Estructura de la membrana cel·lular
Les membranes cel·lulars separen diferents àrees entre si. Per fer-ho, han de complir molts requisits diferents: en primer lloc, les membranes cel·lulars estan formades per una doble capa de dues pel·lícules de greix, que al seu torn estan compostes per àcids grassos individuals. Els àcids grassos consisteixen en un producte hidrofílic soluble en aigua cap i una cua hidrofòbica insoluble en aigua.
Els caps s’uneixen entre si en un mateix pla de manera que la massa de les cues apunti totes en una direcció. Enfront d'això, una altra fila d'àcids grassos s'uneixen entre si en el mateix patró. Això crea la bicapa, que està delimitada per l'exterior pels caps i, per tant, crea una zona hidrofòbica a l'interior, és a dir, una zona on no pot penetrar aigua.
Depenent de les molècules que formen el cap d’un àcid gras, tenen noms i propietats diferents, però només tenen un paper menor. Els àcids grassos poden ser insaturats o saturats, cosa que depèn de la cua respectiva i de la seva estructura química. Els àcids grassos insaturats són molt més rígids i provoquen una disminució de la fluïdesa de la membrana, mentre que els saturats augmenten la fluïdesa.
La fluïdesa és una mesura de la mobilitat i deformabilitat de la bicapa lipídica. Segons la tasca i condició de la cèl·lula, es requereixen diferents graus de mobilitat i rigidesa, cosa que es pot aconseguir mitjançant la incorporació addicional d’un o altre tipus d’àcid gras. A més, colesterol es pot incorporar a la membrana, cosa que redueix massivament la fluïdesa i, per tant, estabilitza la membrana.
A causa d’aquesta estructura, només les substàncies molt petites i insolubles en aigua poden superar fàcilment la membrana. Tanmateix, atès que substàncies significativament més grans i insolubles en aigua també han de creuar la membrana per ser transportades dins o fora de la cèl·lula, el transport proteïnes i els canals són necessaris. Aquests s’incorporen a la membrana entre els àcids grassos.
Atès que aquests canals són transitables per a algunes molècules i no per a d’altres, parlem d’una semipermeabilitat de la membrana cel · lular, és a dir, permeabilitat parcial. Els darrers blocs constructius de les membranes cel·lulars són receptors. Els receptors també són grans proteïnes, que generalment es produeixen a la mateixa cèl·lula i després s’incorporen a la membrana. Es poden estendre completament o només es poden recolzar a l’exterior.
A causa de la seva estructura química, els transportadors, els canals i els receptors romanen fermament a la membrana i a la membrana, de manera que no se’n poden desprendre tan fàcilment. No obstant això, es poden moure lateralment a diferents llocs de la membrana, depenent del lloc on es necessitin exactament. A l'exterior de les membranes cel·lulars, encara poden estar presents cadenes de sucre, conegudes com a glicocalix.
Són, per exemple, la base del sang sistema de grups. Des del membrana cel · lular consta de tants blocs de construcció diferents que també poden variar de manera variable la seva localització exacta, també s’anomena model de mosaic líquid. Les membranes cel·lulars tenen uns 7 nm de gruix, és a dir, extremadament primes, però tanmateix robustes i insalvables per a la majoria de substàncies. El cap les àrees tenen aproximadament 2 nm de gruix, mentre que la zona de la cua hidròfoba mesura 3 nm d’amplada. Aquest valor pràcticament no varia entre els diferents tipus de cèl·lules del cos humà.
