Breu visió general
- Atopia – definició: predisposició genètica a l'al·lèrgia
- malalties atòpiques: p. inflamació al·lèrgica de la mucosa nasal i de la conjuntiva (com en la febre del fenc o l'al·lèrgia al pèl d'animal), asma al·lèrgica, neurodermatitis, al·lèrgies alimentàries, urticària al·lèrgica
- Causes: mutacions genètiques hereditàries
- Diagnòstic: antecedents mèdics, exploració física, proves d'al·lèrgia.
- Tractament de malalties atòpiques: evitació de desencadenants (si és possible), medicació contra els símptomes al·lèrgics, possiblement immunoteràpia específica com a tractament causant
- Prevenció de malalties atòpiques: Evitar el tabaquisme durant l'embaràs i la lactància materna, lactància materna, possiblement menjar especial per a nadons (benefici controvertit), no higiene exagerada, etc.
Què vol dir atòpia?
Els atòpics són genèticament susceptibles de reaccionar al·lèrgicament al contacte amb substàncies realment inofensives del medi (per exemple, la proteïna de certs pol·lens). El seu sistema immunitari forma anticossos de tipus IgE (immunoglobulina E) contra ells, i els afectats desenvolupen símptomes al·lèrgics típics.
Quan les cèl·lules immunitàries amb anticossos IgE capturen desencadenants d'al·lèrgia (al·lèrgens) a la seva superfície, alliberen substàncies missatgers proinflamatòries com la histamina en resposta. Aquests llavors desencadenen rinitis al·lèrgica i altres símptomes d'al·lèrgia.
Quines són les malalties atòpiques?
Les malalties atòpiques es poden desenvolupar sobre la base de l'atopia a causa de diversos factors ambientals. També es resumeixen sota el terme "cercle atòpic de formes". Els exemples típics són:
- Asma bronquial al·lèrgica: el contacte amb un al·lèrgen (com el pol·len, la pols domèstica) desencadena un atac d'asma. A més de l'asma al·lèrgica, també hi ha l'asma no al·lèrgica, en la qual l'esforç físic o el fred, per exemple, desencadenen els atacs.
- Neurodermatitis (èczema atòpic, dermatitis atòpica): aquesta malaltia inflamatòria de la pell sol aparèixer a la primera infància. Es caracteritza per un èczema cutània crònic recurrent i intensa picor.
- Urticària al·lèrgica (urticària): el contacte amb un al·lèrgen desencadena una picor intensa i/o una inflor dels teixits (angioedema = edema de Quincke).
Diferència entre malalties atòpiques i al·lèrgiques
Les malalties atòpiques són malalties al·lèrgiques en les quals els anticossos del tipus immunoglobulina E estan implicats significativament.
Per exemple, en la dermatitis de contacte al·lèrgica (com l'al·lèrgia al níquel) i l'exantema amb fàrmacs, els símptomes al·lèrgics estan mediats pels limfòcits T (un subgrup de leucòcits) i es produeixen entre 12 i 72 hores després del contacte amb al·lèrgens. Els metges es refereixen a això com una reacció al·lèrgica de tipus 4 (tipus tardà).
Obteniu més informació sobre els diferents tipus de reaccions al·lèrgiques aquí.
Quines són les causes de l'atopia?
Els investigadors també han pogut identificar una sèrie de llocs (locs genètics) en diversos gens que, quan s'alteren (muten), augmenten el risc de febre del fenc, asma al·lèrgica i altres. No obstant això, la majoria encara no està clar.
L'atopia és hereditària
El que està clar, però, és que la predisposició genètica a les reaccions atòpiques és hereditària.
- Aquest risc augmenta entre un 40 i un 60 per cent si els dos pares pateixen una malaltia atòpica.
- Si tant la mare com el pare pateixen la mateixa malaltia atòpica, el risc per al nen augmenta entre el 60 i el 80 per cent.
En comparació, els nens els pares dels quals no tenen una malaltia atòpica tenen un risc de fins a un 15 per cent de desenvolupar aquesta malaltia ells mateixos.
Quins símptomes indiquen atòpia?
