Resonància magnètica o radiografia?
Si se sospita de la presència d'una hèrnia discal, no necessàriament s'han d'utilitzar procediments d'imatge. Només en persones que pateixen símptomes pronunciats, per exemple, alteracions sensorials com adormiment o formigueig, s’ha de confirmar el diagnòstic mitjançant un procediment d’imatge. En aquest context, els pacients afectats solen preguntar-se si la ressonància magnètica, la TC o els raigs X són els més adequats per representar els segments de la columna vertebral.
Tot i que la ressonància magnètica (RM) funciona completament sense exposició a la radiació, ni TC ni Radiografia la imatge implica dosis considerables de radiació que actuen sobre el pacient sotmès a examen. En general, es pot suposar que l'exposició a la radiació és moltes vegades més alta quan es realitza una TC. En aquest context, però, cal tenir en compte que normalment s’han de fer diverses radiografies per visualitzar la columna vertebral.
Per tant, en termes d’exposició a la radiació, és gairebé irrellevant si el diagnòstic es fa mitjançant TC o Radiografia. No obstant això, es considera que els raigs X no són adequats per al diagnòstic d'una hèrnia discal. La raó d'això és el fet que només es poden imaginar útilment les estructures òssies amb raigs X. Tanmateix, el teixit nerviós i els discos intervertebrals només es poden mostrar amb l'ajuda d'una ressonància magnètica o TC.
Resonància magnètica o TC?
En principi, tant la ressonància magnètica com la tomografia computada són adequades per al diagnòstic d’una hèrnia discal. La qüestió de si una ressonància magnètica o una TC és el mètode d’imatge més adequat per a un pacient afectat depèn de diversos factors. Bàsicament, cal tenir en compte en aquest context que, quan es realitza una TC, actuen alts nivells de radiació sobre el pacient objecte de l’examen.
La ressonància magnètica, en canvi, funciona completament sense radiacions nocives. Per aquest motiu, l'elecció de si es vol fer una ressonància magnètica o una TC s'ha de basar primer en la preparació d'una ressonància magnètica. D’altra banda, les persones que tenen un marcapassos o els implants electromecànics (per exemple, els implants coclears) no poden triar entre ressonància magnètica o TC.
En aquests casos, les imatges seccionals de la columna vertebral s’han de fer necessàriament mitjançant un TC. A més, a l’hora d’escollir entre ressonància magnètica o TC, cal tenir en compte que en pacients que pateixen d’esquena molt greu dolor i irritació acusada del nervi ciàtic, la tomografia per ordinador (TC) pot proporcionar una indicació més precisa de la causa de dolor. Una hèrnia de disc es pot diagnosticar de manera fiable com a tal, tant a la ressonància magnètica com a les imatges seccionals de la TC.
Et pots perdre una hèrnia de disc en una ressonància magnètica?
L’examen MRT (abreviatura d’imatge per ressonància magnètica) és l’anomenada imatge en llesques. La regió corporal que s’ha d’examinar s’imagina capa per capa. Normalment, produeix imatges que es prenen a una distància d’uns pocs mil·límetres l’una de l’altra.
Així, teòricament, és possible una reconstrucció d'imatges tridimensionals força precisa de la regió corporal examinada. A causa del seu antecedent físic, la ressonància magnètica és especialment adequada per mostrar estructures com ossos, lligaments i tendons. Per aquest motiu, es prefereix una ressonància magnètica en el cas d’un disc relliscat.
La majoria de discs herniats es detecten a les imatges. Però fins i tot una hèrnia de disc particularment petita pot amagar-se entre les imatges de cada segment i, per tant, passar per alt. A més, sovint hi ha troballes que no causen molèsties a la persona afectada. Per tant, l’avaluació de les imatges de ressonància magnètica requereix l’ull expert d’un radiòleg.
