Innervació
La innervació (subministrament de els nervis) del llengua és força complicat perquè consta de tres parts diferents, és a dir, un motor, un sensible i un sensorial (responsable de sabor) part. La inervació motora del llengua els músculs tenen lloc a través del 12è nervi cranial, el nervi hipoglossal. La innervació sensorial i sensorial difereix segons la ubicació de la llengua:
- El terç posterior (fins al sulcus terminalis) és subministrat sensiblement pel 9è nervi cranial, el nervus glossopharyngeus,
- Mentre que els dos terços anteriors són subministrats pel nervi lingual, que és una branca del cinquè nervi cranial (nervi trigemin).
- La innervació sensorial també està assegurada pel nervus glossopharyngeus al terç posterior,
- Als dos terços anteriors, el cordó timpani (una branca del 7è nervi cranial, el nervi facial) és responsable de la innervació sensorial, que s’uneix al nervi lingual.
Llengua mucosa
A la part superior de la mucosa, que cobreix la llengua al seu voltant, es troba un epiteli escamós de diverses capes, no queratinitzat, en el qual es poden trobar quatre tipus diferents de papil·les, que es poden dividir en dos grups:
- D’una banda, hi ha les papil·les mecàniques (Papillae filiformes). Són filiformes i són els principals responsables de la superfície específica condició dels llengua. Donen a la llengua la seva sensació tàctil.
- D’altra banda, hi ha les papil·les gustatives (Papillae gustatoriae), que es divideixen en tres subgrups segons la seva forma: les papil·les dels fongs (Papillae fungiformes), les papil·les de les fulles (Papillae foliatae) i les papil·les (Papillae vallatae). Els tres tipus estan connectats al sabor contenen papil·les gustatives, petits òrgans que representen les terminacions nervioses i ens permeten tastar. A més, la llengua també conté algunes petites glàndules salivals, que es troben més sovint a la zona de l’arrel de la llengua.
Funcions de la llengua
La llengua compleix una sèrie de funcions importants en els humans. D’una banda, és el primer punt de contacte durant la ingesta d’aliments. Es mou el menjar al boca, el distribueix de manera que pugui arribar a les dents, aixafar-lo i aixafar-lo parcialment i barrejar-lo amb el saliva, que ja inicia la digestió de certs components alimentaris.
Finalment, empeny el quim cap endins la gola, que té un paper decisiu en el procés de deglució. També per parlar, la llengua és absolutament necessària, ja que participa en l’articulació dels anomenats llaüts. El paladar or paladar suau no té l'últim paper en aquest procés.
A més, la llengua és l’òrgan que fa possible la degustació. Sobre ell hi ha una multitud de sabor brots que ens permeten distingir entre els gustos dolç, àcid, salat, amarg i umami (saborós, carnós). Els cabdells de la qualitat "dolça" es troben més a la part davantera de la llengua, seguits de salats, àcids i, de nou, salats.
La sensació "amarga" es percep principalment a la part posterior de la llengua. En principi, però, contràriament a l’opinió de sempre, es pot percebre qualsevol qualitat del gust amb qualsevol part de la llengua. Els canvis en la llengua sovint poden ser una indicació de malaltia, per això l’examen de la llengua és una part essencial d’un general examen físic.
Aquest examen consisteix a mirar la superfície de la llengua (sovint utilitzant una espàtula per avaluar tota la superfície fins a l'arrel de la llengua), sobretot per comprovar si la llengua pot ser el lloc de la malaltia. Per exemple, hi ha una infecció per fongs de la llengua amb càndides, aftes, abscessos i fins i tot tumors que només afecten la llengua. D’altra banda, també es pot veure afectat per una malaltia subjacent.
Aquí només s’han d’esmentar alguns exemples observats amb freqüència: La llengua envernissada és una llengua inusualment llisa i, de vegades, una mica més fosca, cosa que indica la presència de fetge cirrosi o una forma determinada d’anèmia, anèmia perniciosa. Una llengua de gerds, que es distingeix pel seu fort color vermellós i la seva superfície en forma de baia, es troba en algunes infeccions febrils, però sobretot en l’escarlata febre. La coloració blava de la llengua indica una manca central d’oxigen.
Un augment del recobriment blanquinós a la llengua sovint també indica una infecció o simplement que no s’ha consumit cap aliment durant molt de temps, motiu pel qual el recobriment es pot acumular més fàcilment.
Les aftes són erosions de membranes mucoses que es poden produir a la llengua. Això també inclou ferides petites i doloroses a la llengua, que es poden cobrir amb un recobriment blanc-groguenc, l’anomenada fibrina.
A la zona que envolta les aftes, es produeixen reaccions inflamatòries addicionals, que contribueixen al fet que els pacients que pateixen aftes presenten dolor. Els pacients tenen una severa restricció en la qualitat de vida, ja que no només menjar, sinó també parlar i empassar són extremadament dolorosos. Els nadons i els nens petits poden deixar de menjar i beure si tenen aftes a la llengua. El del pacient dolor no depèn de la mida de l'afta, sinó de la localització.
Les lesions de la llengua són particularment doloroses perquè la llengua se subministra amb moltes els nervis i està exposat a fortes tensions mecàniques. A més, el dolor s’agreuja quan es consumeixen aliments i begudes àcides, que irriten addicionalment les vesícules inflamatòries. Les causes del desenvolupament de l’afta no s’aclareixen de manera concloent.
A més de les causes infeccioses, els processos autoimmunes també són responsables del desenvolupament de l'afta. Sovint, infeccions víriques, com ara una infecció amb herpes virus, són els responsables del desenvolupament d’aftes. Aphthae a la llengua també pot ser causada per problemes digestius o immunodeficiència.
A més d’aquests factors, l’alimentació també es fa responsable del desenvolupament de l’afta. A més dels aliments àcids, els fruits secs o els tomàquets també haurien de tenir un paper important. A més, se suposa que hi ha deficiències de vitamina B12, ferro o àcid fòlic pot conduir al desenvolupament d’aftes.
Normalment no és necessària una teràpia farmacològica, ja que els aftats es curen sols al cap d’un temps. Com que tampoc no hi ha remeis directes contra els aftes, analgèsics s’utilitzen principalment per alleujar el dolor. Si els bacteris se sospita que és la causa de l'afta, antibiòtics es prescriuen. Per desinfectar el cavitat oral, solucions de peròxid d'hidrogen o remeis casolans simples com la camamilla i savi el te es pot utilitzar per esbandir el boca.