Hi ha alguns símptomes de la pell que poden indicar atòpia. Aquests anomenats estigmes atòpics inclouen, per exemple:
- Signe d'Hertoghe: falta parcial o totalment la part lateral de la cella. Normalment les dues celles es veuen afectades.
- Ictiosi mà, peu: augment del dibuix de les línies de la pell del palmell i la planta dels peus
- doble arruga de la parpella inferior (arruga de Dennie-Morgan)
- pell seca, trencadissa, esquerdada i escamosa (xerosi cutis)
- color facial pàl·lid i gris-blanc i cercles foscos al voltant dels ulls (coloració de la pell fosca = aureola al voltant dels ulls)
- línia de cabell semblant a un casquet de pell
- Dermografisme blanc: si hom acaricia la pell amb una espàtula o ungla, per exemple, això deixa un rastre blanquinós.
Aquests estigmes són una indicació però no una prova d'atòpia! També poden tenir altres causes.
Com es pot diagnosticar una atòpia o malaltia atòpica?
Durant l'exploració física, el metge cerca estigmes que puguin indicar atòpia (vegeu: Símptomes).
Els desencadenants sospitosos de símptomes al·lèrgics es poden desenmascarar en les proves d'al·lèrgia. Sovint són proves cutànies com la prova de punció:
Les anàlisis de sang també poden proporcionar claredat en el cas d'una sospita d'atòpia o malaltia atòpica. Si, per exemple, el nivell total d'immunoglobulina E és elevat, això indica una malaltia al·lèrgica. Tanmateix, el valor mesurat elevat també pot tenir altres motius. A més, també pot estar present una al·lèrgia amb IgE total normal.
Podeu llegir més sobre els diferents procediments de prova per a sospita d'al·lèrgia a l'article Test d'al·lèrgia.
Com es tracta l'atòpia?
No es pot fer res amb la predisposició genètica en si. Tanmateix, si ja s'ha desenvolupat una malaltia atòpica, els afectats haurien d'evitar el desencadenant en la mesura del possible.
Els símptomes al·lèrgics es poden controlar amb diversos medicaments (com comprimits, esprai nasal, etc.):
- Els antihistamínics debiliten o bloquegen l'efecte de la histamina, la substància missatgera que té un paper important en el desenvolupament dels símptomes d'al·lèrgia.
- Els corticoides ("cortisona") tenen un efecte antiinflamatori. S'utilitzen, per exemple, en l'asma i la febre severa del fenc.
- Els estabilitzadors de mastòcits inhibeixen l'alliberament d'histamina dels anomenats mastòcits. Per tant, actuen principalment com a preventiu dels símptomes al·lèrgics.
Tots els fàrmacs esmentats estan dirigits contra els símptomes d'una malaltia atòpica o al·lèrgica. Amb la immunoteràpia específica (hiposensibilització), en canvi, els metges intenten arribar a l'arrel de l'al·lèrgia:
La immunoteràpia específica d'al·lèrgens és molt adequada per al tractament de la rinitis al·lèrgica (amb o sense conjuntivitis al·lèrgica), és a dir, la febre del fenc, per exemple. La seva eficàcia també està ben establerta en l'asma al·lèrgica i l'al·lèrgia al verí d'insectes.
Així és la prevenció de l'atòpia
L'atòpia en si mateixa no es pot prevenir. Tanmateix, hi ha una sèrie de coses que es poden fer per evitar que una malaltia atòpica com la febre del fenc o l'asma al·lèrgica es desenvolupi realment sobre la base d'una predisposició genètica.
Amb aquesta finalitat, les dones embarassades i lactants no han de fumar. Això redueix el risc de patir al·lèrgies del seu fill. Per la mateixa raó, les mares (embarassades) haurien d'evitar tant com sigui possible el fum de segona mà.
La nutrició infantil especial (nutrició HA) s'utilitza sovint per als nens amb un major risc d'al·lèrgies que no estan (o no poden) ser alletats suficientment. No obstant això, el benefici d'aquest aliment especial no està demostrat.
El que s'ha demostrat que és eficaç per prevenir les al·lèrgies és evitar massa higiene en la infància.
Podeu llegir més sobre aquesta i altres maneres de prevenir malalties atòpiques o al·lèrgiques a l'article Prevenció d'al·lèrgies.
