Els astròcits pertanyen a les cèl·lules glials de la central sistema nerviós i desenvolupar funcions importants al cervell. No només actuen com a cèl·lules de suport a les neurones, sinó que també participen activament en l'intercanvi d'informació. Importants processos patològics a la cervell tenen un impacte en l’activitat dels astròcits.
Què són els astròcits?
Els astròcits són cèl·lules en forma d’estrella a la part central sistema nerviós i són el component més gran de les cèl·lules glials. Fins fa poc, les cèl·lules glials es consideraven cèl·lules de suport purament per mantenir juntes les neurones al sistema nerviós. D’aquí es deriva la síl·laba “glia”, que significa cola. Els astròcits tenen aspecte d’estrella o d’aranya perquè tenen extensions radiants. Astrocit és la derivació del terme grec cèl·lula en forma d’estrella o cèl·lula estrellada. Aquí, però, no hi ha d’haver cap confusió amb les veritables cèl·lules estel·lars, que al seu torn no tenen res a veure amb els astròcits. Les autèntiques cèl·lules estel·lars són cèl·lules neuronals (cèl·lules nervioses) i es troben a l’escorça i cerebel. A més de les neurones, el cervell consta de més d’un 50 per cent d’astròcits. A diferència de les neurones (cèl·lules nervioses), no semblaven realitzar cap altra funció que les funcions de suport. No obstant això, la visió de les cèl·lules glials i específicament dels astròcits ha canviat radicalment en els darrers anys. Per exemple, segons els darrers descobriments, els astròcits no només són cola o ciment per a les neurones, sinó que també tenen un paper destacat en els processos de comunicació interaccions amb neurones.
Anatomia i estructura
Els astròcits del cervell són cèl·lules ramificades en forma d’estrella o aranya. Les seves projeccions formen membranes límit a la superfície del cervell i sang d'un sol ús i multiús.. Al cervell hi ha dos tipus d’astròcits. La glia protoplasmàtica, també anomenada astrocytus protoplasmaticus o raigs curts, són components de la matèria grisa. En canvi, la glia fibrosa (també anomenada astrocytus fibrosus o raigs llargs), que es troba a la substància blanca, és rica en fibrilles. També contenen molts microtúbuls. Els astròcits del cervell tenen processos cel·lulars que s’estenen radialment i que cobreixen sinapsis, Anells de cordó de Ranvier i axons de superfícies neuronals. A més, els processos també formen estructures límit en el sistema nerviós central per agregació. Els seus membrana cel · lular té receptors per a neurotransmissors i canals iònics de tensió. Entre ells, formen una xarxa estreta a través de les unions entre espais. Serveix per a l'acoblament elèctric de les cel·les. En altres parts del sistema nerviós central, els astròcits també poden tenir una estructura diferent. Per exemple, el fitxer retina de l'ull conté les cèl·lules glials de Müller allargades o en forma de vareta, que també són astròcits.
Funció i tasques
Els astròcits realitzen diverses funcions. Fa temps que se sap que tenen funcions de suport al SNC. A més, proporcionen nutrició a les neurones mitjançant els seus contactes sang d'un sol ús i multiús. mitjançant les seves projeccions. A més, mantenen el potassi equilibrar al cervell. En aquest procés, el potassi els ions alliberats durant la transmissió d'excitació són captats pels astròcits i distribuïts per tota la xarxa. Això forma un sistema amortidor eficaç que també regula el pH equilibrar al cervell. Enquadernació de glutamat als receptors de la membrana influeix encara més en el desplaçament iònic. Hi ha interacció directa entre astròcits i neurones a través de neurotransmissors. Els estímuls elèctrics de les neurones també es transmeten parcialment als astròcits. Dins dels astròcits, la transmissió del senyal té lloc a la rodalia immediata de les neurones corresponents. Mitjançant un mecanisme de retroalimentació, els astròcits tenen un efecte modulador en la transmissió del senyal entre les neurones. Per tant, hi ha un intercanvi constant d’informació entre les neurones i les cèl·lules glials. Així, els astròcits actuen de la mateixa manera que els consultors per generar una resposta adequada. Un altre paper dels astròcits és establir i mantenir el sang-barrera cerebral formant la membrana limitans glialis perivascularis. El tall dels axons de les neurones fa que els astròcits formin glial cicatrius que inhibeixen axon rebrot. Per a pacients amb paraplegia, això és un problema. Segons estudis recents, també s'ha trobat que alguns astròcits a la hipocamp poden servir com a cèl·lules mare de les neurones.
Malalties
Els astròcits tenen un paper important en el context de malalties neurològiques, epilèpsia, La malaltia d'Alzheimer malaltia o inflamació al teixit nerviós. S'ha demostrat que els processos inflamatoris del teixit nerviós produeixen canvis en el metabolisme dels astròcits que garanteixen la seva supervivència a la xarxa. Així, tenen la capacitat d’aturar el procés de mort cel·lular en esdeveniments traumàtics com lesions cerebrals o carrera. Tot i això, encara no se sap molt sobre les relacions complexes implicades. No obstant això, la investigació suggereix que els astròcits també tenen un paper important en els processos patològics del sistema nerviós. Per exemple, es va trobar que en pacients amb La malaltia d'Alzheimer malaltia, els astròcits són estimulats per l’augment de la producció d’ATP. Es converteixen en hiperactius i absorbeixen més calci. Regular calci es formen ones. Encara no està clar si la hiperactivitat dels astròcits és una reacció defensiva positiva o si és una conseqüència negativa del procés de la malaltia que empitjora la situació. Els astròcits poden adquirir importància patològica a través de l’augment de la proliferació cel·lular. Per tant, poden ser el punt de partida de benignes o fins i tot malignes tumors cerebrals. Aquests tumors es denominen generalment astrocitomes. En la majoria dels casos, els astrocitomes són benignes, però sovint ocupen molt espai. En algunes circumstàncies, es poden convertir en glioblastomes, que són els malignes més freqüents tumors cerebrals en adults.
