Breu visió general
- Símptomes: generalment només en estadis avançats del càncer, inclòs sagnat després de les relacions sexuals o després de la menopausa, períodes abundants, sagnat o taques intermenstruals, secreció (sovint mal olorosa o sagnant), dolor a la part inferior de l'abdomen.
- Progressió i pronòstic: desenvolupament al llarg dels anys; com més aviat es detecti i es tracti el càncer de coll uterí, majors són les possibilitats de recuperació
- Causes i factors de risc: Infecció pel virus del papil·loma humà de transmissió sexual (VPH); Altres factors de risc inclouen el tabaquisme, el canvi de parella sexual freqüent, molts naixements, una higiene genital deficient, l'ús a llarg termini de la "píndola"
- Tractament: cirurgia, radioteràpia i/o quimioteràpia, teràpia dirigida (teràpia d'anticossos)
- Prevenció: vacunació contra el VPH, preservatius, higiene genital, no fumar
Què és el càncer de coll uterí?
El càncer de coll uterí, conegut mèdicament com a carcinoma cervical, es refereix als tumors malignes a la part inferior de l'úter: creixements de cèl·lules malignes del coll uterí.
El càncer de coll uterí és un dels tres càncers més freqüents en dones menors de 45 anys i és especialment comú a les regions amb uns ingressos o un estatus social més baixos. A Europa, la taxa de nous casos s'ha mantingut en gran mesura estable des de finals de la dècada de 1990 i fins i tot està disminuint en alguns països a causa de mesures integrals de detecció precoç.
Segons estimacions de la Xarxa Europea de Registres de Càncer (ENCR), hi va haver 30,447 casos nous a Europa el 2020.
Anatomia
L'obertura del coll uterí cap a la vagina s'anomena coll uterí extern. L'obertura cap al cos de l'úter s'anomena coll uterí intern.
L'interior del coll uterí està revestit d'una membrana mucosa: està format per un teixit de cobertura (epiteli escamós) i glàndules mucoses incrustades en ell. Si la membrana mucosa del coll uterí experimenta canvis malignes, els metges es refereixen a això com a càncer de coll uterí (carcinoma cervical). En la majoria dels casos, s'origina a partir de l'epiteli escamós i després es classifica com a carcinoma de cèl·lules escamoses. Més rarament, el carcinoma cervical es desenvolupa a partir del teixit glandular de la membrana mucosa. En aquest cas es tracta d'un adenocarcinoma.
El càncer de coll uterí no s'ha de confondre amb el càncer d'úter (càncer del cos uterí). Aquest últim també s'anomena "carcinoma uterí", "carcinoma endometrial" o "carcinoma de corpus" en terminologia mèdica.
Quins són els símptomes del càncer de coll uterí?
El càncer de coll uterí normalment no causa símptomes en les primeres etapes. Les etapes precanceroses del càncer de coll uterí també passen desapercebudes durant molt de temps.
En dones a partir dels 35 anys, els períodes abundants, les hemorràgies intermenstruals o les taques també es consideren potencialment cancerígenes. El sagnat després de la menopausa també és un símptoma del càncer de coll uterí.
Aquests símptomes no són signes clars de càncer de coll uterí! Poden tenir causes completament diferents. Per tant, com a precaució, heu de buscar assessorament mèdic per a aquests símptomes.
Alguns pacients també informen de dolor a la part inferior de l'abdomen. La pèrdua de pes inexplicable també és freqüent en dones amb càncer de coll uterí.
També hi ha signes d'altres òrgans afectats en estadis avançats de càncer. Alguns exemples:
- Es produeix una coloració vermella de l'orina, per exemple, si les cèl·lules canceroses han afectat el tracte urinari i la bufeta, provocant un sagnat a la bufeta.
- El mal d'esquena profund, que sovint s'irradia a la pelvis, és un possible signe de càncer a la pelvis i la columna vertebral.
- El dolor abdominal sever amb paràlisi de la funció intestinal és possible si els intestins abdominals estan afectats pel càncer. Si l'intestí està afectat, sovint es veuen alterats els moviments intestinals.
En l'etapa final, el tumor s'estén per tot el cos. Aleshores, molts òrgans vitals fallen, cosa que finalment condueix a la mort.
Quina és l'esperança de vida del càncer de coll uterí?
En estadis molt avançats del càncer de coll uterí i en cas de recurrència, una cura és molt més difícil, però encara és possible. Si el càncer de coll uterí ja ha format metàstasis en altres òrgans i ja es troba en fase terminal, el tractament sol estar orientat només a alleujar els símptomes de la pacient i allargar-ne la vida en la mesura del possible.
