Quant dura la teràpia?
El temps que duri tota la teràpia depèn de les opcions terapèutiques que s’utilitzin. Gairebé tots càncer de mama s’intervé avui i en la majoria dels casos amb cirurgia de conservació de mama. Després d’aquesta operació, s’ha d’irradiar el teixit mamari restant.
En el cas de la radioteràpia, no s’aplica tota la dosi alhora, sinó que es divideix en diverses sessions durant unes setmanes. Quimioteràpia es pot donar abans de l'operació o després d'ella. Els diversos quimioteràpia els règims, incloses les pauses intermedies, duren entre 18 i 24 setmanes.
Pacients que càncer de mama té un receptor per a un factor de creixement específic (HER2) que rep objectiu teràpia amb anticossos durant 12 mesos a més de quimioteràpia. Aquesta teràpia s’hauria d’iniciar com a màxim quatre mesos després del final de la quimioteràpia. L’últim gran pilar d’opcions terapèutiques és la teràpia antihormonal. S'utilitza en pacients el tumor dels quals té, entre altres coses, un receptor positiu per a estrògens i contraresta el creixement del tumor. Aquesta teràpia ha de durar almenys cinc anys, amb efectes secundaris acceptables, fins i tot es pot utilitzar durant 10 anys.
Quins són els efectes secundaris típics en el tractament del càncer de mama?
En la teràpia farmacològica de càncer de mama, es distingeix entre tres pilars: quimioteràpia, teràpia amb anticossos i teràpia antihormonal. Cada grup de teràpia té els seus efectes secundaris específics.
- L’efecte de la quimioteràpia és que mata les cèl·lules que es divideixen ràpidament.
A més de les cèl·lules tumorals, però, també hi ha les pròpies cèl·lules del cos que es divideixen ràpidament i d’aquestes se’n poden derivar els efectes secundaris. El estómac i intestinal mucosa són atacats i s’hi poden produir infeccions i diarrees. A més, el medul · la òssia és suprimit per la quimioteràpia, de manera que el sagnat, les infeccions i la fatiga per falta de color vermell sang es pot produir pigment.
A més, la pèrdua de cabell, vòmits i els trastorns dels òrgans sexuals són efectes secundaris de la quimioteràpia. Efectes secundaris específics d’agents quimioterapèutics d’ús freqüent a la mama càncer són danys a la cor i infeccions sanguínies del tracte urinari, així com un major risc de desenvolupar-se bufeta carcinoma amb la substància activa ciclofosfamida.
- Teràpia amb anticossos amb trastuzumab (medicaments per a anticossos) també pot causar danys al cor i, per tant, no s’ha d’administrar juntament amb medicaments quimioterapèutics, que també poden danyar el cor.
- La droga tamoxifè s’utilitza sovint en teràpia antihormona. Pot induir vampades i calor vòmits i augmenta el risc de patir trombosi (Vegeu El tamoxifèn).
Un altre fàrmac és l’anomenat anàleg GnRH, que redueix el nivell d’estrògens estimulant el glàndula pituitària. Els efectes secundaris aquí són els símptomes de la menopausa, com ara les vampades i el calor restrenyiment. El tercer grup de fàrmacs que s’utilitzen en la teràpia antihormonal són els inhibidors de l’aromatasa, als quals es pot associar nàusea, vòmits i osteoporosi.
