Fins a la dècada de 1940, als nadons a Alemanya encara se'ls donaven xumets (Zuzel) per calmar-los, amb mares massa zeloses que els omplien de farinetes dolces. Com a resultat, el primer dents de llet van ser afectats per càries. El 1949, el professor Wilhelm Baltes i el doctor Adolf Müller van inventar el "xumet natural i amigable amb la mandíbula" i per evitar la lesió de les dents. Com a dentista, Müller també havia hagut de tractar amb freqüència els nens amb maloclusions de mandíbula i mossegada causades per la succió del polze. Els nens que havien estat alletats durant molt de temps amb prou feines presentaven deformitats. Així doncs, juntament amb Baltes, ortodoncista, Müller va desenvolupar una pròtesi feta de cautxú conforme, que en general s’assemblava al pit de la mare i s’adaptava a la forma del paladar amb la punta bisellada.
La forma òptima
El xumet modern consisteix essencialment en un embocadura, fabricat en làtex o silicona, i un escut que impedeix l’empassament de l’embocadura. El xumet ideal exerceix poca pressió sobre la mandíbula i deixa prou espai per al llengua i no molesta el nen quan empassa.
Silicona o làtex?
... normalment ho decideix el sabor del nen. Si el xumet no ho fa sabor bé, és simplement escopir. El làtex està format per cautxú natural llet, conté greixos, se sent molt suau, també és extremadament resistent a les picades i a les llàgrimes. No obstant això, un xumet de làtex també es torna antiestètic més ràpidament. Es recomana substituir-lo al cap d’unes sis a vuit setmanes. Alguns nadons són al·lèrgics al proteïnes contingut en làtex.
La silicona és un material que s’utilitza freqüentment en tecnologia mèdica i que és molt resistent a la temperatura i, per tant, es pot desinfectar amb facilitat, seguretat i quasi indefinidament. La silicona és completament insípida i inodora i, encara que manté la seva forma bé a la llum del sol i a la calor, es pot picar més ràpidament. Quan broten les primeres petites dents, cal fer una inspecció periòdica de la tetina si hi ha signes d’ús.
Higiene
Moltes mares llepen el xumet caigut abans de donar-lo al nadó, per motius d’higiene. Tot i que això “boca netejar ”elimina la brutícia, la pols i les pelusses, pot transferir fongs i sobretot càries els bacteris de mare a fill. Tot i que el risc no és particularment elevat, encara és millor rentar el xumet o altres objectes que el nadó hi posi boca. O tingueu un substitut per quan estigueu fora. Per a la cura diària, bullir en una olla petita de bullir aigua es recomana.
Danys dentals
Sovint els més petits xuclen bé jardí de la infància edat. Tanmateix, com a màxim el segon any de vida, el nen hauria de poder prescindir d’ells a la nit. Segons científics de la Universitat d'Iowa, el "nunu" perjudica les dents. Les picades incorrectes, els canins sortints i el desplaçament dels molars es produeixen amb més freqüència en nens amb xumet que en nens que xuclen poc. No obstant això, es necessita temps perquè la mandíbula canviï com a resultat de l'ús del xumet. Segons un estudi escandinau, es necessiten dos anys perquè es produeixin canvis a la mandíbula superior, i tres anys perquè es produeixin canvis al mandíbula inferior.
Bon xumet o polze alternatiu
Tot i així, el xumet adequat sempre és millor que el polze, perquè és dur i no té la forma “adequat per a la mandíbula”. Si els nens els xuclen polzes, es poden produir malformacions de la mandíbula i maloclusions de les dents, que són molt costoses i tedioses de regular, tenen un efecte negatiu sobre la pronunciació i, de vegades, fan impossible la mossegada. El material tou i la forma de xumet adaptada de manera òptima haurien de minimitzar aquests riscos.