Els metges es refereixen al tractament que té com a objectiu curar la malaltia com a curatiu. Si el tractament només serveix perquè la vida que queda del pacient el més lliure de símptomes possible, es considera tractament pal·liatiu.
En les últimes dècades, les possibilitats de curar el càncer de coll uterí han millorat significativament, fet que ha comportat un augment corresponent de l'esperança de vida: avui dia, només la meitat de dones moren de càncer de coll uterí cada any que fa 30 anys.
Com es desenvolupa el càncer de coll uterí?
Tot i que els tipus de VPH de "baix risc" no estan implicats en el desenvolupament del càncer de coll uterí, sí que causen berrugues als genitals d'homes i dones.
El VPH es transmet gairebé exclusivament a través de relacions sexuals. Fins i tot els preservatius no són una protecció suficient contra el virus del papil·loma humà. El contacte amb la pell a la zona íntima és suficient per transmetre el virus.
Altres factors de risc
Un altre factor de risc important per al càncer de coll uterí és el tabaquisme. Algunes toxines del tabac es dipositen específicament al teixit del coll uterí. Això fa que el teixit sigui més susceptible a virus com el VPH.
Altres factors de risc de càncer de coll uterí són:
- Gran nombre de parelles sexuals: com més parelles sexuals tingui una dona a la seva vida, més gran és el risc de càncer de coll uterí.
- Inici precoç de l'activitat sexual: les noies que tenen relacions sexuals abans dels 14 anys tenen un major risc d'infecció per VPH i, per tant, també de desenvolupar càncer de coll uterí (o els seus precursors).
- Estat socioeconòmic baix: les persones amb ingressos baixos tenen més probabilitats d'estar infectades pel VPH que els membres de classes socials més altes.
- Molts embarassos i parts: cada embaràs que duri almenys de cinc a sis mesos o cada part augmenta el risc d'infecció per VPH i, per tant, de càncer de coll uterí. Això es deu a canvis en els teixits durant l'embaràs o al fet que les dones amb un estatus socioeconòmic baix, en particular, queden embarassades diverses vegades.
- Altres malalties de transmissió sexual: en dones infectades amb VPH, una altra malaltia de transmissió sexual (com l'herpes genital o la clamídia) de vegades contribueix al desenvolupament del càncer de coll uterí.
- Sistema immunitari debilitat: un sistema immunitari debilitat és causat, per exemple, per una malaltia (com la sida) o per un medicament que suprimeix el sistema immunitari (administrat després dels trasplantaments, per exemple). Un sistema immunitari debilitat és, per tant, menys efectiu per combatre una infecció per VPH.
Segons el coneixement actual, els factors genètics només tenen un paper menor en el desenvolupament del càncer de coll uterí.
Com es detecta el càncer de coll uterí?
L'examen més important és la revisió periòdica al ginecòleg (detecció precoç del càncer). Això també s'aplica a les dones que han estat vacunades contra els virus HP més importants: la vacunació no substitueix el cribratge, només complementa el programa de cribratge.
A Alemanya, totes les dones majors de 20 anys tenen dret a un examen preventiu/de detecció precoç anual per part d'un ginecòleg, també conegut com a cribratge primari. Totes les companyies d'assegurances mèdiques cobreixen els costos. Podeu obtenir més informació del vostre ginecòleg.
L'examen de rutina per a la detecció precoç del càncer de coll uterí es realitza exactament de la mateixa manera que l'examen que es realitza en cas de sospita concreta de càncer de coll uterí (a causa de símptomes com ara hemorràgies irregulars):
Entrevista d'història mèdica
Primer, el metge pregunta a la dona sobre la seva història clínica (anamnesi). Per exemple, pregunta quina és la regularitat i la intensitat de l'hemorràgia menstrual i si hi ha hemorràgies o taques intermenstruals ocasionals. També preguntarà sobre les queixes i malalties prèvies, així com l'ús d'anticonceptius.
Exploració ginecològica i PAP
També pren una mostra de cèl·lules de la superfície de la membrana mucosa del coll uterí i del canal cervical amb un petit raspall o un cotó i l'examina més de prop al microscopi. Això permet al metge veure si hi ha formes cel·lulars alterades entre les cèl·lules de la mucosa. Els metges es refereixen a aquest examen com a frotis cervical o frotis cervical (prova PAP).
