Aconseguir poliomielitis, també coneguda com a poliomielitis, de petit va ser una experiència terrorífica per a molts malalts. La malaltia vírica, que afecta el sistema nerviós i provoca paràlisi de braços i cames, així com del sistema respiratori, havia provocat milions de casos anuals a tot el món durant els anys cinquanta i seixanta. Més de 1950 malalts van morir cada any només a Alemanya.
Disminució de la poliomielitis per vacunació
No va ser fins vacunació contra la poliomielitis es va introduir el 1955 que la malaltia va començar a disminuir. Mitjançant la vacunació, el món salut L’organització té l’objectiu d’eradicar completament la malaltia. Tanmateix, els èxits inicials estan sent reptats per la vacunació fatiga i boicots polítics en alguns països en desenvolupament.
Els efectes tardans sovint es retarden durant molts anys
Molts dels que abans eren afectats per la poliomielitis van sobreviure bé a la seva malaltia en aquell moment i van viure sense símptomes. Però per a gairebé 80,000 persones a Alemanya, aquest no és el cas: pateixen els efectes tardans de la seva malaltia, la síndrome post-poliomielitis (SPP). Tot i que els efectes tardans de la poliomielitis es van informar a França ja el 1875, aquesta i altres informacions dels Països Baixos i Espanya van quedar completament oblidades. L'eradicació gairebé completa de la poliomielitis a Europa també va provocar que la malaltia quedés gairebé completament oblidada per metges i professionals mèdics.
Símptomes de la síndrome post-polio.
Els símptomes generals de la poliomielitis tardana són:
- Fatiga excessiva que no s’explica per un esforç físic
- Pèrdua de força i resistència
- Dolor en els músculs i / o les articulacions
- Problemes amb respiració, empassar i parlar.
El diagnòstic sovint és molt llarg
Aquests símptomes reapareixen només després de molt de temps: es parla de períodes d'entre 10 i 20 anys. Com que el coneixement de la malaltia aguda amb prou feines és present, també hi ha un desconeixement dels seus efectes tardans. Pacients que consulten un metge 30 anys després d’haver passat la poliomielitis amb símptomes greus de fatiga i dolor en les articulacions sovint necessiten molta paciència fins que es doni un diagnòstic confirmat. El diagnòstic de la síndrome post-polio (SPP) és difícil. En qualsevol cas, cal presentar dos requisits previs per al diagnòstic:
- El pacient ha d’haver patit una malaltia de la poliomielitis
- Ha d’haver estat lliure de símptomes durant almenys deu anys
Causes de PPS no clares
Encara hi ha una considerable especulació sobre les causes dels efectes tardans, que poden ocórrer amb una gravetat variable segons el pacient. Una hipòtesi és que els efectes tardans es deuen a una segona fase lentament progressiva de degeneració que es produeix molts anys després de la infecció inicial. També es discuteix si el virus roman a les cèl·lules nervioses i torna a activar-se anys després per raons que encara no estan clares. També és possible que una altra infecció vírica provoqui un nou brot de la malaltia en forma atenuada, que aleshores no és contagiosa. Diversos estudis indiquen actualment que l’estat immunitari dels pacients s’altera després d’haver passat per la poliomielitis i que, en general, els pacients amb post-poliomielitis tenen més probabilitats de tenir processos inflamatoris al teixit muscular. A més, se sap que els músculs dels pacients amb poliomielitis fatiga més aviat i amb més intensitat i requereixen períodes de recuperació molt més llargs que els dels pacients que no tenen poliomielitis. És particularment important per als afectats que les seves queixes no es rebutgin com a signes degeneratius de la vellesa, tot i que l’edat de la majoria dels pacients certament ho permet. Qualsevol persona que sàpiga que va tenir poliomielitis quan era petit hauria de comunicar-ho immediatament al seu metge. El diagnòstic pot ser més fàcil.
Teràpia de la síndrome post-polio.
El teràpia dels símptomes és tan individual com la diferent simptomatologia de cada pacient. En general, cal tenir en compte els punts següents:
- Protecció de la musculatura atacada
- Possiblement canviar l’ambient de treball i de vida
- La vitamina D
- Fisioteràpia dirigida a l'alleujament
- Respiratori teràpia i suport per a les funcions de mastegar i empassar.
- Dieta generalment sana i son adequat
Per a molts pacients, els efectes tardans són un recordatori extremadament dolorós d’una malaltia dramàtica que només es pot erradicar completament si es vacuna la poliomielitis a tot el país. No hi ha cap altra protecció contra la malaltia i els seus efectes tardans.
