A més de llançar i saltar disciplines en atletisme existeixen les anomenades funcionament disciplines. En atletisme, 13 funcionament es distingeixen les disciplines. Aquests es divideixen en tres blocs diferents: Sprint, distància mitjana funcionament i carrera de llarga distància. S’expliquen amb més detall a l’article següent.
Sprint
El sprint és la superació d’una distància en el menor temps possible, és a dir, a la velocitat més gran a assolir. Per a dones i homes, hi ha relleus de 100 m, 200 m, 400 m, 4x100 m, relleus 4x400 m i 400 m tanques. A més, hi ha 110 metres tanques per a homes i 100 metres tanques per a dones.
També es distingeix entre esports curts i llargs (distàncies superiors a 200 m), amb curses de curta distància amb la tradició de disciplina olímpica més antiga. El cos utilitza rics en energia fosfat reserves durant l’esprint. El risc de lesions a l’esprint és principalment a la fase inicial i al final de la carrera.
Les lesions més freqüents afecten els músculs de la part posterior de la cuixa (especialment el bíceps femoral múscul), així com lesions musculars a la part frontal (com ara el múscul rectis femoral). De la mateixa manera, els velocistes no poques vegades pateixen trencaments d’Aquil·les tendons. Com a possible conseqüència tardana, una acumulació de hallux rigidus s'observa en velocistes: se sospita que la causa és estrès causada per la posició inicial.
Els velocistes amb obstacles presenten un risc addicional de lesió al sacroilíac articulacions, columna lumbar inferior i músculs abdominals. A més, es va escurçar adductors són un factor de risc.
Curses a mitja distància
La distància mitjana es defineix com qualsevol cosa entre 800 i 1609 m (equivalent a una milla anglesa). Les disciplines olímpiques inclouen les curses de 800 i 1500 m, i l'Associació Internacional de Federacions d'Atletisme també registra 2000 m, 4x800 m de relleus i 4x1500 m de relleus (per a homes). Tot i que avui en dia les curses de mitja distància estan dirigides per ambdós sexes, les dones només han estat autoritzades en aquesta disciplina en competicions internacionals des dels anys seixanta; després d’una primera cursa femenina de 1960 metres als Jocs Olímpics de 800, inicialment es va pensar que era massa exigent físicament per a les dones, ja que les dones participants semblaven excessivament esgotades.
La carrera a distància mitjana és una disciplina atlètica de baixa lesió. El risc de lesions agudes és baix; sobrecàrrega del fitxer tendons a les cames, especialment al Tendó d’Aquil·les, és més probable. A més, es poden produir fractures per sobrecàrrega i estrès. Aquí, el metatars i la tíbia estan especialment en risc, a més també coll del fèmur.
Curses de Llarga Distància
El terme carrera de llarga distància inclou totes les distàncies per sobre de la milla anglesa. Entre les disciplines més importants hi ha la cursa de 5000 m i la de 10000 m, la prova de 3000 m de cursa i la marató. Altres curses de pista i carretera, el camp a través o la cursa horària també són disciplines populars de llarga distància. La disciplina de cursa atlètica més llarga als Jocs Olímpics és la marató amb una distància de 42.195 km.
Els riscos de lesions en curses de llarga distància són bàsicament els mateixos que els de carrera mitjana, però menisc el dany també es produeix com un problema típic en corredors de llarga distància. Menys freqüent és agut menisc dany que crònic inflamació resultants del desgast i de l’ús excessiu.
La síndrome de la banda ilio-tibial, coneguda com genoll del corredor, és un problema particular per als corredors de llarga distància amb potes de proa, ja que el cordó del tendó situat entre el cresta ilíaca i la tíbia es desfà fàcilment i pot causar greus dolor. Un altre dels problemes clàssics per als corredors de llarga distància és el lligament creuat.
