Canela s’origina a l’Índia i Sri Lanka, abans Ceilan, que també és l’origen del seu nom. A més, canyella també és originari d’altres països del sud i sud-est asiàtic i també s’hi cultiva. Canela l’escorça s’importa principalment de Sri Lanka, Malàisia, Madagascar i les Seychelles.
La canyella a la fitoteràpia
Per a ús medicinal, s’utilitza l’escorça de branques o brots més joves (escorça Cinnamomi) i l’oli essencial extret de l’escorça (Cinnamomi aetheroleum).
Arbre de canyella i les seves característiques
L’arbre de la canyella és un arbre de fulla perenne amb fullatge dens que creix fins als 10 m d’alçada, i en cultura se sol mantenir com a arbust. Les grans fulles oposades de l’arbre de la canyella són indivises, de punta ovada i tenen les venes principals arquejades. Quan són aixafades, les fulles olor M'agrada claus.
L'arbre també té flors poc vistoses disposades en panícules fluixes, que créixer de mida aproximada a 1.5 cm i fruits ovoides de color porpra fosc.
L’escorça de canyella com a medicament
L’escorça s’obté a partir de les branques d’arbres de 2-3 cm de llargada que tenen aproximadament 6 anys, o dels brots d’arrels d’arbres més vells que tenen aproximadament 2 anys.
Per a la producció de medicaments, els trossos d’escorça s’alliberen de les parts exteriors i s’assequen. Això produeix peces d’escorça d’uns 0.2-0.7 mm de gruix en forma de mitjos tubs, que són de color marró clar per fora i una mica més fosc per dins. La superfície presenta una estria longitudinal.
A què fa olor i sabor la canyella?
La canyella desprèn una olor molt característica i agradablement aromàtica. El sabor de canyella és lleugerament dolç, però al mateix temps molt picant i una mica acre.
