Què són els audiòfons?
Els audiòfons són ajudes mèdiques per millorar la capacitat auditiva. Amplien el volum de veus i sons i filtren el soroll de fons que pot dificultar l'escolta.
Com funciona un audiòfon?
En principi, l'estructura d'un audiòfon és sempre la mateixa, independentment del model: els components fixos són un micròfon, un amplificador, un altaveu i una bateria. El dispositiu utilitza el micròfon per rebre els senyals sonors, els converteix en impulsos elèctrics, els amplifica i els transmet al conducte auditiu a través de l'altaveu.
Els audiòfons moderns són ara totalment digitals. Això vol dir que les ones sonores es converteixen en senyals digitals. Un audiòfon ajusta el dispositiu a l'ordinador, adaptant-se a les necessitats del pacient. Aquesta programació ofereix diversos avantatges:
- Es poden augmentar les freqüències que la persona amb discapacitat auditiva perd.
- Els rangs sonors que el pacient encara percep bé, en canvi, es mantenen intactes.
- Les freqüències pertorbadores es poden reduir. Això no només millora la impressió auditiva, sinó que també protegeix l'oïda.
Molts audiòfons digitals també tenen diversos programes que l'usuari pot seleccionar en funció de la situació. Un programa és més adequat per a conferències, per exemple, mentre que un altre és més adequat per fer trucades telefòniques.
Durant una conversa en un restaurant, per exemple, l'ordinador de l'audiòfon pot utilitzar els patrons de freqüència per reconèixer quins sons són només un soroll de fons molest i després filtrar-los. Es destaquen sons importants, com ara les paraules de la persona del davant o del cambrer.
En esdeveniments més grans, com ara conferències o concerts, les sales estan sovint equipades amb un bucle d'inducció per als usuaris d'audiòfons digitals. El dispositiu digital es pot ajustar de manera que només amplifiqui els senyals enviats pel bucle d'inducció i bloquegi el soroll de l'habitació.
Efectes secundaris dels audiòfons
Qualsevol persona que acabi de prescriure un audiòfon pot patir efectes secundaris en la fase inicial. Això es deu al fet que el cervell primer s'ha d'acostumar al nou nivell d'estimulació. Les veus i els sorolls es perceben de sobte com a inusualment forts, i fins i tot la pròpia veu del portador de l'audiòfon pot sonar diferent al principi. Altres possibles efectes secundaris en la fase inicial són, per exemple
- mals de cap
- mareig
- Irritació i desorientació
- Pruïja i inflamació amb audiòfons intraoïdals
Aquests efectes secundaris indesitjables solen desaparèixer al cap d'un temps, un cop el cervell s'ha acostumat a les noves impressions auditives.
Quant costen els audiòfons i què paga l'assegurança mèdica?
Pèrdua auditiva: quan tinc dret a un audiòfon?
Si teniu dret a un audiòfon si teniu una pèrdua auditiva depèn del grau de discapacitat. Això ho determina un especialista ORL amb l'ajuda d'un audiograma sonor i un audiograma de parla:
- Amb un audiograma sonor, l'especialista mesura la vostra capacitat auditiva reproduint sons de diferents tons. Si detecten una pèrdua auditiva d'almenys 30 decibels en almenys una freqüència de prova a l'oïda millor (si teniu pèrdua auditiva als dos costats) o a l'oïda pitjor (si teniu pèrdua auditiva d'un costat), teniu dret a un audiòfon.
- En un audiograma de parla, es reprodueixen les paraules i els números parlats a un volum definit. Aquí, la taxa de comprensió de 65 decibels a l'oïda millor (per a la pèrdua auditiva dels dos costats) o la pitjor oïda (per a la pèrdua auditiva d'un costat) no ha de ser superior al 80 per cent per tenir dret a un audiòfon.
Si es compleixen els criteris d'ambdues proves, el metge ORL prescriurà un audiòfon.
Quant són les subvencions?
