Els osteòcits són cèl·lules òssies madures tancades per osteoblasts de la matriu òssia. Quan l’os és defectuós, els osteòcits moren a causa d’un subministrament inadequat de nutrients, cosa que provoca els osteoclasts que degraden l’os. Els osteòcits patològics poden ser rellevants per a malalties com ara osteoporosi.
Què són els osteòcits?
L’os humà és viu. Els osteoblasts immadurs formen el que s’anomena matriu òssia. Aquesta xarxa de cèl·lules òssies immadures inclou les cèl·lules òssies madures. També coneguts com a osteòcits fer la majoria de cèl·lules òssies en termes de nombres. Els osteoblasts són la seva etapa precursora. La maduració dels osteoblasts es produeix durant l'osteogènesi. Aquest terme fa referència a la formació de nou teixit ossi. El cos forma constantment nou teixit ossi i remodela o adapta l’estructura òssia a les tensions. La desmineralització i la remineralització constants es produeixen a l’os. Els osteoclasts descomponen la substància òssia vella i, per tant, són responsables de la desmineralització. Els osteoblasts es fan càrrec de la mineralització. Queden atrapats durant l'osteogènesi i es converteixen en osteòcits madurs en aquest sistema de cavitats. Les anomenades unions entre espais connecten els osteòcits entre si. Són canals de cèl·lula a cèl·lula que serveixen per intercanviar nutrients. La funció dels osteòcits encara no s’ha aclarit de manera concloent. No obstant això, presumptament participen en la reabsorció òssia.
Anatomia i estructura
Els osteoblasts formen el que es coneix com la matriu òssia. Aquesta és la substància orgànica bàsica de l’os que encara no està mineralitzada. Els components principals de la matriu òssia són de tipus I col·lagen fibres i mucopolisacàrids. Fan que l’os sigui elàstic per compressió. L’embrió teixit connectiu també s’anomena mesènquima. Se'n formen osteoblasts a la rodalia immediata de la sang capil·lars. Aquestes cèl·lules òssies immadures formen un osteoide tou. Es tracta d’una substància òssia que encara no s’ha calcificat. Amb el pas del temps, els osteoblasts enriqueixen l'osteoide amb el calci fosfat hidroxiapatita. Aquest emmagatzematge endureix i estabilitza l’os. Alguns osteoblasts estan envoltats per tots els costats per matriu òssia. Aquests osteoblasts són els osteòcits. Són cèl·lules mononuclears d’un sistema de cavitats amb substància òssia mineralitzada. El sistema lacunístic dels osteòcits es troba entre les làmines individuals de l’os. A cada llacuna es troba un cos cel·lular. Els esperons cel·lulars es troben en els túbuls caniculars fins. Els esperons de les cèl·lules connecten els osteòcits a través de juntes gap.
Funció i tasques
La formació òssia i la reabsorció òssia tenen lloc permanentment en humans ossos. Cada set anys, els humans rebem un nou esquelet, per dir-ho d’alguna manera. L’esquelet s’adapta a les noves condicions mitjançant la remodelació. Ossos a què estan sotmesos estrès, per exemple, amb el pas del temps es tornen més gruixuts i resistents. Ossos que no es mouen ni se sotmeten a poca cosa estrès es fa més prim i més feble. Els osteoclasts i els osteoblasts tenen un paper clau en el metabolisme ossi. Els osteoblasts acumulen ossos. Els osteoclasts descomponen els ossos i impedeixen el creixement interminable de la substància òssia. La degradació per osteoclasts és necessària, per exemple, en microfractures o fractures. Les cèl·lules degraden la substància òssia defectuosa en aquests fenòmens. Dissolen l’os mitjançant dos mecanismes. En primer lloc, el mineral sals de l'os es dissolen de manera que la substància es torna més tova. Això es produeix a través d’un pH més baix a la cavitat entre la substància òssia i un osteoclast. El pH baix es manté mitjançant un transport actiu de protons. Després de dissoldre el mineral sals, els osteoclasts alliberen proteolítics enzims. Aquests enzims dissoldre la matriu òssia col·lagenosa i posteriorment fagocitar col·lagen fragments alliberats així. Els dos mecanismes de degradació dels osteoclasts donen lloc a llacunes d’acord, també anomenades via d’alimentació dels osteoclasts. Cada osteoclast teòricament pot degradar la mateixa quantitat d'os que requereix gairebé 100 osteoblasts per construir. L’activitat dels osteoclasts és controlada i activada hormonalment hormona paratiroide. La inactivació es produeix a través de calcitonina. Ara també s’atribueix una funció reguladora als osteòcits. En els ossos defectuosos, no hi ha subministrament de nutrients o amb prou feines a través de la unió gap. Com a conseqüència, els osteòcits de la matriu òssia defectuosa moren. Només amb aquesta mort dels osteòcits es posa en acció els osteoclasts.
Malalties
L’os es pot veure afectat per diverses desregulacions. Per exemple, la disminució de l'activitat osteoclàstica té tant valor de malaltia com l'augment de l'activitat osteoclasta o la disminució de l'activitat osteoblàstica. Els osteòcits patològics poden jugar un paper en la desregulació de l'activitat dels osteoclasts. Tanmateix, com que encara no es coneix la funció exacta dels osteòcits, es tracta d’una relació bastant especulativa. Quan es redueix l’activitat dels osteoclasts, l’os prolifera. Càncer d'ossos es pot desenvolupar d’aquesta manera. No obstant això, la disminució de l’activitat dels osteoclasts també s’associa amb malalties com la genètica osteoporosi. L’augment de l’activitat dels osteoclasts descompon més ossos del que poden formar els osteoblasts. Aquest fenomen té un paper en la genètica osteoporosi. A més, malalties com hiperparatiroidisme, osteodistròfia deformans, necrosi òssia asèptica i reumatoide artritis es caracteritzen per aquest fenomen. El mateix passa amb periodontitis i osteogènesi imperfecta. Quin paper tenen els osteòcits en les malalties anteriors continua sent objecte de recerca. Atès que els osteòcits morts són els primers a posar en acció els osteoclasts, no es pot descartar una relació causal entre l’estructura dels osteòcits i algunes de les malalties esmentades.
Malalties òssies típiques i freqüents
- osteoporosi
- Dolor ossi
- Fractura òssia
- La malaltia de Paget