Liquen esclerós: Descripció
El liquen esclerós és una malaltia rara i inflamatòria del teixit conjuntiu que afecta principalment a dones adultes. És menys freqüent en nens i homes.
En els afectats, els nòduls cutanis blanquinosos i durs es formen individualment o en grup, sovint associats a picor. Els canvis de la pell poden fusionar-se i semblar-se al teixit cicatricial. La regió genital és la més freqüentment afectada. Tanmateix, els canvis de pell també es poden produir a la zona al voltant de l'anus, a la regió de l'espatlla posterior o a l'interior de les cuixes. Si només es veuen afectats els genitals, això també es coneix com a líquen esclerós genital.
Les causes de la malaltia del teixit conjuntiu encara no estan clares. Tanmateix, el liquen esclerós no és contagiós.
Com que molts malalts són reticents a anar al metge amb la malaltia, molts pacients no són reconeguts o només se'ls reconeix tard.
Liquen esclerós: símptomes
En estadis avançats de la malaltia, les cicatrius i la pèrdua de teixit (atròfia) poden provocar dolor durant les relacions sexuals. L'atròfia pot fer que els llavis retrocedeixin en les dones. En els homes, el prepuci ja no es pot empènyer enrere o només es pot empènyer amb dificultat (fimosi) a causa d'adherències a la pell: el liquen esclerós és la causa més freqüent d'estrenyiment no congènit del prepuci. La constricció pot afectar l'erecció i l'ejaculació i fer que el sexe sigui dolorós. També dificulta la higiene íntima, la qual cosa afavoreix les infeccions sota el prepuci. Una possible conseqüència és la inflamació del gland (balanitis).
Els dos sexes també poden experimentar dolor en orinar o defecar com a resultat de les cicatrius i la contracció de la pell.
Liquen esclerós: causes i factors de risc
La causa exacta del liquen esclerós encara no està clara. Els experts discuteixen diverses teories, que van des de la predisposició genètica fins a possibles infeccions i el desequilibri hormonal. Tanmateix, cap d'aquestes teories ha estat prou provada.
La teoria de la influència hormonal es recolza en el fet que les dones que prenen la píndola abans de la menopausa tenen un major risc de liquen esclerós. Altres científics creuen que el liquen esclerós és una malaltia autoimmune, un trastorn del propi sistema immunitari del cos.
Segons els coneixements científics actuals, el liquen esclerós no és contagiós ni transmissible a través de les relacions sexuals.
Liquen esclerós: exploracions i diagnòstic
La primera sospita de liquen esclerós sol sorgir per al metge quan examina els canvis de la pell. Tanmateix, hi ha moltes altres malalties que poden provocar canvis similars. Per tant, el metge pren una mostra de pell, que s'examina al microscopi al laboratori. D'aquesta manera, es poden descartar alteracions cutànies infeccioses i malignes i es pot confirmar la sospita de diagnòstic de liquen esclerós.
Liquen esclerós: tractament
Si no es tolera la cortisona, de vegades s'utilitza com a alternativa un anomenat inhibidor de la calcineurina com el tacrolimus. Suprimeix el sistema immunitari (com la cortisona).
En alguns casos, pot ser necessària la cirurgia, per exemple, si l'entrada vaginal de les dones està tan reduïda per la malaltia que els estiraments regulars amb els anomenats dilatadors ja no serveixen per a res. I en pacients masculins amb constricció del prepuci com a resultat del liquen esclerós, el prepuci del penis s'ha de circumcidar en una fase inicial.
La cura adequada de la pell també és important en general per al liquen esclerós. Les zones sensibles de la pell s'han de tractar regularment amb productes hidratants (com ara ungüents, olis, etc.). Això redueix la sensació de tensió i sequedat.
Nous enfocaments terapèutics
Durant diversos anys s'han utilitzat diversos tipus de làser per tractar el liquen esclerós. Alguns dels procediments encara s'estan investigant en estudis. La seva efectivitat encara no es pot avaluar de manera concloent. Qualsevol persona interessada en el tractament amb làser hauria de buscar l'assessorament d'un metge que tingui prou experiència tant amb la teràpia amb làser com amb el quadre clínic del liquen esclerós i no vulgui fer làser a qualsevol preu.
Liquen esclerós: curs de la malaltia i pronòstic
En principi, el liquen esclerós és una malaltia benigna. No obstant això, els afectats tenen un major risc de càncer de pell. Per tant, són importants les revisions periòdiques amb un dermatòleg. D'aquesta manera, es poden detectar i tractar de manera precoç possibles canvis malignes de la pell.
