La vesícula biliar en forma de pera (lat.: Vesica biliaris o cholecystis) és, amb una longitud d’uns 10 cm i una amplada de 4 cm, un òrgan força petit al cos humà, però pot causar greus dolor en cas de malaltia. La vesícula biliar es troba protegida en un sagnat a la part inferior de la vesícula biliar fetge a la meitat superior dreta de la cavitat abdominal aproximadament al nivell de l’última costella.
El fetge, estómac i duodè es troben a la seva immediata proximitat. El terme bilis ja que la vesícula biliar no és correcta, ja que només el fluid contingut a la vesícula biliar es diu bilis. Tanmateix, el bilis en si no es produeix a la vesícula biliar, sinó a la vesícula biliar fetge, que allibera la bilis a través de molts conductes biliars més petits i un de gran conducte biliar a la vesícula biliar, on s’emmagatzema temporalment fins que es necessita.
Aquest emmagatzematge intermedi juga un paper especialment entre els menjars, ja que bilis es necessita per digerir els aliments i la bilis produïda entre menjars es pot acumular i emmagatzemar fins al següent àpat. D’aquesta manera, es disposa d’uns 50 ml de bilis per cada menjar. A més, s’elimina aigua de la bilis de la bilis de manera que la bilis emmagatzemada estigui més concentrada que la bilis que prové directament del fetge.
Aquesta concentració resulta en més àcids biliars i colesterol estant present en la mateixa quantitat de bilis. Després d’un àpat, la bilis s’allibera juntament amb el fluid pancreàtic a través d’un conducte comú cap a la duodè, la primera part de l'intestí que segueix directament estómac. Allà la bilis serveix per digerir els greixos dividint-los en petites gotes de greix de manera que es divideixi el greix enzims pot funcionar bé.
A més, la bilis també pot transportar fora del cos productes de rebuig que no es poden eliminar per altres òrgans com els ronyons si no són solubles en aigua o orina. Aquests inclouen, per exemple, productes de degradació de drogues o bilirubina, un producte de degradació de sempre sang cèl·lules, que confereixen a la bilis el seu color groguenc-marronós. Atès que la producció de bilis és un procés molt consumidor d’energia per al cos, una part de la bilis es reabsorbeix al cos a la darrera part de la bilis. intestí prim i reciclat perquè el fluid no sempre hagi de ser completament reproduït.
