Ultrasò l'examen pot fer més que visualitzar els nadons xucladors a l'úter. Permet avaluar òrgans, teixits, articulacions, teixits tous i sang d'un sol ús i multiús., és barat, indolor i, segons el coneixement actual, no ho fa estrès el cos humà.
El desenvolupament de l’ecografia
Ultrasò existeix a la natura: animals com els ratpenats el generen ells mateixos i l’utilitzen per orientar-se a l’espai. Els humans van començar a utilitzar-lo a principis del segle XX, primer per detectar icebergs i submarins sota l'aigua, i més tard per provar la integritat dels materials.
Intents d'ús ultrasò amb finalitats terapèutiques seguides als anys trenta i quaranta. El 1930, al metge Dussik se li va acudir la idea d’utilitzar l’ecografia amb finalitats diagnòstiques, però ho va provar cervell, de totes les coses. No va ser una bona idea, ja que cervell - excepte en nadons - està completament envoltat de ossos a través del qual el so no pot penetrar.
El 1950 es van poder fer òrgans d’imatge: el pacient a examinar es va col·locar en una tina de aigua, i el transductor es va muntar sobre un rail de fusta motoritzat, un mètode que només es va demostrar parcialment adequat per a l’ús en pacients.
El 1958, el ginecòleg Donald va aconseguir per primera vegada obtenir imatges amb un dispositiu d'ultrasons en què el transductor es col·locava directament sobre el dispositiu del pacient. pell i mogut a mà. Un principi que s’ha desenvolupat contínuament des de llavors i que des dels anys vuitanta (i la disponibilitat d’ordinadors potents) ha permès una àmplia aplicació diagnòstica de la sonografia.
Com funciona la sonografia?
L’ecografia té una freqüència de 20 kHz-1 GHz, que els humans no poden sentir. Amb un dispositiu de sonografia, aquestes ones sonores es generen en una sonda (transductor) i s’emeten de manera dirigida. Quan toquen estructures, es reflecteixen i es dispersen.
Aquesta anomenada ecogenicitat varia en funció del tipus de teixit; és baixa per a líquids com sang i orina, i alta per ossos i l'aire, per exemple, gasos intestinals. L'extensió de la reflexió es mesura mitjançant la sonda, es converteix en impulsos elèctrics i es mostra en una pantalla com a valors de gris: els líquids apareixen en negre, ossos molt brillants, els teixits d'òrgans es troben al mig.
Per evitar que les primeres ones sonores siguin desviades per l'aire entre el pell i el transductor fins i tot abans d’arribar a les estructures a imaginar, que contenen un gel aigua s'aplica a la pell. Mentrestant, la imatge molt fina dels teixits ha estat possible amb alta resolució i, des de fa poc, fins i tot com a imatge en 3D.
A més, s’utilitza l’efecte Doppler: la freqüència del ressò depèn de la distància de l’estructura al transductor, cosa que permet, per exemple, visualitzar la velocitat de flux del sang (els components sòlids dels quals es mouen cap al transductor o s’allunyen).