Els audiòfons estan subvencionats per les companyies d'assegurances mèdiques legals en els imports següents si són mèdicament necessaris (a partir de gener de 2022)
- Aprox. 685 euros de subvenció per a audiòfons, aprox. 840 euros per hipoacúsia propera a la sordesa
- Aprox. 33.50 euros per auricular fet a mida
- Aprox. Taxa de servei de 125 euros per reparacions
Des del 2010, l'assegurança mèdica legal cobreix el cost total d'un audiòfon digital per a persones amb pèrdua auditiva severa si és mèdicament necessari.
Quins tipus d'audiòfons hi ha?
Els models d'audiòfons es divideixen generalment en dispositius de conducció d'aire i de conducció òssia. Els tipus i models d'audiòfons adequats en cada cas individual depenen de la discapacitat auditiva subjacent.
Dispositius de conducció d'aire
Els dispositius de conducció d'aire són el que comunament es coneix com a audiòfon. Es poden portar darrere de l'orella o dins de l'orella i són adequats per a la pèrdua auditiva neurosensorial lleu o severa. La gran majoria de tots els afectats (al voltant del 90%) pateixen aquesta forma de pèrdua auditiva, en la qual es danya l'oïda interna, el nervi auditiu o la via auditiva.
Els afectats no només perceben els sons amb més tranquil·litat, sinó també de manera incompleta i distorsionada. Alguns senyals sonors o rangs de to ja no es reben en absolut.
En la majoria dels casos, la pèrdua auditiva neurosensorial està relacionada amb l'edat. De vegades hi ha altres causes, com ara l'exposició a llarg termini a alts nivells de soroll, pèrdua auditiva sobtada aguda o vasoconstricció per arteriosclerosi.
Darrere dels aparells auditius
Els audiòfons darrere de l'orella són adequats per a persones amb pèrdua auditiva lleu, però especialment per a aquelles amb pèrdua auditiva de moderada a severa. Al voltant de dos terços dels sistemes auditius adaptats són dispositius per darrere de l'orella.
Hi ha dispositius ajustables manualment, programables i totalment automàtics. La tecnologia digital no només permet ajustar el volum automàticament. Els petits ordinadors també reconeixen la parla i la fan destacar del soroll circumdant.
Alguns dispositius BTE es poden connectar a dispositius d'àudio o telèfons amb accessoris adequats. Els dispositius BTE estan disponibles en molts colors; els nens, per exemple, sovint prefereixen versions de colors vius.
Els anomenats mini audiòfons són molt més petits que els BTE convencionals. Petits i pràctics, són adequats per a una pèrdua auditiva lleu o moderada. La tecnologia sofisticada té un preu, però els copagaments de les companyies d'assegurances mèdiques legals són possibles.
Els audiòfons darrere de l'orella i les ulleres no solen anar bé junts. Per tant, els dispositius intraoïdals són generalment més adequats per als usuaris d'ulleres. No obstant això, només són aptes per a una pèrdua auditiva lleu o moderada. Les ulleres auditives són una alternativa.
Ulleres auditives
Els audiòfons per a usuaris d'ulleres combinen assistència visual i auditiva. Podeu obtenir més informació sobre això a l'article sobre ulleres auditives.
Dispositius intra-auriculars
L'avantatge dels dispositius ITE és que són relativament petits i poc visibles i, per tant, pràcticament invisibles com a audiòfons. Són fàcils de treure o inserir. L'electrònica de l'audiòfon s'incorpora a una carcassa buida feta a mida. Això situa el micròfon a prop del canal auditiu, que s'acosta més a la captació natural del so i facilita l'audició direccional natural. Un dispositiu ITE també pot ser avantatjós per als usuaris d'ulleres, ja que l'espai darrere de l'orella roman lliure.
Tanmateix, la petita mida també és el principal desavantatge d'aquest tipus d'audiòfons. No es pot allotjar tanta tecnologia en un espai reduït com amb un dispositiu per darrere de l'orella (BTE). Per exemple, el dispositiu BTE amplifica el so millor que els petits audiòfons a l'oïda. Per tant, els dispositius intraoïdals (ITE) només són útils per a la pèrdua auditiva lleu o moderada. Per a una pèrdua auditiva severa, és millor un ajust BTE.
