Telòmers

definició

Els telòmers formen part de tot ADN. Es troben als extrems de cromosomes i en cap cas codi de gens. A diferència de la resta del cromosoma, els telòmers no tenen ADN bicatenari.

Estan presents com una sola cadena. A diferència de la resta de l’ADN, tampoc presenten una alta variabilitat en la seqüència de bases, sinó que consisteixen a repetir sempre seqüències de bases. Això és important per complir la seva funció. A causa de les seqüències que es repeteixen, els telòmers del cromosoma s’arrissen de manera que no permeten que un enzim ataqui l’extrem del cromosoma. Amb cada cicle cel·lular, es produeix un escurçament dels telòmers a causa de la proliferació cel·lular.

Subtileses anatòmiques dels telòmers

Cada cromosoma està format per dues cadenes d’ADN que funcionen en direccions diferents, l’anomenada direcció antiparal·lel. A cada costat d’una cadena d’ADN hi ha un telòmer al final. Així, segons el cicle cel·lular, hi ha dos o quatre telòmers per cromosoma.

En total, 46 cromosomes tenen 96 o 192 telòmers per cel·la. Si les cadenes d’ADN acabessin simplement a cegues, això permetria diferents proteïnes per atacar l’ADN. A diferència d’una gran part de l’ADN, els telòmers no porten cap informació que sigui important per a la funció de les cèl·lules.

En canvi, els telòmers contenen una seqüència de bases que sempre es repeteix. Aquesta seqüència consta de sis bases i té tres guanina, una adenosina i dues timina. Aquesta seqüència repetitiva condueix a les bases d’un telòmer formant parells de bases entre si. Això condueix a un plegament dels extrems i els telòmers ja no estan presents com una sola cadena sinó com una bola. Per a la propagació cel·lular durant la replicació, però, és necessari que es desenvolupin els telòmers plegats.

Quines funcions tenen els telòmers?

Els telòmers tenen bàsicament dues tasques. En primer lloc, són importants durant el cicle cel·lular normal o durant la fase G0. Dins de les cèl·lules hi ha enzims que descomponen contínuament l’ADN.

D’una banda, serveix per allunyar els intrusos, però per altra banda també és indesitjable. Per a l'ADN normal de el nucli cel·lular aquest és un problema enorme i pot provocar esdeveniments no desitjats. Per evitar que això passi, hi ha un voladís, el telòmer, a un costat al final de cada cadena única d’ADN.

Com que el telòmer consisteix en seqüències base que no codifiquen proteïnes, això només és una protecció per a l'ADN codificador, ja que primer es degrada. A més, el plegament dels telòmers dificulta la degradació de l'ADN enzims per trobar un punt on puguin començar la seva degradació enrotllant l’extrem d’ADN lliure. A més, els telòmers plegats proporcionen llocs especials d’unió a proteïnes.

Aquests proteïnes són relativament grans, envolten i protegeixen l'extrem de l'ADN. D’altra banda, els telòmers són importants durant la replicació, és a dir, durant la duplicació de l’ADN. El enzims el responsable no pot estructuralment començar a duplicar l'ADN al final d'una cadena d'ADN.

Això provoca una pèrdua de parells de bases amb cada cicle i el cromosomes escurçar contínuament. Per evitar que això provoqui una pèrdua precoç de seccions essencials d’ADN, els telòmers es troben als extrems. No contenen informació genèticament important i poden sobreviure a la pèrdua d’algunes bases sense problemes. Aquest tema també pot ser interessant per a vosaltres: Tasques del nucli cel·lular