Els herpesvirus humans són específics de l’hoste virus de la família Herpesviridae, tots ells humans patògens. A més de labial herpes, aquest grup d’infeccions inclou herpes genital, els dos patògens romandran al seu amfitrió tota la vida. Una alternança entre estats actius i inactius és característica dels herpesvirus humans de cada espècie.
Què són els herpesvirus humans?
La família dels virus Herpesviridae està formada per embolcall virus amb un genoma d’ADN lineal de doble cadena. Els representants individuals són dels més grans virus. Actualment, es coneixen unes 170 espècies virals de la família dels herpesvirus. Estan relacionats amb diversos vertebrats, inclosos mamífers, aus, rèptils i peixos. La majoria de les espècies de la família dels herpesvirus són específiques de l’hoste i, per tant, no poden canviar d’espècies a espècies. Molts dels representants poden causar diferents malalties. Els virions de la família dels virus mesuren fins a 200 nm de diàmetre i porten un embolcall viral amb sagnia irregular que és altament sensible. Entre l’embolcall i la càpsida hi ha un espai matricial relativament gran que conté estructurals proteïnes. El tegument proteïnes estan parcialment incrustats a la membrana o lligats a la càpsida. Es considera que una espècie específica de hoste dels Herpesviridae és l’espècie dels herpesvirus humans, que poden infectar exclusivament els humans. Aquests virus neurotròpics són patògens humans i inclouen, a més de labials herpes (herpes simplex tipus1), herpes genital (herpes simplex tipus2), virus de la varicel·la zòster i l’agent causant del glandular de Pfeiffer febre i citomegalovirus. Un total de vuit humans herpes existeixen virus.
Ocurrència, distribució i característiques
Una característica distintiva dels herpesviridae és la persistència. Després de la infecció inicial, persisteixen a l’hoste tota la vida sense causar malalties. La transmissió amb herpesvirus humans es produeix inicialment a través de cèl·lules epitelials. Per tant, els virus alfa-herpes infecten primer pell o cèl·lules mucoses i proliferen vigorosament en aquest lloc. A causa de la forta multiplicació del virus, les cèl·lules infectades de l’organisme moren. El sistema immune reconeix la infecció, però abans que pugui intervenir amb èxit, els virus continuen propagant-se. S’estenen des de les cèl·lules epitelials del pell i mucosa a certes neurones. Dins dels nuclis de les neurones individuals, dipositen el seu propi ADN viral en forma d’ADN episomal al costat de l’ADN neuronal. D’aquesta manera, l’ADN viral arriba al nucli i s’hi tanca formant un anell. En forma d’anell tancat, l’ADN viral roman a les neurones infectades durant anys. A partir d’aquest moment, el virus es comporta en silenci i, per tant, no és detectat per l’ésser humà sistema immune. Aquest tipus d’infecció es coneix com una infecció latent. Aquesta infecció només es transforma en una forma activa sota determinades influències. Les influències activadores inclouen, sobretot, la immunosupressió, com es pot produir en el context de estrès. Tan aviat com el sistema immune de la persona afectada es debilita, ja no pot combatre amb èxit els virus. Els virus de l’herpes humà esperen, per dir-ho d’alguna manera, dins de les neurones temps i condicions que no són perillosos per a ells. En el cas de la immunosupressió deguda a estrès, malaltia, massa llum UV o fluctuacions hormonals, el virus inactiu torna a un estat actiu. Després de la reactivació, destrueix les cèl·lules nervioses, s’allibera i d’allà torna a passar a les cèl·lules epitelials. D’aquesta manera, esclata una malaltia de l’herpes aguda. Tan bon punt el sistema immunitari de l’hoste torna a ser més fort, els virus es retiren de nou a les cèl·lules nervioses i es comporten passivament. Aquest cicle continua al llarg de la vida. Els virus de l’herpes humà són humans patògens en qualsevol cas. Tot i així, a causa de la característica alternança entre estats actius i inactius, no provoquen símptomes en determinades fases, tot i que continuen presents al cos. El mode més comú d’infecció per herpesvirus humans és el contacte estret amb una persona infectada. Particularment a través de les vesícules d'una infecció per HSV 1, altres persones poden infectar-se amb l'herpes labial, per exemple, quan es besen. Transmissió de HSV 2, herpes genital, es produeix en la majoria dels casos a través del contacte sexual.
Malalties i símptomes
Al voltant del 85 per cent de la població a tot el món està infectada amb HSV-1. Un altre 25% té una infecció per HSV-2. Aproximadament un terç dels afectats pateixen símptomes recurrents, bàsicament els símptomes d’una infecció per herpes depenen de l’espècie del virus. Herpes simple El virus 1 és el membre més conegut i més estès de la família Herpesviridae. En les seves fases actives, aquest virus provoca vesícules de la pell i membrana mucosa. Herpes labial lead a ampolles a la zona dels llavis. En l'herpes genital o HSV 2, es produeixen ulceracions al penis o la vagina. En casos aïllats, la manifestació rectal acompanya la manifestació genital del VHS 2. De vegades, els virus provoquen inflamació dins de cervell. Aquest tipus de cervell inflamació sol implicar el lòbul temporal o el cervell frontal. Tal inflamació es manifesta com un deteriorament funcional i dèficits a les zones afectades del cervell. Grip-com els símptomes segueixen una infecció febril. El resultat és la desacceleració psicomotriu i els símptomes d’un psicosíndrome desencadenat orgànicament al cervell. A més, trastorns de la parla pot produir-se en aquesta forma de progressió. En casos individuals, es produeixen convulsions focals. Es pot concebre una generalització secundària. La inflamació cerebral sempre es produeix quan els virus s’absorbeixen a través de la nas. En aquest cas, arriben al cervell al llarg de l’olfacte mucosa. No obstant això, entre 200 persones, de mitjana, només una es veu afectada per infeccions per HSV encefalitis.