A més, el conducte auditiu ha de tenir una mida determinada per acomodar l'aparell. Per tant, és menys adequat per als nens. La neteja també és més complexa que amb BTE.
Sistemes ITE:
Hi ha diversos sistemes ITE, que es diferencien principalment pel que fa a la mida:
- Els dispositius dins del canal es col·loquen al conducte auditiu. La carcassa del sistema auditiu només cobreix una petita part de l'oïda externa. El pavelló roman lliure i el sistema és gairebé invisible.
- Els dispositius Complete-In-Canal es troben completament al canal auditiu. És el més petit de tots els audiòfons. La carcassa acaba dins del conducte auditiu i amb prou feines és visible des de l'exterior. Aquests audiòfons pràcticament invisibles només són adequats per a persones el canal auditiu de les quals és prou gran com per acollir tot l'audiòfon.
Dispositius de conducció òssia
Aquests dispositius es poden utilitzar per tractar la pèrdua auditiva de conductivitat, que es produeix amb molta menys freqüència que la pèrdua auditiva neurosensorial. És causada per factors mecànics, com ara danys als ossicles. Aquests s'encarreguen d'amplificar i transmetre els senyals sonors rebuts. Si estan danyats, els afectats escolten més tranquil·lament sense que es redueixi la qualitat del so.
La pèrdua auditiva de conductivitat és causada, per exemple, per malformacions congènites a l'oïda externa o mitjana, inflamació crònica de l'oïda mitjana, però també per cossos estranys com els taps de cerumen que bloquegen el conducte auditiu.
Els audiòfons implantables
Aquests aparells són aptes per a persones amb discapacitat auditiva que no poden tolerar un audiòfon convencional, per exemple perquè són al·lèrgiques al material utilitzat o perquè les seves orelles no són aptes per a un audiòfon convencional per motius anatòmics.
Els audiòfons s'implanten quirúrgicament a la còclea i hi estimulen el nervi auditiu. Per tant, només són adequats per a pacients el nervi auditiu està intacte.
Un exemple d'audiòfon implantable és l'implant coclear. Es pot utilitzar per a nens i adults amb pèrdua auditiva severa o sordesa l'orella interna (còclea) ja no funciona.
Si el nervi auditiu està totalment o parcialment danyat, també es pot col·locar un implant auditiu directament al cervell.
Audiòfon de tinnitus
Un audiòfon pot ajudar contra els tinnitus si hi ha soroll permanent a l'oïda. Reprodueix un so que emmascara el soroll de l'oïda del propi pacient: l'otorrinolaringòleg primer determina la freqüència del tinnitus del pacient i després comprova si es pot emmascarar. A continuació, el dispositiu de tinnitus s'ajusta individualment a aquests valors.
Si el pacient també té un trastorn auditiu, es pot utilitzar un instrument anomenat tinnitus, una combinació d'aparell per acúfens i audiòfon.
Audiòfons per a nens
Si els nens tenen mala audició, això pot afectar tot el seu desenvolupament. Un audiòfon adaptat a una edat primerenca pot compensar aquest dèficit i contribuir al desenvolupament normal. Podeu obtenir més informació sobre això a l'article Audiòfons per a nens.
Sistemes auditius: els criteris de selecció
Trobar l'audiòfon adequat no és una tasca fàcil. Molts factors juguen un paper en l'elecció de la forma, la tecnologia i el servei. Hauríeu de trobar l'audiòfon adequat fins i tot abans de començar a triar el vostre audiòfon. No només et vendran el dispositiu, sinó que també s'encarregaran de la instal·lació, el manteniment i les comprovacions. En particular, per a la gent gran, és important que la botiga estigui a prop o que l'audiòleg faci visites a domicili. En qualsevol cas, hauria de ser fàcil d'arribar.
Assegureu-vos que l'acústica prengui el temps suficient per a la consulta i respongui als vostres desitjos. Els preus també juguen un paper. Poden variar molt d'una botiga a una altra.
