Càncer de pulmó de cèl·lules petites: descripció
El carcinoma bronquial de cèl·lules petites és la segona forma més freqüent de càncer de pulmó (després del carcinoma bronquial de cèl·lules no petites) amb una proporció d'entre el 12 i el 15 per cent; la malaltia sovint es presenta entre els 60 i els 80 anys.
El punt de partida del càncer de pulmó de cèl·lules petites està format per les anomenades cèl·lules APUD a la mucosa bronquial. Es tracta de cèl·lules que contenen diverses petites peces de proteïna (pèptids) i els seus precursors (APUD = Amine Precursor Uptake and Decarboxylation).
Si observeu un carcinoma bronquial de cèl·lules petites al microscopi, les cèl·lules canceroses semblen petites, planes i juntes. Com que les cèl·lules també s'assemblen visualment a la farina de civada, aquesta forma de càncer també s'anomena "carcinoma de cèl·lules de civada". En entorns clínics, els metges sovint es refereixen al càncer de pulmó de cèl·lules petites simplement com a "cèl·lules petites".
Com creix el carcinoma de pulmó de cèl·lules petites?
A més, el càncer de pulmó de cèl·lules petites s'estén precoçment a través dels canals sanguinis i limfàtics a altres parts del cos, on després es formen tumors filles (metàstasis).
El ràpid creixement i la metàstasi precoç fan que el càncer de pulmó de cèl·lules petites sigui agressiu i difícil de tractar; en el moment en què es diagnostica, normalment ja es troba en una fase avançada.
Càncer de pulmó de cèl·lules petites: símptomes
El càncer de pulmó (com el carcinoma bronquial de cèl·lules petites) sol presentar només símptomes inespecífics al principi. Aquests inclouen, per exemple, una tos persistent, dolor al pit i fatiga. Molts pacients no es prenen seriosament aquests símptomes. Els fumadors, per exemple, simplement atribueixen aquestes queixes al tabaquisme. Altres sospiten un refredat persistent o bronquitis.
Com que el carcinoma bronquial de cèl·lules petites s'estén ràpidament, aviat s'afegeixen altres símptomes. Aquests poden incloure dificultat per respirar, expectoració amb sang, febre, pèrdua ràpida de pes i suors nocturns.
Llegeix més sobre els símptomes generals del càncer de pulmó i els símptomes específics del càncer de pulmó de cèl·lules petites al text Càncer de pulmó: símptomes.
Càncer de pulmó de cèl·lules petites: causes i factors de risc
El principal factor de risc del càncer de pulmó de cèl·lules petites (i del càncer de pulmó en general) és el tabaquisme. Especialment les persones que van començar a fumar a principis de la vida i/o fumen molt fàcilment desenvolupen un tumor maligne del pulmó. Però no només el tabaquisme actiu, sinó també el tabaquisme passiu augmenta el risc de càncer de pulmó.
A més, hi ha altres factors de risc de càncer de pulmó. Aquests inclouen, per exemple, el contacte amb l'amiant i els alts nivells de contaminants a l'aire.
Podeu llegir més sobre els possibles desencadenants del carcinoma bronquial a Càncer de pulmó: causes i factors de risc.
Carcinoma bronquial de cèl·lules petites: exploracions i diagnòstic
A continuació es realitza un examen físic i diversos exàmens instrumentals. El metge li farà una radiografia de tòrax (radiografia de tòrax). Sovint ja es poden detectar canvis patològics en això. Una tomografia per ordinador (TC) proporciona imatges detallades. Examens addicionals poden confirmar la sospita de càncer de pulmó i ajudar a determinar la propagació del tumor.
Podeu llegir més sobre els diferents exàmens i proves del carcinoma bronquial a Càncer de pulmó: exàmens i diagnòstic.
