Iode és responsable de la síntesi de la tiroide les hormones tiroxina (T4) i triiodotironina (T3). Normalment, el glàndula tiroide conté un subministrament de 5-10 mg de iode. Amb aquesta quantitat, síntesi endògena de tiroide les hormones està assegurat durant uns 2 mesos. Les hormones T4 i T3 regulen nombrosos processos metabòlics importants a través de receptors d'hormones nuclears, com ara:
- Termogènesi (balanç de calor)
- Taxa metabòlica basal: l’hipertiroïdisme (hipertiroïdisme) condueix a un augment de la taxa metabòlica basal i l’hipotiroïdisme (hipotiroïdisme) condueix a una disminució de la taxa metabòlica basal
- Creixement corporal
- Biosíntesi d’ARN i proteïnes: per a la diferenciació cel·lular i la divisió cel·lular.
- Desenvolupament d'òrgans
- Formació òssia
- Metabolisme de proteïnes, carbohidrats i lípids: T4 i T3 estimulen la gluconeogènesi (nova formació de sucre), la glicòlisi (degradació del sucre) i la liponeogènesi, entre altres processos, i influeixen en diversos enzims, com l’enzim malat.
- Processos de diferenciació, per exemple, cervell desenvolupament de nounats promovent la formació de dendrits i la mielinització (revestiment de els nervis by beina de mielina formació).
