De gat bigotis són originàries de l’Àsia tropical, especialment de Malàisia i Austràlia. La planta es cultiva a Austràlia, Indonèsia, Vietnam i Geòrgia; el material farmacològic també prové d’aquests països.
In medicina herbari, s’utilitzen les fulles seques de barba de gat (Orthosiphonis folium).
Ortosifó: característiques
L’ortosifó o barba de gat és una planta perenne que creix fins als 80 cm d’alçada. Té fulles oposades, clarament dentades i peludes, que seuen sobre tiges curtes de color porpra.
Les flors són blanques o de color porpra clar. Són particularment sorprenents els estams filamentosos que sobresurten molt al centre de les flors, als quals la planta també deu el nom de "gat" bigotis".
Característiques de les fulles de l’ortosifó
Fulles d’ortosifó fan uns 2-7 cm de llargada, són acuminats i de tija curta. El marge és clarament dentat i es veuen les venes de les fulles. A la part superior, les fulles són de color verd ric, mentre que el verd de la part inferior és lleugerament més clar i més grisenc. Els pecíols són quadrats i de color marró-porpra.
Fulles d’ortosifó desprèn una olor aromàtica molt feble. El sabor de les fulles és lleugerament salada, una mica amarga i astringent.
