"Wara neman": per als pobles germànics antics, això significava prestar atenció a alguna cosa. Des d'aquest moment fins a "percebre", és a dir, copsar com és alguna cosa, es produeixen molts processos complexos en el cos en què intervenen nombroses estructures. Per sobreviure, l’organisme ha de trobar el seu camí al seu entorn, un entorn que canvia constantment i envia contínuament innombrables estímuls. Aquests han de ser rebuts, ordenats segons la importància, processats i interpretats, i cervell ha de decidir si una reacció és necessària i sensata i, en cas afirmatiu, iniciar-la. La majoria d'aquests processos tenen lloc constantment i inconscientment, només una petita part arriba a la consciència.
Percepció, cognició i percepció.
Percepció, o percepció, està estretament relacionada amb la cognició, un terme derivat de la paraula llatina per a cognició. Es defineix de manera incoherent, però normalment significa el processament i la remodelació de la informació al fitxer cervell, que s'expressa a través de capacitats com aprenentatge, memòria, l’atenció, les habilitats de planificació, la creativitat, la reflexió o la voluntat, i és una part important de la impressió individual.
La comprensió conscient del que es percep després de voltar l'atenció també s'anomena percepció.
Amb tots els sentits
Per obtenir informació del seu entorn, els éssers humans posseeixen diversos òrgans sensorials. Cadascun s'especialitza en un estímul físic o químic en particular, i el cervell a continuació, reuneix aquestes peces del trencaclosques en una imatge general de l’entorn. Per contenir la riuada d’informació, els estímuls han de tenir una certa intensitat. Si són massa febles, no es perceben en absolut; si són massa forts i, per tant, potencialment perillosos, desencadenen un inespecífic dolor sensació.
Els òrgans sensorials inclouen els òrgans de la vista, l’oïda, olor, equilibrar i sabor, però també altres receptors d’estímuls com els mecanoreceptors, que reaccionen a la pressió, al tacte o estirament, per exemple en els músculs.
En principi, les cèl·lules sensorials es poden dividir en exteroreceptors i enteroreceptors, amb els exteroreceptors que reben estímuls de l’exterior, com la llum, el so, les olors o el tacte, i els enteroreceptors que registren estímuls al cos, com ara sang pressió.
