Antecedents biològics i tècnics
Hi ha tres obstacles per emmagatzemar amb èxit un òvul humà durant anys o dècades i després utilitzar-lo per aconseguir-ho embaràs. En primer lloc, s’ha de recuperar de la dona un o més ous madurs i sans. Com a pauta, el nombre d’ous necessaris és aproximadament de 10 a 20.
Hi ha tres aspectes principals que són problemàtics: en general, només un òvul madura al mes en una dona sana i la qualitat d’aquest òvul disminueix ràpidament amb l’edat de la dona. Per a la recuperació, una operació sota anestèsia general és necessari. Per protegir la dona de molts procediments, se sotmetrà a un tractament hormonal abans del procediment per augmentar el nombre d’òvuls que salten per cicle.
Igual que amb el tractament de fertilitat, l’ovari s’estimula. Aquest tractament hormonal es fa generalment amb el medicament clomifè en forma de tauleta o les hormones v/ LH per injecció. Això redueix dràsticament el nombre de procediments de recollida necessaris, de manera que ara solen ser suficients de 2 a 3 procediments de recollida per obtenir més de 10 ous “bons” per congelar.
El problema continua sent, però, que la qualitat dels òvuls d'una dona disminueix constantment després dels 25 anys. Per exemple, menys del 50% dels òvuls d'una dona de 30 anys ja poden ser fecundats i menys de 20 % dels ous d’una dona de 40 anys. Les corresponents probabilitats mensuals de produir-se de forma natural embaràs són aproximadament un 20% per a una dona de 30 anys i aproximadament un 5% per a una dona de 40 anys.
Tanmateix, una dona de 25 anys, que estaria a l’edat òptima per a la recuperació d’òvuls, no veuria amb normalitat i, òbviament, la necessitat d’un cribratge d’òvuls, ni tindria els mitjans econòmics per fer-ho. Si la parella desitjada encara no s’ha trobat més enllà dels 35 anys o si la carrera professional és actualment el focus d’interès, el tic-tac del rellotge biològic fa que la possibilitat de crioconservació sembli molt més temptadora. Com a resultat, la dona mitjana que desitgi congelar els ous haurà de sotmetre’s a diversos cicles de tractament hormonal i procediments de recuperació d’òvuls per obtenir el nombre requerit d’ous saludables.
El segon obstacle és tècnic. La congelació es considera el mètode escollit per permetre que un material biològic pugui sobreviure durant anys sense envelliment natural ni descomposició per part de microorganismes que posin un final indesitjable a la seva vida útil. El problema: si es formen cristalls de gel, aquests penetren en els límits cel·lulars del biomaterial congelat perquè són de vores afilats.
Això destrueix irreparablement les cèl·lules i, quan es descongelen, tot el que es presenta és fang. Per tal d’evitar la formació de cristalls, de vegades s’afegeixen agents crioprotectors (els anomenats agents crioprotectors) i la congelació és molt lenta (com era habitual abans) o molt ràpida (nou mètode). Durant l’anomenat procés de vitrificació, el material cel·lular es refreda fins a aprox.
-200 ° C en gairebé més d'un segon, sovint amb l'ajut de nitrogen líquid. L’inconvenient és que no es pot evitar l’ús d’anticongelants parcialment tòxics. El tercer obstacle després de la recuperació, la selecció, la congelació, la descongelació i l 'èxit inseminació artificial és la tasca d’inserir l’ou al de la dona úter.
Atès que la implantació amb èxit sovint no es produeix, especialment en dones grans, sobretot a causa de la reducció sang a la circulació, a Alemanya està legalment permès implantar fins a tres òvuls fecundats al mateix temps, però també comporta un augment dels embarassos múltiples. Per augmentar les possibilitats d’implantació, pot ser necessària una teràpia hormonal prèvia addicional. Una membrana mucosa més pronunciada del úter pot proporcionar una posició inicial més favorable.
Tots els articles d'aquesta sèrie:
