càncer oral també denuncien amb freqüència adormiment de la llengua, les dents o els llavis, sagnat poc clar i dificultats per mastegar i empassar. Aquests últims es deuen, per exemple, a les dents afluixades o a la inflor de la gola.
Els símptomes esmentats de vegades són signes d'altres malalties menys greus i, per tant, s'han d'aclarir amb un metge.
El càncer de cavitat oral és curable o mortal?
El més important, però, és la gravetat de la malaltia. Per tant, es realitzen diagnòstics exhaustius abans de cada intervenció. Els resultats proporcionen informació sobre l'estadi del tumor i quins èxits de tractament i riscos es poden esperar en cada cas. El pla de tractament definitiu l'elabora un equip interdisciplinari de metges atenents juntament amb el pacient.
Classificació dels estadis tumorals
Cirurgia
En la majoria dels casos de càncer oral, l'extirpació quirúrgica del tumor (resecció) és el tractament d'elecció. L'avantatge és que la cirurgia i l'extirpació del tumor -si és possible- permeten examinar amb detall el teixit danyat. Això permet delimitar el tumor amb més claredat i veure si i fins a quin punt ja s'han format metàstasis.
Després d'una resecció, que també implica l'extirpació d'una gran part de teixit sa, es reconstrueix la zona afectada. Ja sigui directament en una operació o en tractaments de seguiment. Per a la reconstrucció, el propi teixit del cos com la pell, l'os o el múscul es pren d'altres regions del cos i es reinsereix (trasplanta), en la mesura que això sigui possible.
Radioteràpia i quimioteràpia
Normalment, la cirurgia per al càncer oral va seguida de radioteràpia o quimioteràpia per donar suport al tractament i prevenir recurrències (recaigudes). Les dues formes de teràpia s'utilitzen en combinació o cadascuna sola. Aquest últim és especialment el cas quan la cirurgia no és possible o per alleujar els símptomes.
En radioteràpia, els metges distingeixen entre dos procediments bàsics:
- braquiteràpia (la radiació s'aplica directament al tumor des de l'interior)
La braquiteràpia s'utilitza per al càncer oral principalment per a tumors més petits que són fàcilment accessibles. Per als tumors més grans en etapes posteriors, la radiació s'administra generalment des de l'exterior a través de la pell. Per regla general, la radiació s'administra en diverses dosis individuals petites per tal d'evitar o reduir més danys al teixit sa circumdant.
Previsió
Igual que amb altres càncers, la recuperació del càncer oral depèn d'una sèrie de factors. Tanmateix, com més aviat es diagnostiqui, majors són les possibilitats de curació. Si no es tracta, la malaltia empitjora progressivament en la majoria dels casos. Això vol dir que com més progressa el càncer oral, més dolent és el pronòstic.
Els metges parlen d'una taxa de supervivència mitjana de cinc anys d'aproximadament el 50 per cent per al càncer de cavitat oral. Això significa que la meitat dels pacients moren en els cinc anys posteriors al diagnòstic. L'altra meitat, però, viu més de cinc anys o es cura.
Pot un dentista detectar el càncer oral?
El càncer oral sovint condueix a la formació de metàstasis (metàstasis tumorals). En determinades circumstàncies, els vasos limfàtics o ganglis limfàtics, així com els vasos sanguinis, els nervis i els ossos també es poden veure afectats. Per al diagnòstic, per tant, és important realitzar un examen exhaustiu que inclogui també el teixit veí.
Diagnòstic inicial
És important assistir a les revisions anuals al dentista, no només per la salut dental, sinó també per detectar tumors a la cavitat bucal en una fase precoç.
Com es pot prevenir el càncer oral?
Per prevenir el càncer oral, els metges recomanen evitar el tabac i el consum excessiu d'alcohol. D'altra banda, s'aconsella assistir a revisions preventives periòdiques al dentista i demanar consell sobre una cura bucal i dental acurada.
