Colesterol és un terme que la majoria de la gent associa amb malalties. Massa colesterol, diuen, és una cosa dolenta: els qui la tenen corren el risc de patir malalties pel capítol cardiovascular. Però, què és exactament això colesterol, per què la gent la té si és dolenta? Què passa si el meu colesterol és massa alt i com puc protegir-me del colesterol alt? I què té a veure el nivell de colesterol amb el meu dieta? A continuació, proporcionem les respostes.
Què és el colesterol?
En primer lloc, el colesterol és una substància vital. No només està present al cos humà, sinó que es troba àmpliament a tot el regne animal. El colesterol és una molècula de greix que té un paper important en el cos com a component de les parets cel·lulars i com a element constitutiu de moltes les hormones.
Funció i funcions del colesterol
El colesterol realitza una funció bàsica per a la cèl·lula, que és el bloc més petit d’un ésser viu: la substància serveix com a “suavitzant” de la seva membrana. La membrana és una mena de bossa tancada que envolta la cèl·lula i protegeix el seu contingut del món exterior. D’una banda, ha de ser una forta barrera, però, d’altra banda, també ha de ser flexible. El colesterol confereix a l'anomenada bicapa lipídica que compon la membrana les propietats suaus i flexibles que necessita.
Colesterol: important per a la digestió i l’equilibri hormonal
El colesterol també és molt important per a la nostra digestió. A la fetge, es transforma el colesterol bilis àcid per modificació química. Això passa des del fetge a través de la bilis, on s'emmagatzema i a través de conducte biliar als intestins. Allà es segrega sempre que es consumeix menjar. Com a "sabó", bilis l'àcid és capaç de dissoldre components greixos dels aliments, fent-los accessibles a l'organisme. A més, canvis químics del colesterol a les glàndules humanes lead a la producció de les hormones anomenades hormones esteroides, entre elles estrògens i testosterona.
Origen del colesterol multi-talent
D’on treuen els humans aquesta petita molècula vital? Un cop més, la gran importància del colesterol es reflecteix en els seus nombrosos usos: és tan important per a la vida que el cos no només pot absorbir aquest element bàsic dels aliments, sinó que també és capaç de produir-lo ell mateix. La petita fàbrica de colesterol del cos és força laboriosa: d’un a dos grams de substància al dia és un èxit orgullós. Les tres quartes parts del colesterol són produïdes pel propi cos, mentre que una quarta part s’ingereix a través dels aliments. No obstant això, la pròpia producció del cos seria suficient fins i tot si la gent no prengués cap colesterol addicional a través dels aliments.
Com es transporta el colesterol a l’organisme?
Per tant, els éssers humans necessitem colesterol, però per què ara el colesterol alt el condemna tan sovint? El motiu bàsic rau en les propietats químiques del component bàsic: el colesterol és liposoluble, però no aigua-soluble. Igual que oli d'oliva en pasta aigua, per tant, no es dissoldria al sang, però formen petites perles de greix i s’adhereixen a les parets de la sang d'un sol ús i multiús.. Així, bàsicament, el colesterol és un "bé perillós" difícil de transportar. La natura ha resolt aquest problema mitjançant un sistema de transport especial: certs transportadors, coneguts com lipoproteïnes, uneixen els greixos del cos, dels quals el colesterol és un, els transporten amb el torrent sanguini i els descarreguen a les seves destinacions sense causar complicacions a causa de la insolubilitat. dels greixos.
LDL i HDL: el colesterol "dolent" i el "bo".
Llavors, fins a quin punt és nociu el colesterol? Aquesta pregunta no és tan fàcil de respondre, però requereix una mirada més profunda. Això es deu al fet que no només hi ha diferents transportadors per als diferents tipus de greixos corporals (que, a més del colesterol, inclouen principalment els anomenats triglicèrids), però també diferents per a diferents rutes en cada cas. Dos d'aquests transportistes han guanyat notorietat general: el HDL (alt Densitat lipoproteïna) i el LDL (baix Densitat lipoproteïna). La primera també es coneix com a lipoproteïna "bona", la segona com a lipoproteïna "dolenta".
La diferència entre HDL i LDL
En primer lloc, els dos transportadors difereixen en les seves tasques: els LDL subministren a les cèl·lules el colesterol del fetge, mentre que els HDL absorbeixen l'excés de colesterol i el transporten al fetge. Allà es converteix en àcid biliar i (almenys parcialment) s’excreta amb els aliments a través dels intestins. HDL per tant, en principi té un efecte "reductor del colesterol". Avui en dia, es concedeix més importància a la proporció d’ambdós tipus de colesterol sang que al colesterol total. Expliquem les conseqüències d'un fet desfavorable HDL/LDL proporció a la pàgina següent.
