Procediment de l'examen
La zona a examinar amb el ultrasò primer es cobreix amb un gel. El gel és necessari perquè s’ha d’evitar l’aire entre el teixit i el transductor. L'examen es realitza amb una lleugera pressió sobre el teixit.
Les estructures que s’han d’examinar s’exploren en forma de ventall en diferents direccions, canviant la posició de l’articulació. Finalment, totes les estructures s’avaluen movent-se articulacions. Un ultrasò l'examen sempre es fa de la mateixa manera, independentment del teixit de l'òrgan que s'escaneja: segons l'estructura que es vulgui examinar, el pacient estira o s'asseu en un sofà d'exploració.
Depenent de l'estructura que s'ha d'examinar, el pacient estira o s'asseu en un sofà d'examen. Si es planeja una sonografia abdominal, el pacient ha de semblar-ho el dejuni per a aquest examen, ja que l 'aire del tracte gastrointestinal derivat de la ingesta anterior d' aliments pertorbaria el ultrasò imatge. En primer lloc, el metge aplica un gel a la pell situada per sobre de l’estructura per examinar.
Aquest gel té un alt contingut d’aigua, que impedeix que el so es reflecteixi per inclusions d’aire entre la superfície de la pell i l’aire. Aquesta és l'única manera de crear una imatge útil, per això l'examinador sempre s'ha d'assegurar que no hi hagi aire entre el gel i el transductor. Tan bon punt la capa de gel es fa massa prima, la imatge empitjora, de manera que de vegades cal tornar a aplicar gel diverses vegades durant un examen.
El dispositiu decisiu en l’ecografia és l’anomenat transductor, que de vegades també s’anomena sonda. Es connecta mitjançant un cable al dispositiu d’ultrasons real, que disposa d’un monitor on es mostra la imatge. A més, aquest dispositiu funciona mitjançant diversos botons que permeten, per exemple, canviar la brillantor, crear una imatge fixa o col·locar un doppler de color (vegeu més avall) sobre la imatge.
La sonda és la responsable d’emetre l’ultrasò i de tornar-la a rebre després de la reflexió. Hi ha diferents tipus de sondes. Es distingeix entre sondes sectorials, lineals i convexes, que s’utilitzen en diferents àrees per les seves diferents característiques. La sonda sectorial només té una superfície d’acoblament petita, cosa pràctica si voleu examinar estructures de difícil accés, com ara la cor.
L'ús de sondes sectorials produeix la típica imatge d'ultrasò en forma de ventall a la pantalla. Un desavantatge d’aquestes sondes, però, és la poca resolució de la imatge a prop del transductor. Les sondes lineals tenen una gran superfície de contacte i una propagació del so paral·lela, motiu pel qual la imatge resultant és rectangular.
Per tant, tenen una bona resolució i són especialment adequats per examinar teixits superficials com el glàndula tiroide. La sonda convexa és pràcticament una combinació de sonda sectorial i lineal. A més, hi ha algunes sondes especials, per exemple la sonda TEE, que s’empassa, la sonda vaginal, la sonda rectal i l’ecografia intravascular (IVUS), on es poden inserir sondes primes directament al d'un sol ús i multiús..
Com a regla general, la sonda es col·loca sobre el gel aplicat prèviament al cos. Després es pot orientar l'estructura desitjada movent la sonda endavant i endarrere o doblegant-la. Ara la sonda emet impulsos d'ona sonora curts i direccionals.
Aquestes ones són reflectides o disperses en major o menor mesura per les diferents capes de teixits successives. Aquest fenomen s’anomena ecogenicitat. El transductor no només és un transmissor de so, sinó també un receptor de so.
Per tant, torna a recollir els rajos reflectits. A partir del temps de trànsit dels senyals reflectits es pot fer una reconstrucció de l'objecte reflectant. Les ones sonores reflectides es converteixen en impulsos elèctrics, s’amplifiquen i es mostren a la pantalla del dispositiu d’ultrasons.
Líquids (per exemple, sang o orina) mostren una poca ecogenicitat, es mostren al monitor com a píxels negres. Les estructures amb una alta ecogenicitat, en canvi, es mostren com a píxels blancs, incloses aquelles estructures que reflecteixen el so en alt grau, com ara ossos o gasos. El metge observa la imatge bidimensional produïda al monitor durant l'examen i proporciona informació sobre la mida, la forma i l'estructura dels òrgans que s'estan examinant. Si es desitja, el metge pot imprimir la imatge, que produeix l'anomenat sonograma (sovint es fa per donar a les dones embarassades una imatge del seu fill per néixer), o bé fer una gravació de vídeo.
