Què és la columna cervical?
La columna cervical (humana) consta de set vèrtebres cervicals (vèrtebres cervicals, C1-C7), que es col·loquen entre el cap i la columna toràcica. Com la columna lumbar, té una curvatura cap endavant fisiològica (lordosi).
Articulació cervical superior i inferior
La primera vèrtebra cervical s'anomena atles, la segona és la vèrtebra de l'eix. Juntament amb la base del crani, formen les dues articulacions cervicals superior i inferior.
L'articulació cervical superior superior és la connexió entre l'os occipital i la primera vèrtebra cervical (articulatioatlantooccipitalis), més precisament amb la superfície articular superior de l'atles. Aquesta connexió està envoltada per una càpsula articular flàccida i està fixada per lligaments entre el foramen occipital i l'arc anterior i posterior de l'atles. El lligament posterior inhibeix el moviment del cap amb el cap. El rang de moviment (moviment cap endavant i cap enrere) d'aquesta articulació de la columna cervical és d'uns 20 graus, i també és possible una lleugera inclinació lateral del cap.
A l'articulació inferior del cap, la primera vèrtebra cervical (atles) gira juntament amb el cap al voltant de la dent (fosa) de la vèrtebra de l'eix. Aquesta articulació consta de tres articulacions separades:
- el primer entre la dent de la vèrtebra de l'eix, l'arc anterior de la primera vèrtebra cervical i un lligament de l'atles
Juntament amb una càpsula articular fina, aquestes tres articulacions de la columna cervical permeten un rang de moviment del cap de 30 graus a dreta i esquerra.
Estructura de les vèrtebres cervicals
Totes les vèrtebres de la columna vertebral s'estructuren bàsicament segons un patró bàsic uniforme. La forma bàsica de totes les vèrtebres és un anell o cilindre buit, la part davantera del qual, amb l'excepció de la primera i la segona vèrtebres cervicals, és un os cilíndric sòlid amb una placa base i una placa superior. Aquest anomenat cos vertebral (vértebres del cos) és més petit a les vèrtebres de la columna cervical que a la resta de la columna, ja que la columna cervical només ha de suportar el cap.
La primera vèrtebra cervical (atles), que porta el cap, té una forma especial: no té un cos vertebral com s'ha descrit anteriorment, sinó que té una forma d'anell amb un arc anterior curt i un arc posterior llarg. Les parts laterals gruixudes es converteixen en processos transversals fortament sobresortints, que augmenten l'eficàcia dels músculs connectats que giren el cap.
El foramen vertebral: el forat de l'anell ossi de les vèrtebres que forma el canal vertebral (canalis vertebralis) a totes les vèrtebres juntes, en el qual la medul·la espinal (medul·laspinalis) i les meninges espinals circumdants van des del cervell fins a la regió sacra. és més ample a la columna cervical i té forma de triangle amb cantonades arrodonides.
Els processos espinosos que s'estenen cap enrere des de les vèrtebres són curts a la columna cervical i, amb l'excepció de la setena vèrtebra cervical, estan bifurcats. L'apòfisi espinosa de la setena vèrtebra cervical és més llarga que les altres (vertebraprominosa) i sobresurt lleugerament.
Nervis de la medul·la espinal a la zona de la columna cervical
Els processos transversals a la zona de la columna cervical es divideixen en dues cúspides als seus extrems, que tenen un solc a la zona superior en el qual corren vuit nervis medul·lars (nervi espinals) a cada costat. Els quatre nervis superiors (C1-C4 - plexe cervical) irriguen el coll i la seva musculatura, així com el diafragma.
De les vèrtebres cervicals C5-C7 emergeixen quatre nervis cervicals més (hi ha set vèrtebres cervicals, però vuit nervis cervicals!). Juntament amb els nervis de la primera vèrtebra toràcica (Th1), irriguen el plexe braquial, que innerva els músculs del pit i del braç així com la pell d'aquesta zona.
Entre les vèrtebres cervicals, com a la resta de la columna vertebral, hi ha discs intervertebrals. La columna cervical està sostinguda per lligaments i els músculs del coll i de l'esquena.
Quina és la funció de la columna cervical?
La columna cervical suporta el crani i li permet moure's. Les dues articulacions del cap entre la base del crani i les dues vèrtebres cervicals, l'atles i l'eix, proporcionen al voltant del 70 per cent de la mobilitat del cap en relació amb el tronc.
El cos s'inclina cap endavant, especialment a través d'un eix transversal a la columna cervical (i la columna lumbar). La possibilitat d'estirar i doblegar-se cap enrere és especialment gran entre les vèrtebres cervicals inferiors.
La flexió lateral és possible a la columna cervical en la mateixa mesura que a la columna lumbar.
La rotació al voltant de l'eix vertical és possible en la major mesura a la regió cervical, ja que el cap amb els seus principals òrgans sensorials, l'ull i l'oïda, requereix la màxima mobilitat possible. La possibilitat de rotació al voltant de l'eix vertical disminueix progressivament des del cap cap avall.
La superfície articular superior de la vèrtebra de l'eix permet que la primera vèrtebra cervical (atles) i per tant també el cap giri amb força a causa de la seva inclinació cap a l'exterior i cap avall.
On es troba la columna cervical?
Quins problemes pot causar la columna cervical?
Si la medul·la espinal està lesionada a nivell del quart cos vertebral (o superior), la respiració independent ja no és possible. Això es deu al fet que els nervis espinals que subministren el diafragma, entre altres coses, estan lesionats.
A més, hi ha nombrosos canvis a la columna (cervical) que poden ser congènits o adquirits i sovint perjudiquen la seva funció i estabilitat.
Per exemple, es pot alterar la forma dels cossos vertebrals individuals, els arcs vertebrals o els processos vertebrals. El nombre de vèrtebres també pot variar. De vegades, per exemple, la primera vèrtebra cervical es fusiona amb l'os occipital (assimilació de l'atles).
De vegades, les vèrtebres cervicals (o altres vèrtebres) estan bloquejades en la seva mobilitat, per exemple a causa d'espasmes musculars.
Una hèrnia discal a la columna cervical és especialment freqüent en persones grans amb signes de desgast a les vèrtebres cervicals. Amb l'edat, les articulacions vertebrals canvien i s'afluixen, i els discs intervertebrals es desgasten cada cop més. Això pot provocar, en última instància, un disc lliscat. La zona de la cinquena a la sisena (C5/6) i de la sisena a la setena (C6/7) vèrtebres cervicals està especialment afectada.
El dolor a la columna cervical es coneix generalment com a síndrome de la columna cervical. Pot ser, per exemple, muscular o provocada per irritació nerviosa, hèrnies discals o alteracions degeneratives.