Càncer de pulmó de cèl·lules petites: tractament
En general, els principals enfocaments de tractament disponibles per al carcinoma bronquial de cèl·lules petites (i altres formes de càncer de pulmó) són els següents:
- extirpació quirúrgica del tumor
- radioteràpia del tumor (radioteràpia=
- quimioteràpia amb fàrmacs que inhibeixen la divisió cel·lular
Els mètodes de teràpia individual es poden combinar de diferents maneres, de manera que l'estadi del càncer de pulmó i l'estat general del pacient són els factors més importants. D'aquesta manera, cada pacient rep una teràpia individualment adequada.
Tractament en etapes molt primerenques (malaltia molt limitada)
En casos rars, el càncer de pulmó de cèl·lules petites encara es troba en una fase molt primerenca en el moment del diagnòstic: el tumor es limita a una petita àrea del pulmó i encara no ha fet metàstasi a llocs distants. Els metges es refereixen a això com a "malaltia molt limitada".
En aquesta fase molt primerenca de la malaltia, el càncer de pulmó de cèl·lules petites encara és operable i, per tant, en principi, curable. Tanmateix, per estar segurs, els pacients també reben quimioteràpia. Això pot tenir lloc abans de l'operació (quimioteràpia neoadjuvant) per tal de reduir la mida del tumor per a l'operació. O bé, la quimioteràpia s'administra després de la cirurgia per eliminar les cèl·lules canceroses restants (quimioteràpia adjuvant).
Si les cèl·lules canceroses ja es poden detectar als ganglis limfàtics, els pacients solen rebre també radioteràpia. En qualsevol cas, la irradiació cranial es realitza com a mesura de precaució, perquè el càncer de pulmó de cèl·lules petites sovint forma metàstasi al cervell.
Tractament a l'etapa mitjana (malaltia limitada)
La cirurgia ja no és possible en aquesta etapa. En canvi, els pacients solen ser tractats amb una combinació de quimioteràpia i radioteràpia (radioquimioteràpia). Com a precaució, el crani també s'irradia sempre.
Tractament en estadis avançats (malaltia extensiva)
En la majoria dels pacients, el tumor pulmonar ja ha arribat a l'estadi de "malaltia extensiva" en el moment del diagnòstic. Això vol dir que el tumor ja ha fet metàstasi a altres parts del cos. Aleshores, la cura ja no és possible. Els pacients reben el que es coneix com a teràpia pal·liativa, que té com a objectiu alleujar els símptomes i allargar al màxim el temps de supervivència del pacient.
Amb aquesta finalitat, els pacients reben quimioteràpia, és a dir, fàrmacs que bloquegen el creixement ràpid de cèl·lules canceroses (citostàtics). Això normalment pot empènyer temporalment el tumor cap enrere.
A més, s'irradia el crani: amb això es pretén prevenir metàstasis cerebrals o combatre metàstasis existents. En determinats casos, també s'irradia el tumor primari del pulmó.
Nou enfocament terapèutic
Des del 2019, també hi ha una altra opció terapèutica per al càncer de pulmó de cèl·lules petites en estadi avançat: la combinació de quimioteràpia estàndard amb immunoteràpia:
A més dels citostàtics, els pacients també reben el fàrmac immunoterapèutic atezolizumab. Es tracta d'un anomenat inhibidor del punt de control immune: bloqueja la proteïna PD-L1 produïda per les cèl·lules canceroses. Això evita que el sistema immunitari actuï contra el càncer.
Per tant, bloquejant PD-L1, l'atezolizumab pot revertir la supressió de la defensa immune: el sistema de defensa del cos és capaç d'atacar el tumor de manera més eficaç. Tanmateix, el tractament amb inhibidors del punt de control immune no funciona per a tots els pacients.
L'atezolizumab també es pot utilitzar per tractar el càncer de pulmó de cèl·lules no petites en estadi avançat, la forma més comuna de càncer de pulmó.
Càncer de pulmó de cèl·lules petites: pronòstic
En els casos més rars en què el càncer de pulmó de cèl·lules petites es detecta en una fase primerenca, encara hi ha possibilitats de curació si es tracta immediatament i correctament.
Llegeix més sobre pronòstic i possibilitats de curació del carcinoma bronquial al text Càncer de pulmó: esperança de vida.
