L’efecte autocinètic correspon a una il·lusió òptica. Quan un estímul de llum estàtica es lliura en un entorn fosc monocromàticament, els humans no tenen punts de referència per jutjar la localització i el moviment del punt de llum. Això crea la impressió que l’estímul estàtic es mou al medi ambient.
Quin és l’efecte autocinètic?
La percepció visual humana no està lliure d’errors. L’efecte autocinètic és un d’aquests errors; correspon a una il·lusió òptica. La percepció visual humana no està lliure d’errors. Il·lusions òptiques, per exemple, il·lustren com és la percepció errònia. Un d’ells es coneix com a efecte autocinètic. A causa d’aquest efecte, les persones perceben una font de llum fixa o presenten breument punts de llum en una posició estacionària en un entorn d’una altra manera completament fosc com a punts mòbils. Tant la direcció com l’amplada del moviment percebut poden variar considerablement. L'efecte autocinètic és difícil de comprendre des d'un punt de vista objectiu. Quan es produeix, és un fenomen d’il·lusió purament subjectiva en aquell moment. Podeu experimentar-ho, per exemple, quan mireu el cel estrellat i hi fixeu una de les estrelles. Sembla com si es mogués lleugerament. L'efecte autocinètic es basa en el fet que la percepció visual del moviment sempre es produeix respecte a un punt de referència específic, i aquest punt de referència està absent en un entorn fosc.
Funció i tasca
Els humans som capaços de percebre el moviment. És una de les criatures controlades pels ulls. Especialment la percepció visual dels moviments li ha estat fonamental des del punt de vista biològic evolutiu per sobreviure al seu entorn. Els estímuls en moviment eren més propensos a ser jutjats com a perillosos i, per tant, cridaven més l’atenció. En l’efecte autocinètic, falla la distinció entre fonts d’estímuls mòbils i estacionàries. Els humans sempre perceben estímuls mòbils i estacionaris respecte a un punt de referència en el camp visual. Aquest punt de referència pot ser, per exemple, un edifici definitivament estàtic. No obstant això, si el fons és pobre en estímuls de manera uniforme, no hi ha punts de referència adequats per diferenciar entre mòbils i estacionaris. Per tant, quan s’emet un estímul lleuger en aquest entorn, difícilment es pot estimar el seu moviment. Només en un entorn amb punts de referència s’ancora definitivament la posició del mateix punt de llum. Per contra, contra un fons pobre d’estímuls i uniformement fosc, un estímul estacionari de llum sembla, doncs, com si estigués en moviment, perquè la seva posició no es pot percebre definitivament fixada sense un punt de referència. Aquest fenomen correspon a l’efecte autocinètic. A més, les especulacions suggereixen que els moviments oculars involuntaris en el sentit de microsacades també contribueixen al fenomen. Aquests microsacords canvien permanentment la llum cap a nous receptors de la retina, ja que els estímuls de la llum totalment estàtics eludeixen la percepció visual. Especialment durant fatiga, es produeixen micromoviments forts dels ulls, que de vegades juguen un paper en l’efecte autocinètic. Tanmateix, els micro-moviments dels ulls no es poden equiparar individualment amb els moviments experimentats dels estímuls de la llum. L’efecte autocinètic té un paper especial per als pilots en vols nocturns. Durant el vol nocturn, és possible que hagin de classificar i localitzar correctament punts de llum individuals en un entorn negre monocromàtic, com ara les llums estàtiques a terra o les de les estrelles. A causa de l'efecte autocinètic, poden confondre les llums estàtiques del seu entorn amb les llums d'un altre avió. Això amenaça la seguretat ja que és possible que vulguin corregir el curs de col·lisió aparent amb el punt de llum.
Malaltia i malestar
L’efecte autocinètic no té valor de malaltia. És una il·lusió òptica que es produeix a partir de processos de percepció naturals. Segueix sent una pregunta sense resposta si l’efecte autocinètic es produeix amb la mateixa intensitat en persones amb paràlisi dels músculs oculars que en persones sanes. Atès que els micromoviments dels ulls semblen contribuir a l’efecte, les persones amb un fracàs d’aquests micromoviments serien en gran part immunes a aquesta il·lusió sensorial. Com que el moviment percebut dels punts de llum no té cap base objectiva, l’efecte autocinètic és adequat per a l’estudi de la formació d’opinions psicològiques. Aquests estudis van ser realitzats per Muzafer Sherif el 1935 en experiments en grup. En el seu estudi, els participants de l'estudi havien de jutjar subjectivament el moviment de les llums i comunicar el seu judici en el context del grup. En un moment determinat, les percepcions dels participants de l’estudi van coincidir. Això sembla confirmar una influència formadora d’opinions de les constel·lacions de grups. L’estudi s’esmenta sovint en relació amb la pressió del grup en els processos de formació d’opinions.
