La planta és originària d’Europa i Àsia i s’ha naturalitzat a Amèrica del Nord. Arreu del món, el sabó és ara una planta de jardí popular, però el cultiu comercial es fa principalment a Xina, Iran i Turquia. Les importacions de medicaments també s’originen en aquests països.
Ús de fitoteràpia
In medicina herbari, s’utilitzen les arrels i rizomes secs de la planta (Saponariae rubrae radix). Amb menys freqüència, s’utilitzen les parts aèries de la planta.
Característiques de la sabonera
La xapona és una planta perenne de fins a 80 cm d’alçada, a la qual li agrada créixer al llarg dels rius i en boscos escassos de ribera. El portaempelts té nombrosos estolons llargs.
Les tiges porten fulles oposades i allargades i flors de color rosa pàl·lid a les puntes, que es troben en inflorescències en forma de panícula.
Quin és l'origen del nom "soapwort"?
Les arrels triturades desenvolupen una escuma densa quan es frega aigua, raó per la qual una vegada es va utilitzar soapwort com a substitut del sabó i detergent. El nom llatí "Saponaria" deriva de "sapo", que significa "sabó".
Les arrels del sabó com a medicament
El material del fàrmac està format per les peces d’arrel rodona, d’uns 3-10 mm de gruix. Són de color marró vermellós per fora, en secció transversal es pot veure l’escorça blanca i brillant i a l’interior del cos de fusta de color groc llimona.
L’arrel de sabó no emet una olor particularment típica. El sabor del material de l’arrel al principi és dolç-amarg i després canvia a un gust ratllat.
