Durant el període de lactància, es recomana una ingesta diària de proteïnes de 63-85 grams. La proteïna dels aliments és especialment necessària per a això llet síntesi de proteïnes. Es necessiten dos grams de proteïna disponible per sintetitzar un gram de llet proteïna. Poca ingesta de proteïnes de la dieta comporta l'atac de les reserves de la mare i es poden produir deficiències importants. Un augment de la ingesta de proteïnes no augmentarà el contingut de proteïnes de la proteïna llet.
La proteïna animal, a diferència de la proteïna vegetal, és de més qualitat i compleix millor els requisits proteics del cos humà. El diferent valor biològic es deu al aminoàcids essencials contingut en diferents quantitats. En conseqüència, almenys el 50% de les proteïnes de la dieta haurien de ser d'origen animal per garantir nivells adequats de proteïna aminoàcids essencials.
Tot i això, no cal prescindir de la proteïna vegetal. El aminoàcids essencials d'aliments animals i vegetals es poden complementar de manera que s'aconsegueixi un valor biològic igualment elevat. Combinacions favorables són les patates amb ou o productes lactis i els cereals amb ou, productes lactis o llegums.
