Urtica - anomenat col·loquialment wheal o ortiga - (pl. Urticae; ICD-10 R21: erupcions a la pell i altres erupcions cutànies inespecífiques) es refereix en dermatologia a un edema transitori i circumscrit (aigua retenció) al cutis superior. El cutis es divideix en l’epidermis, un escam queratinitzat multicapa epiteli, i el corio, un ajustat teixit connectiu ric en fibres.
Els wheals poden tenir la mida d'un cap d'agulla a una moneda, poden semblar pàl·lids a vermells brillants, es poden produir individualment o fusionar-se en zones més grans. Representen una elevació semiesfèrica o escamosa, transitòria (<12 h).
Si molts wheals formen un exantema (erupció extensa), es diu urticària.
Urtica pertany a les anomenades florescències primàries. Aquests són canvis de pell que són el resultat directe d’una malaltia.
Urtica pot ser un símptoma de moltes malalties (vegeu a la secció "Diagnòstics diferencials").
Rumb i pronòstic: el rumb i el pronòstic depenen de la causa. Per exemple, si els wheal són al·lèrgics, desapareixen espontàniament (per si sols) tan bon punt s’elimina l’al·lergen com a disparador. Un wheal no sol persistir durant molt de temps.
