Durada de la teràpia per a la depressió
La teràpia farmacològica té un paper important en el tractament de depressió. És el tractament d’elecció per a moderats i greus depressió, però es recomana una combinació amb atenció psicològica d'acompanyament. El temps que sigui necessària la teràpia farmacològica depèn, entre altres coses, de si es tracta del primer episodi depressiu o de si els episodis depressius ja s'han repetit diverses vegades.
En general, la teràpia farmacològica de depressió es divideix en una fase de teràpia aguda, una fase de teràpia de manteniment i una fase de profilaxi recurrent. La teràpia aguda sol durar de 6 a 12 setmanes. En la fase de manteniment posterior, el fàrmac que també es va utilitzar eficaçment en la fase aguda es continua administrant en la mateixa dosi.
La teràpia farmacològica en la fase de manteniment s’ha de continuar durant 6-9 mesos, de vegades fins i tot 12 mesos. Després, en la majoria dels casos, s’intenta lentament equilibrar la droga. Això significa que la dosi es redueix lentament fins que es pot interrompre completament el medicament.
Si reapareixen símptomes depressius durant aquesta fase, s’ha de tenir en compte continuar la teràpia farmacològica de la fase de manteniment durant un mes més. En els pacients que ja han patit diverses recaigudes, és a dir, en els quals la depressió ha reaparegut després d'un temps després de la desaparició dels símptomes, pot ser útil la profilaxi de la recaiguda, que segueix la fase de manteniment. Ha d’evitar que els símptomes es repeteixin al cap d’un temps.
La durada de la fase de profilaxi de la recidiva depèn molt de la del pacient historial mèdic; normalment dura almenys un any, però pot ser necessari durant diversos anys o fins i tot per a tota la vida. Depenent de si es tracta de la primera aparició d’una depressió o si ja s’ha repetit diverses vegades, la durada de la teràpia per a una depressió oscil·la des d’un mínim de 7 a 8 mesos fins a una teràpia de tota la vida. Una depressió monofàsica no tractada pot durar més de mig any.
Si s’inicia la teràpia, les perspectives són molt millors. Les fases depressives duren de mitjana 3-4 mesos i mostren una taxa de recaiguda inferior. La teràpia generalment s’estén més enllà de la durada de la depressió.
Això redueix el risc de tornar a emmalaltir. Només el 25% dels pacients es curen després d’un sol tractament, la resta ha de combatre de nou la depressió. Al llarg de la seva vida, les persones que pateixen depressió han de suportar una mitjana de 4 intervals d’empitjorament, depressió i acumulació del seu estat d’ànim.
El risc de tornar a experimentar una fase depressiva és del 70%. Així, una vegada que es manifesta una depressió, pot durar anys, en casos greus durant dècades. Si la depressió progressa en intervals, els episodis estables en l’estat d’ànim varien en durada. No obstant això, generalment es fan més curts amb cada fase depressiva i sovint ja no arriben al nivell d’ànim amb què està acostumat el pacient. La durada de les fases depressives i el risc de cronificació augmenten amb l'edat.
