Pèrdua auditiva relacionada amb l’edat

Definició: què és la presbíacusi?

Relacionat amb l'edat pèrdua d'oïda es defineix com una pèrdua auditiva que disminueix naturalment amb l’edat. Comença per una cosa gairebé perceptible pèrdua d'oïda cap als cinquanta anys i es va deteriorant amb el pas del temps. Els afectats ho noten al principi, sobretot en la incapacitat creixent de percebre els sons aguts i que el soroll de fons ja no es pot filtrar d’una conversa tan bé. Normalment les dues orelles es veuen afectades per igual pel canvi.

Causes

La causa més important de la presbíacusa ja és al seu nom. L’edat que avança condueix a una capacitat auditiva reduïda. El cabell cel·les dins l’orella interna, que són responsables de la percepció de sons i sorolls, es desgasten de forma natural.

Amb cada so audible, es desvien en una direcció a diversos graus en funció del volum i el to del so. Amb el pas del temps, la seva flexibilitat i força disminueix, tal com passa amb altres parts del cos. Per tant, comparables amb la presbyacusis hi ha canvis relacionats amb l’edat a l’esquelet, com en el cas de l’artrosi.

En el cas de cabell les cèl·lules, especialment els tons molt alts en el rang d’alta freqüència, requereixen una forta desviació de les cèl·lules piloses. Per tant, és lògic que aquest rang de tons es vegi afectat primer. A més del cabell cèl·lules, canvis relacionats amb l’edat cervell també influeixen en la presbíacusi.

Això es deu al fet que la flexibilitat en els processos de pensament i el processament de nous estímuls disminueix amb l'edat cervell la substància disminueix. Això no vol dir que la gent gran es torni més ximple. Més aviat, vol dir que ja no són capaços d’adaptar-se tan bé als estímuls actuals.

Els sons i els sorolls són estímuls acústics i, per tant, també es veuen afectats pel canvi de processament. Factors ambientals com l’augment de l’exposició al soroll durant el transcurs de la vida poden conduir a l’aparició anterior de la presbíacusi. Una inducció de soroll pèrdua d'oïda però, no es pot equiparar a la presbíacusa. Medicaments com ara específics antibiòtics o les infeccions poques vegades són la causa d’una pèrdua auditiva significativa en la vellesa. Tot i que també poden danyar les cèl·lules ciliades, no solen causar una presbíacusi típica.

Diagnòstic

El diagnòstic de pèrdua auditiva relacionada amb l’edat el fa un metge ORL. El metge pot realitzar diverses proves amb aquesta finalitat. L’elecció de la prova auditiva depèn de la cooperació i les capacitats del pacient.

Com a estàndard, normalment es realitza una audiometria, que mostra l’abast auditiu de la persona afectada en un diagrama en comparació amb les persones sanes normals. Per realitzar la prova, el pacient ha de posar-se auriculars i prémer un botó quan se sent un so en una orella. Una desviació significativa en el rang d’alta freqüència indica una pèrdua auditiva presbyòpica.

Un audiograma és una representació gràfica de l’audició subjectiva. L'eix horitzontal representa el rang de freqüències en Hz i l'eix vertical el nivell de pressió acústica en decibels. Les dades introduïdes s’extreuen de la prova auditiva realitzada prèviament amb la persona de prova i donen lloc a l’anomenada “corba auditiva”. Un audiograma d’una persona normalment sana s’assembla a una línia horitzontal al voltant de zero decibels. En el cas de la presbyacusis, la corba disminueix significativament des de prop de mil Hz en uns quaranta decibels fins a arribar a un altiplà en el rang de freqüències al voltant dels quatre mil als vuit mil Hz.