El sentit del temps fa referència a l’estimació coherent de períodes de temps en minuts i hores. Pensat de manera més àmplia, la percepció del temps també es pot aplicar a un sentit del dia de la setmana, l’hora del dia o la durada d’una tasca.
Quin és el sentit del temps?
El sentit del temps fa referència a l’estimació coherent de períodes de temps en minuts i hores. Un ésser humà adult és capaç de distingir uns minuts de diversos sentint-se. Pot estimar el temps que necessitarà per a una tasca o el temps que hi ha invertit. A més, pot estimar aproximadament el temps que és probable que arribi actualment, el dia de la setmana i el temps que encara ha de treballar avui, sense necessàriament haver de mirar el rellotge ni el calendari. Aquesta capacitat d’estimació s’anomena percepció del temps o sentit del temps. Els nadons i els nens petits no tenen cap sensació del temps, però els nens més grans ja poden entendre els rellotges i els calendaris. A partir de l’edat escolar primària, es desenvolupa el sentit del temps, tot i que encara hi pot haver fortes desviacions entre la valoració i la realitat del nen. Els adolescents, en canvi, ja tenen un molt bon sentit del temps, similar al dels humans adults. La percepció del temps també es produeix en molts mamífers: els animals ramats, per exemple, sovint es troben a l’estació d’alimentació a l’hora de l’alimentació, encara que només sigui perquè un líder sap que aviat hi haurà aliments disponibles.
Funció i tasca
El sentit del temps en els humans es desenvolupa a través de diverses influències. Els mètodes de aprenentatge es diferencien entre si. En primer lloc, els humans poden determinar aproximadament si és matí o tarda, migdia, vespre o nit segons la llum incident i la posició del sol. Es creu que altres mamífers també s’orienten per aquestes característiques. Per contra, els humans també tenen el rellotge per ajudar-los i utilitzar un calendari, que introdueix una sensació de temps apresa. Pot passar un temps abans d’aprendre a estimar minuts i hores i desenvolupar una sensació del dia de la setmana, però, atès que aquest coneixement s’aprèn des de l’edat primària, qualsevol adolescent ja té confiança en dominar-lo. El sentit del temps ajuda les persones a planificar el seu dia i a estimar el temps que trigaran les activitats previstes. Per descomptat, els seus propis valors empírics també l’ajuden en això. Per descomptat, la majoria de la gent encara ha de mirar el rellotge a l’hora de planificar cada minut, però no és difícil per a un adult, per exemple, estimar la durada del viatge i, per tant, tenir raó. Tanmateix, el sentit del temps també ajuda les persones a controlar aspectes importants de la vida quotidiana, com la ingesta d’aliments. Depenent de l’hàbit, el sentit del temps en algun moment notificarà a la persona que seria el moment del proper àpat. D’aquesta manera, les persones poden gestionar la seva vida quotidiana gràcies al seu sentit del temps i planificar de manera realista el que poden aconseguir en determinats períodes de temps i el que necessiten delegar. Per descomptat, el sentit del temps també ajuda a la sensació d’avorriment. Tot i que això pot distorsionar una mica la percepció del temps i fer que una fase avorrida sembli encara més llarga del que realment és, el sentit del temps també ajuda a avaluar de manera realista el temps que passarà abans que es pugui tornar a altres coses.
Malalties i malalties
La percepció del mateix temps és innata. Al curs de desenvolupament infantil, tard o d’hora s’estableix un ritme dia-nit. Fins i tot els nens poden distingir si és matí o vespre. El sentit del temps, en canvi, basat en un rellotge o un calendari, s’aprèn i pressuposa que la persona és mentalment capaç de aprenentatge i comprendre aquest contingut. Per tant, les persones amb aprenentatge les discapacitats o discapacitats intel·lectuals poden no ser capaços d’adquirir el mateix sentit del temps que una persona amb capacitat d’aprenentatge normal. De la mateixa manera, pot passar amb malalties degeneratives que la percepció del temps de la persona canviï amb elles. Això és característic de malalties com La malaltia d'Alzheimer or demència, on la sensació del temps es deteriora amb la gravetat i el progrés de la malaltia. Tampoc no es dilueix en el mateix grau en tots els pacients. Alguns encara són capaços d’estimar el temps de manera relativament precisa i la percepció del temps es manté intacta; d’altres, tanmateix, són tan greument afectats per la seva malaltia que es pot suposar que ja no tenen cap sentit del temps i un minut pot els semblen diverses hores. Una distorsió similar, però afortunadament només temporal, del sentit del temps també pot resultar de prendre medicaments o abusar les drogues. Quan aquestes substàncies afecten la consciència d’una persona, és habitual observar que la percepció del temps es distorsiona. Qualsevol persona que ja hagi tingut un anestèsic general pot estar familiaritzat amb aquest efecte; a la sala de recuperació, sol ser impossible estimar quina hora és i quant de temps han durat el procediment i el temps fins al despertar abans de mirar un rellotge. No obstant això, quan l’efecte d’aquestes substàncies s’esvaeix, també torna la sensació del temps.