Conització
Si el canvi sospitós de teixit només és petit, el ginecòleg sol realitzar una anomenada conització: consisteix a tallar un con del teixit, format per les cèl·lules alterades patològicament i una vora de cèl·lules sanes al seu voltant. Aquest últim pretén garantir que no quedin cèl·lules alterades. Al laboratori, el personal mèdic examina el teixit eliminat per detectar cèl·lules canceroses.
Prova del VPH
Una prova per als virus del papil·loma humà (prova del VPH) també és útil per investigar la possibilitat de càncer de coll uterí. El ginecòleg examina un frotis del coll uterí per detectar la presència de virus HP (més precisament: pel seu material genètic).
La prova del VPH no sol ser útil per a les dones més joves perquè sovint es troba en elles, però la infecció sol desaparèixer per si sola.
Independentment de l'edat de la dona, una prova de VPH està indicada si el frotis de PAP dóna un resultat poc clar. Aleshores, els costos de la prova estan coberts per l'assegurança mèdica.
Exàmens posteriors
De vegades, el metge ordenarà una tomografia per ordinador (TC) i/o una ressonància magnètica (MRI). Això es pot utilitzar per detectar metàstasis a la pelvis, l'abdomen o el pit. Un examen de raigs X del tòrax (radiografia de tòrax) és adequat per detectar metàstasis a la cavitat toràcica.
Si hi ha la sospita que el càncer de coll uterí s'ha estès a la bufeta o al recte, és necessària una cistoscòpia o rectoscòpia. Això permet detectar qualsevol càncer.
De vegades, l'estadificació quirúrgica és seguida immediatament d'un tractament. Això permet al metge decidir durant l'examen per eliminar el tumor cancerós (normalment juntament amb tot l'úter). Tanmateix, això només passa si la pacient ha donat el seu consentiment per endavant.
Posada en escena
En funció de fins a quin punt s'hagi estès el càncer de coll uterí en el moment del diagnòstic, els metges diferencien les diferents etapes del càncer. Això és important per a la planificació del tractament. L'etapa també facilita la valoració de l'evolució i el pronòstic del càncer.
Quin és el tractament del càncer de coll uterí?
En principi, hi ha tres opcions de tractament per al carcinoma cervical. S'utilitzen individualment o en combinació:
- cirurgia
- Radiació (radioteràpia)
- Tractament farmacològic (quimioteràpia i teràpies dirigides)
Algunes dones només tenen una fase preliminar de càncer de coll uterí (displàsia). Si aquests canvis cel·lulars són lleus, els metges solen esperar i veure perquè sovint desapareixen soles. A continuació, el metge ho comprova durant les revisions periòdiques.
Cirurgia del càncer de coll uterí
Hi ha diverses tècniques disponibles per a la cirurgia del càncer de coll uterí. També hi ha diverses vies d'accés per eliminar el teixit malalt, per exemple a través de la vagina, una incisió abdominal o laparoscòpia.
Conització
Per tant, els metges recomanen esperar un temps després d'una conització com a precaució abans de tenir un fill. Podeu obtenir informació més detallada sobre això del vostre metge.
Traquelectomia
De vegades no tot el teixit cancerós es pot eliminar per conització; llavors és necessària una intervenció més extensa. Si el pacient encara desitja tenir un fill, l'anomenada traquelectomia és un possible mètode de tractament: el cirurgià elimina part del coll uterí (fins a dos terços) així com els lligaments de retenció interior de l'úter. Tanmateix, el coll uterí intern i el cos de l'úter romanen intactes (el cirurgià connecta el coll uterí intern amb la vagina).
Histerectomia
Si una dona amb càncer de coll uterí ja no vol tenir fills, el metge sovint extirpa tot l'úter. L'operació també és necessària si el tumor ja s'ha endinsat més en el teixit. Després d'aquesta operació, la dona ja no pot quedar-se embarassada.
També s'han d'extirpar la bufeta i el recte si el càncer de coll uterí ja s'ha estès a aquests òrgans.
Radioteràpia per al càncer de coll uterí
Si la cirurgia extensa no és possible (per exemple, si el pacient té una salut general deficient) o la dona la rebutja, el càncer de coll uterí es pot tractar alternativament amb radioteràpia o una combinació de radioteràpia i quimioteràpia (radioquimioteràpia). De vegades, la radioteràpia també s'utilitza després de la cirurgia per matar les cèl·lules canceroses restants. Aleshores, els metges es refereixen a això com a radioteràpia adjuvant.
La radioteràpia per al càncer de coll uterí de vegades provoca efectes secundaris aguts. Aquests inclouen, per exemple, la irritació dolorosa de les mucoses de la vagina, la bufeta o l'intestí, així com la diarrea i les infeccions. Aquests símptomes solen desaparèixer poques setmanes després de la radiació.
