Els éssers humans tenen aproximadament 350 receptors olfactius diferents, cadascun dels quals té una molècula d’olor específica acoblada als cilis, cosa que provoca l’activació de la cèl·lula. Mitjançant els missatges recollits dels receptors olfactius, el cervell crea la impressió olfactiva conscient. Els receptors olfactius, de diversos milions, es localitzen principalment a l’olfacte mucosa, una petita zona a la part superior cavitat nasal.
Què és un receptor olfactiu?
Els receptors olfactius, també anomenats cèl·lules olfactives, pertanyen al grup dels quimioreceptors. Els quimioreceptors realitzen diverses tasques per regular i mantenir inconscientment l’homeòstasi. Les cèl·lules olfactives són sensors altament selectius, cadascuna d'elles especialitzada en la detecció d'una molècula olorosa concreta. Fins a deu milions de receptors olfactius es localitzen en una àrea d’uns quatre centímetres quadrats a la part superior cavitat nasal, l'anomenat olfactiu mucosa. Es poden subdividir en uns 320 tipus de cèl·lules diferents, cadascun dels quals és capaç d’acoblar una molècula d’olor específica a un dels seus deu a vint cilis. Per exemple, els pastors alemanys, amb uns 1,200 tipus de cèl·lules olfactives diferents, tenen un sentit molt més fi i diferenciat de olor que els humans. Després d’acoblar una molècula d’olor específica a cilis de la cèl·lula receptora coincident, la conversió de l’estímul químic en potencial elèctric ja té lloc als cilis. Els potencials d’acció dels receptors olfactius idèntics es recullen primer en el bulb olfactiu abans de transmetre’s al cervell.
Anatomia i estructura
Les cèl·lules olfactives no només es troben a l’olfacte mucosa però també, per exemple, al fetge i els testicles, on poden exercir influència sobre l’homeòstasi com a quimioreceptors inconscients. El principi funcional dels receptors olfactius correspon al dels receptors acoblats a proteïnes G. El principi es basa en la membrana proteïnes que, segons el principi de bloqueig, són específics per a trampes molècules en una mena de butxaca i introduïu-los a través de la membrana al citosol de la cèl·lula o en un lisosoma o en un altre orgànul. Receptors olfactius a la mucosa olfactiva del nas estan envoltats de cèl·lules de suport. Un procés dendrític del nervi olfactiu travessa la mucosa cap a l'exterior i forma una petita vesícula (vesicula olfactoria) al final, a partir de la qual 5 a 20 cilis s'estenen cap al moc de la mucosa olfactiva. A la fina capa de moc, “l’olor molècules”S’alliberen, que poden atracar-se a la cèl·lula olfactiva que els és adequada i iniciar la cascada de transducció del senyal en un impuls nerviós elèctric. Pel costat del teixit, els receptors olfactius es connecten directament amb el bulb olfactori mitjançant una axon, on es recullen els senyals dels mateixos tipus de cèl·lules olfactives i es transmeten als centres corresponents del SNC. Alguns dels axons dels receptors olfactius s’uneixen lleugerament abans de passar pels porus més fins de l’os etmoide com a fibres olfactives (fila olfactoria) cap a la crani. Les filades olfactòries no estan mielinitzades i, per tant, corresponen a la conducta lenta els nervis de fibra tipus C. La seva velocitat de conducció és de 0.5 a 2 m / seg. A causa de les distàncies curtes de la mucosa olfactiva al SNC de només uns pocs centímetres, la velocitat és absolutament suficient.
Funció i tasques
La principal tasca i funció dels receptors olfactius és proporcionar als centres posteriors del SNC informació sobre la presència i l’abundància d’uns 350 olors o olors diferents molècules. Cada cilis individual que entra en contacte amb la seva molècula d’olor específica al moc de l’olfacte epiteli i acobla la molècula donant lloc a un impuls elèctric que es transmet. El processament dels milions d'impulsos d'olor o olor en una mena de "capa d'olor" només es produeix als centres aigües avall del SNC. Els primers receptors dels impulsos nerviosos elèctrics, que ja han estat presorts pels glomèruls segons el tipus de molècules d’olor, són els dos bulbs olfactius (Sg. Bulbus olfactorius). Transmeten els missatges sense poder de processament addicional a través de les anomenades cèl·lules mitrals a les estructures de l’escorça olfactiva, on es produeix el processament real i es prenen decisions sobre respostes inconscients i conscients. Els missatges del sensor individual poden ser molt importants per a la supervivència immediata, per exemple, per reconèixer els aliments deteriorats o les toxines perilloses que ja tenen olorLes olors i olors independents de la ingesta d’aliments també poden advertir del perill i també de l’estat d’ànim de les persones. Per exemple, la por a la suor, produïda per apocrina glàndules sudorípares a les aixelles, fa una olor clarament diferent de la suor que serveix exclusivament per a la termoregulació i que és secretada per les glàndules sudorípares ecrines. Els missatges d’olor dels receptors olfactius també tenen un paper important en l’àmbit sexual. Durant ovulació, els nivells hormonals d’una dona canvien, cosa que senyalitza sense saber-ho a través de la secreció olfactiva de feromones anomenades copulines. Els homes responen produint més testosterona, tot i que les copulines no es poden percebre conscientment a baixes concentracions.
Malalties
Hi ha diverses causes com a desencadenants de disfunció o pèrdua completa del sentit de olor (anosmia). Per exemple, els mateixos sensors olfactius poden patir malalties o els olfactius epiteli es poden alterar de manera que les molècules d’olor no puguin arribar als cilis dels receptors olfactius. En alguns casos, la transmissió del senyal o el processament del senyal al SNC també es pertorba. Amb molta diferència, la causa més freqüent de pèrdua d’olfacció afectada o fins i tot completa és la crònica inflamació dels sinus (sinusitis). Refredats greus que lead a la inflamació de les membranes mucoses del vies respiratòries solen anar acompanyats d’un deteriorament temporal de la capacitat olfactiva, que normalment millora per si sol després del fred ha curat. Un altre complex de causes de l’aparició d’anosmia es troba a nivell neuronal. Un traumàtic cervell lesió (SHT) pot lead a danys al centre olfactiu o les fibres olfactives es tallen per un accident. De la mateixa manera, l'anosmia pot ser desencadenada per un tumor cerebral, o per progressistes Demència d'Alzheimer or Malaltia de Parkinson. Molt poques vegades, les anomalies o mutacions genètiques són responsables de la pèrdua de l'olfacte.
