El potencial receptor és la resposta de les cèl·lules sensorials a un estímul i generalment correspon a la despolarització. També s’anomena potencial generador i és una conseqüència directa dels processos de transducció mitjançant els quals el receptor converteix un estímul en excitació. En les malalties associades al receptor, aquest procés es veu afectat.
Quin és el potencial receptor?
El potencial receptor és la resposta de les cèl·lules sensorials a un estímul i generalment correspon a la despolarització. Els receptors són les cèl·lules sensorials del cos humà. Ells són proteïnes o un complex proteic al qual fa senyalització molècules lligar. Els processos de senyalització s’inicien així a l’interior de les cèl·lules. Els receptors reben senyals de fora i els processen en excitació bioelèctrica. Així tradueixen estímuls de l’entorn al llenguatge de la central sistema nerviós. Els receptors són altament especialitzats i es troben entre els principals casos de percepció humana. En un estat no emocionat, els receptors tenen un potencial de repòs. Es tracta d’una diferència de voltatge, basada en un desigual of sodi i potassi ions, que separa els espais intracel·lulars i extracel·lulars. Un estímul entrant de l’entorn s’uneix al receptor proteïnes, fent que el receptor excedeixi el seu potencial de repòs. Aquest procés es coneix com a despolarització. El potencial receptor és la resposta elèctrica de la membrana de les cèl·lules sensorials a un estímul concret. Alguns autors diferencien el potencial receptor i el potencial generador. Entenen la despolarització d’una neurona sensorial com a potencial generador. Un potencial receptor, en canvi, és per a ells un potencial a la membrana de la cèl·lula receptora.
Funció i tasca
El potencial receptor sorgeix com a conseqüència del procés de transducció. Aquest procés correspon a la conversió d’energies d’estímul en excitació endògena i, per tant, processable. En relació amb aquesta transformació, el concepte de cascada de senyal té un paper important. Les cèl·lules sensorials individuals segueixen, fins a cert punt, diferents camins de processament i transducció d’estímuls. No obstant això, els passos d’unió, conversió, transmissió i regeneració els són comuns. La despolarització de la cèl·lula sensorial també és un pas comú. Els fotoreceptors de l’ull són una excepció. La llum els provoca hiperpolarització com un estímul adequat. El cas normal, però, és la despolarització. Es produeix en relació amb el respectiu força de l’estímul rebut. Depenent de la força de l’estímul, s’obren els canals de cations de membrana com a conseqüència de canvis en la tensió bàsica entre l’espai intracel·lular i l’extracel·lular. Per tant, depèn del llindar d’un estímul potencial d'acció es genera a l’ aferent del receptor. S'entén per afers el teixit nerviós especialitzat en l'afluència d'informació. Per tant, les aferències són vies nervioses que subministren excitació a la central sistema nerviós. El curs del potencial del receptor difereix amb els receptors particulars. Normalment, el potencial està compost per un component proporcional i un component diferencial, de manera que la resposta d’estímul dels receptors és una resposta proporcional. El potencial receptor generalment resulta de l’obertura de la membrana sodi canals. Alliberen sodi ions a la cèl·lula, que s’entén com l’excitació real. En canvi, la hiperpolarització dels fotoreceptors sorgeix amb el tancament dels canals. El potencial receptor no està subjecte a una llei del tot o res, sinó que augmenta gradualment amb l’estímul força. Quan s’assoleix un llindar determinat i es supera el potencial llindar, la cèl·lula sensorial genera un potencial d'acció. Com gairebé tots els potencials d'acció, el de les cèl·lules sensorials segueix una llei del tot o res i en general no té un període refractari regeneratiu.
Malalties i trastorns
El grup de malalties associades al receptor afecta els processos d’excitació de les cèl·lules receptores. Això també afecta el potencial dels receptors. En els darrers anys, la investigació mèdica ha descobert diverses mutacions dels receptors. Aquestes mutacions s’associen ara a una àmplia gamma de malalties hereditàries i somàtiques. En les malalties associades als receptors, els receptors són defectuosos. Per aquest motiu, ja no són capaços de lligar amb el senyal molècules, processen adequadament els senyals o transmeten senyals. En altres malalties d’aquest grup, la transducció de senyals difícilment es pot desactivar o no. Altres mutacions poden provocar que alguns receptors generalment estiguin absents o s’incorporin incorrectament a la membrana. La majoria de les malalties associades als receptors, però, no són causades pels mateixos receptors, sinó per autoanticossos. Aquests malalties autoimmunitàries atacar les cèl·lules sensorials amb la seva autoanticossos i causa inflamació. En el transcurs d’aquestes inflamacions, les estructures de l’interior dels receptors es destrueixen i les cèl·lules sensorials perden la seva capacitat de funcionar. Alguns exemples d’aquest grup de malalties són myasthenia gravis i la síndrome de Lambert-Eaton. Myasthenia gravis és una malaltia autoimmune neuronal muscular. La síndrome de Lambert-Eaton és similar a aquest fenomen, però és molt més freqüent que myasthenia gravis. Les malalties amb defectes del receptor es diferencien segons la seva classe estructural. En malalties del canal iònic, per exemple, es pertorba l'estructura neuronal dels canals iònics i, per tant, l'excitabilitat bioquímica dels receptors. A més del grup de malalties associades al receptor, psicofàrmacs també pot tenir efectes sobre la cascada de senyalització dels receptors. En aquest cas, els seus principis actius es dirigeixen directament als receptors i imiten la funció dels respectius neurotransmissor per tal d’unir-se al receptor corresponent. Altres psicofàrmacs bloquejar els receptors dels neurotransmissors fisiològics. Els efectes descrits de diversos psicofàrmacs s’utilitzen específicament en medicina moderna per influir en l’activitat dels receptors.