A més, de vegades hi ha efectes tardans mesos o anys després del tractament, alguns dels quals són permanents, com ara alteració de la funció de la bufeta, pèrdua del control intestinal, inflamació de les mucoses amb sagnat o una vagina seca i estreta.
Quimioteràpia per al càncer de coll uterí
Les cèl·lules canceroses que es divideixen ràpidament reaccionen de manera particularment sensible a aquests fàrmacs. No obstant això, els fàrmacs citostàtics també perjudiquen la proliferació de cèl·lules sanes de creixement ràpid, com les cèl·lules de l'arrel del cabell, les cèl·lules de la membrana mucosa i les cèl·lules sanguínies. Això explica els possibles efectes secundaris de la quimioteràpia, com ara la caiguda del cabell, nàusees i vòmits, així com els canvis en el recompte sanguini amb una major susceptibilitat a les infeccions.
Teràpia dirigida per al càncer de coll uterí
De vegades, els metges tracten el càncer de coll uterí amb un anticòs produït artificialment (bevacizumab) que s'adreça específicament al tumor: tan bon punt el tumor cancerós ha arribat a una mida determinada, necessita els seus propis vasos sanguinis de nova formació per garantir el subministrament d'oxigen i nutrients. L'anticossos bevacizumab inhibeix un determinat factor de creixement i, per tant, la formació de nous vasos sanguinis. Això evita que el tumor creixi encara més.
Els metges administren bevacizumab com a infusió. No obstant això, la teràpia dirigida només és una opció en determinats casos, és a dir, quan el càncer de coll uterí:
- no es pot suprimir amb altres teràpies o
- torna després d'una teràpia inicialment exitosa (recaiguda, també coneguda com a recurrència).
Tractaments complementaris
Els tumors malignes com el càncer de coll uterí de vegades causen dolor intens. A continuació, els afectats reben una teràpia del dolor personalitzada.
Molts pacients desenvolupen anèmia, ja sigui a causa del mateix càncer o del tractament (com la quimioteràpia). En determinades circumstàncies, les dones afectades poden rebre transfusions de sang.
La radioteràpia per al càncer de coll uterí de vegades pot provocar una vagina seca i estreta: els lubricants poden ajudar a prevenir la sequedat desagradable durant les relacions sexuals. Es pot prevenir una constricció estirant regularment la vagina amb ajudes durant uns minuts.
El diagnòstic i el tractament del càncer de coll uterí (o altres càncers) poden ser molt estressants per a algunes dones. Per tant, els pacients tenen dret a un suport psico-oncològic. Els psicooncòlegs són metges, psicòlegs o pedagogs socials especialment formats que proporcionen suport emocional als malalts de càncer i als seus familiars per fer front a la malaltia.
La rehabilitació després del càncer de coll uterí (o qualsevol altre càncer) té com a objectiu que els pacients tornin a la seva vida social i professional. Diversos terapeutes i assessors (metges, psicòlegs, fisioterapeutes, etc.) ajuden les dones afectades a fer front a les possibles conseqüències de la malaltia o tractament i a recuperar-se físicament. Els pacients poden obtenir tota la informació important sobre rehabilitació del seu metge adjunt i dels serveis socials de la clínica.
- Durant els tres primers anys després del tractament, s'indiquen exàmens de seguiment cada tres mesos.
- En el quart i cinquè any després de la finalització del tractament, es recomana un examen de seguiment cada sis mesos.
- A partir del sisè curs, l'examen de seguiment es fa un cop l'any.
L'examen de seguiment normalment consta de les parts següents:
- Debat i consulta
- Exploració física dels òrgans reproductors amb palpació dels ganglis limfàtics
- Prova PAP
A més, els metges fan una prova de VPH, una ecografia de la vagina i els ronyons i una lupa (colposcòpia) a intervals determinats.
Es pot prevenir el càncer de coll uterí?
Els experts recomanen que els nens també es vacunin contra el VPH. Si no estan infectats, no hi ha risc d'infecció per a les seves parelles sexuals, això els protegeix del càncer de coll uterí. La vacunació també ofereix als nens protecció contra les berrugues genitals i els canvis cel·lulars que poden provocar càncer (com el càncer de penis).
Vacunació
Pots llegir tot el que necessites saber sobre el procés, els efectes i els efectes secundaris de la vacunació a l'article Vacunació contra el VPH.
Una higiene genital adequada i abstenir-se de fumar també ajuden a prevenir el càncer de coll uterí.
