Petits ajudants, els anomenats microorganismes com els bacteris, llevats o fongs, participen en molts processos de tecnologia alimentària. Participen, per exemple, en l'elaboració de cervesa, iogurt producció i maduració del formatge. Atès que es necessiten a gran escala en l'actualitat, molts d'aquests microorganismes provenen del taller genètic. Es modifiquen mitjançant enginyeria genètica processos perquè produeixin determinades substàncies a baix cost. Després s’utilitzen com a additius i coadjuvants en la indústria alimentària.
Quall per a la producció de formatge
Cal fer ferment de quall per fer formatge. El quall es troba al vedell estómac i conté l’enzim quimosina, que provoca llet proteïna per coagular. L’addició del ferment de quall inicia l’engrossiment del llet. A més del quall animal procedent de l’estómac dels vedells, l’enzim ara també es pot obtenir amb l’ajut de microorganismes modificats genèticament.
No hi ha cap normativa especial per a l’aprovació i l’etiquetatge d’aquests ajudants d’enginyeria genètica. Des d’un punt de vista purament legal, es consideren auxiliars tècnics i no s’han d’incloure a la llista d’ingredients. L'estat actual del coneixement mostra que no hi ha residus dels microorganismes modificats genèticament als aliments fabricats, ja que hi ha diverses etapes de processament entre la producció de les substàncies i els aliments acabats.
Aliments per a animals modificats genèticament
La producció de carn, llet i ous a Europa ha assolit una dimensió que fa inevitable la importació de grans quantitats de pinsos. La soja, en particular, s’importa d’Amèrica del Nord i del Sud. Per tant, els pinsos solen contenir proporcions de soja modificada genèticament. Tot i així, es pot suposar que els aliments produïts en cada cas no difereixen de la producció purament convencional. Per exemple, diversos estudis han demostrat que els pinsos modificats genèticament no es poden detectar a la llet.
Fins ara, enginyeria genètica només s’ha trobat indirectament als nostres supermercats. A Europa, encara hi ha una gran reticència sobre aquesta tecnologia. No obstant això, els desenvolupaments mundials ho demostren enginyeria genètica continuarà estenent-se en moltes àrees.