A l'orella o darrere?
Per triar l'audiòfon correctament, hauríeu de descriure amb detall els vostres requisits auditius per a la vida quotidiana, la feina i les vostres aficions. L'audiòleg decidirà quin sistema auditiu és adequat per a vostè.
O prefereixes un model pràctic i fàcil de col·locar? T'agradaria portar el teu audiòfon obertament perquè els altres ho sàpiguen immediatament? Aleshores, un dispositiu BTE pot ser millor per a vostè.
Analògic o digital?
Quina tecnologia trieu per a un audiòfon és principalment una qüestió de preu. Els audiòfons totalment digitals són més cars que les versions analògiques. No obstant això, tenen una sèrie de característiques tècniques que poden ser molt pràctiques. Tanmateix, la qualitat del so no és necessàriament millor que la d'un dispositiu analògic programable.
Abans de comprar un audiòfon, esbrineu si la vostra assegurança mèdica legal o privada cobreix el cost total de l'audiòfon o quant és el copagament. Des del 2010, per exemple, les companyies d'assegurances mèdiques legals cobreixen el cost total d'un audiòfon digital si és mèdicament necessari.
Prova-les!
Abans de comprar un audiòfon, hauríeu de provar-lo a fons. Després que l'acústica hagi fet el motlle, podeu provar els diferents sistemes auditius en condicions quotidianes. Aquesta fase de prova és absolutament essencial i té una durada mínima d'una setmana.
Neteja d'audiòfons
Els audiòfons són relativament robusts i poden funcionar bé durant molts anys. Tanmateix, s'han de manejar correctament. Tingueu en compte el següent:
- Protegiu el vostre audiòfon de la brutícia. Toqueu-lo només amb les mans netes i seques.
- Assegureu-vos que el dispositiu no caigui.
- Protegiu el vostre audiòfon de la calor extrema: per exemple, no el deixeu sota el sol abrasador ni sobre o al costat d'un radiador.
- Traieu l'audiòfon de l'orella abans de dutxar-vos, banyar-vos o nedar. Tampoc el deixeu al bany, ja que la humitat és massa alta.
- Traieu-vos l'audiòfon abans d'utilitzar laca per al cabell o pols facial, per exemple.
- No deixeu l'aparell a prop: els nens o les mascotes segur que el trobaran interessant i el podrien danyar.
- Netegeu el vostre audiòfon amb un drap suau i sec. L'alcohol, els dissolvents i els agents de neteja són nocius. Hi ha productes de cura especials disponibles al vostre audiòfon.
- Transporteu sempre el vostre audiòfon en una funda.
Com netejar els sistemes de darrere de l'orella (BTE)
Per als sistemes per darrere de l'orella (BTE), heu de netejar la motlle de l'audiòfon:
També heu de netejar el propi audiòfon BTE. Netegeu-lo amb un drap de neteja humit o utilitzeu un esprai de neteja per a audiòfons i, a continuació, col·loqueu l'audiòfon en una bossa seca durant la nit amb el compartiment de la bateria obert. Conté una càpsula d'assecat que pot absorbir la humitat, tret que sigui un dispositiu d'assecat elèctric per a audiòfons. Les càpsules d'assecat per a audiòfons, draps de neteja per a audiòfons i bosses o caixes d'assecat estan disponibles al vostre audioprotesista.
Al matí, bufa al tub de so i a qualsevol forat addicional per eliminar l'aigua que s'hi hagi acumulat. Després de netejar-lo, col·loqueu l'audiòfon al motlle i introduïu el BTE.
Com netejar els sistemes intraoïdals (ITE)
Els sistemes intraoïdals (ITE) no han d'entrar en contacte amb l'aigua. Tanmateix, també s'han de netejar a fons. La millor manera de fer-ho és utilitzar draps de neteja humits especials, disponibles al vostre audiòfon. Netegeu l'ITE a fons i col·loqueu-lo en una caixa d'assecat per a audiòfons durant la nit amb el compartiment de la bateria obert, tal com es descriu per als BTE.
