Les endorfines són pèptids opioides sintetitzats pel propi cos, que influeixen en la sensació de dolor i la fam i, molt probablement, també poden provocar eufòria. És cert que endorfines són alliberats per la hipòfisi i hipotàlem en situacions d'emergència doloroses i, per exemple, durant resistència esports al màxim rendiment. És molt probable que això endorfines també s’alliberen després d’experiències positives com a part del sistema de recompensa activa.
Què són les endorfines?
El terme endorfina és un acrònim compost per la síl·laba endo, sinònim d’interior, i el substantiu morfina. El terme vol dir que és una substància similar a morfina que és produït internament pel propi cos. De fet, es coneix que tres endorfines diferents, l’alfa, la beta i la gamma, són sintetitzades sota demanda a la hipòfisi i hipotàlem. Són neuropèptids amb seqüències d’aminoàcids conegudes. Les endorfines, també anomenades pèptids opioides, s’acoblen com a neurotransmissors als mateixos receptors que els opiacis i, per tant, inhibeixen l’activitat del dolor-transmetre neurones. Això significa que el fitxer dolor informació, que convergeix a la medul · la espinal per transmetre d 'allà al cervell, ja no s’informa del tot al cervell. Més enllà dels seus efectes inhibidors del dolor, les endorfines tenen un paper important en el sistema de recompenses. La connexió encara no s’ha aclarit prou científicament. Es considera molt probable que les endorfines, en la seva capacitat de neuromoduladors, puguin activar la síntesi de l’anomenada hormona de la felicitat dopamina.
Anatomia i estructura
Les endorfines són produïdes pel propi cos quan és necessari. Són substàncies que poden acostar-se als receptors opiacis i opiacis del sinapsis de neurones aferents que transmeten dolor com els opiacis naturals, cosa que condueix a una reducció del dolor que reporta a la cervell. Com que les endorfines estan compostes de pèptids de cadena curta, és a dir, un conjunt de aminoàcids mitjançant enllaços peptídics, també es coneixen com a pèptids opioides. Les endorfines es produeixen a la hipòfisi i hipotàlem i s’hi formen per degradació i degradació de la proenkefalina-A i B i per degradació i degradació de la proopiomelanocortina. Les encefalines són pentapèptids endògens que consisteixen en una seqüència de cinc aminoàcids, cadascun es distingeix pel cinquè aminoàcid. Similar a la cadena llarga proteïnes, els neuropèptids es sintetitzen a partir d'una seqüència de aminoàcids determinats pels gens. La proopiomelanocortina és una prohormona, és a dir, hormona i proteïna inactivades per una estructura espacial alterada, que es sintetitza no només a la hipòfisi i l’hipotàlem, sinó també a les cèl·lules placentàries i a determinades cèl·lules epitelials. Es pot convertir en endorfines alf, beta i gamma a la hipòfisi i l’hipotàlem i convertir-la a la forma activa.
Funció i rols
En termes senzills, les sensacions de dolor representen una important funció protectora del cos. Els nociceptors de certs teixits indiquen "dolor" quan s'han produït les lesions o són imminents per indicar que ja s'ha produït una lesió o que és imminent. Això significa que la persona n’aprèn per evitar aquestes situacions en el futur o per aturar un procés que pugui lead a una lesió. Tanmateix, també es poden concebre situacions en què cal tolerar les lesions o lesions per salvar l’individu en el seu conjunt. Aquest pot ser el cas, per exemple, durant la fugida d'un ardent túnel o quan s’intenta arribar a una estació de rescat malgrat lesions greus com ara trencar les cames o obrir-se ferides. En aquests casos i altres similars, la funció protectora del dolor pot resultar contraproduent. El nostre cos pot alliberar endorfines en aquestes situacions per suprimir breument les sensacions de dolor i, alhora, produir sentiments eufòrics, supressors de l’ansietat. Tot i que el procés bioquímic de supressió del dolor està ben explicat, encara no s’entenen prou els processos que envolten la generació de sentiments eufòrics per part de les endorfines. L’alliberament d’endorfines també es pot activar amb una forta imaginació. Els corredors de llarga distància estan familiaritzats amb el problema que després d’un cert temps s’inicia el dolor i la motivació per continuar la cursa es troba sota pressió. El cos intenta que l’atleta es rendeixi, però molts corredors de llarga distància aconsegueixen superar la situació imaginant-ne els efectes positius si persisteixen. A continuació, el cos canvia i allibera endorfines, disminueix el dolor i s’instal·len sentiments eufòrics. A més, també es discuteix que les endorfines també tenen una funció important en situacions normals diàries en establir la equilibrar entre els neurotransmissors serotonina i dopamina dins del sistema de recompensa dopaminèrgic.
Malalties
Les malalties i els trastorns relacionats amb les endorfines es deuen a la disminució patològica de la secreció de l’opioide endogen o dels receptors del sinapsis a les quals se suposa que acoblen les endorfines presenten una disfunció. Els efectes són comparables en ambdós casos i els límits del comportament patològic, que es pot desencadenar per una reducció de l'alliberament d'endorfines, són fluids. Durant els darrers anys, es van diagnosticar trastorns com el límit trastorn de la personalitat (BPD) i comportament autolesiu (SVV), així com anorèxia, s’han associat amb deteriorament o disminució de la secreció o de l’eficàcia de les endorfines. El comportament autolesiu pot esdevenir addictiu en els malalts perquè l’autolesió provoca l’alliberament d’endorfines a curt termini i provoca sentiments positius a curt termini. Es consideren mecanismes similars a anorèxia i en BPD. És molt probable que els malalts no es vulguin castigar a si mateixos, sinó que busquin recompensa a través dels feliços les hormones.
