definició
Es pot transmetre el virus de la immunodeficiència humana (VIH) sang, a través de relacions sexuals o de mare a fill. Es produeix una infecció aguda pel VIH grip-com símptomes. En el curs següent el sistema immune es destrueix i es poden produir malalties oportunistes.
Aquestes malalties són infeccions que no tenen cap efecte en persones sanes. Avui en dia, el virus es pot controlar bé mitjançant la teràpia antiviral. Tot i que la malaltia encara no es pot curar, els pacients poden portar una vida lliure de símptomes. El pronòstic ha millorat significativament en els darrers anys.
L'epidemiologia
Malgrat la disminució de la taxa de persones infectades recentment (Institut Roman Koch, 2011), el VIH i el VIH SIDA segueix sent un tema important de la població. A Alemanya, actualment hi ha unes 70,000 persones infectades, aproximadament dos terços de les quals són homes. Es pot suposar un nombre més elevat de casos no reportats.
Més de 30 milions de persones a tot el món es veuen afectades i uns tres milions moren cada any com a conseqüència de la infecció. Tot i que una gran part d’aquests (al voltant de 20 milions) es concentren al continent africà, SIDA segueix sent un tema important a Europa occidental, també pel que fa al nombre. El nombre de persones infectades recentment aquí va arribar al seu punt àlgid a principis dels anys vuitanta, quan ningú coneixia el virus i la seva transmissió.
No obstant això, la taxa de persones infectades a la població (prevalença) continua augmentant, cosa que també es deu a la millor i més llarga supervivència dels pacients. Hi ha una correlació entre el risc de la malaltia i la pertinença a certs grups. La prevalença de la malaltia entre els homes homosexuals encara és particularment elevada.
Altres grups de risc inclouen els consumidors de drogues per via intravenosa, les persones de països on es veu afectada una gran proporció de la població i els pacients que necessiten transfusions freqüents, per exemple a causa de hemofília. Actualment, aquest últim no suposa cap risc, ja que sang les donacions s’examinen i se seleccionen en conseqüència en aquest país.
El virus HI
El virus de la immunodeficiència humana (virus HI) és un retrovirus: el virus consisteix en cadenes d’ARN i primer ha de transcriure el seu ARN en ADN durant la replicació. Aquest coneixement s’utilitza amb finalitats terapèutiques. La replicació pot ser inhibida per diversos medicaments i es pot prevenir la progressió de la malaltia.
Hi ha dos subtipus coneguts del virus HI. L’home i algunes espècies de micos són l’embassament del virus. Ataquen el sistema immune i condueixen a un debilitament del sistema immunitari.
Com a resultat, es poden produir infeccions oportunistes: aquesta forma d’infecció es produeix sense símptomes en persones sanes perquè són sistema immune pot combatre els patògens respectius. Tanmateix, en persones immunodeprimides, la reactivació de herpes virus, pneumònia i es poden produir moltes altres malalties. Es tracta de subtipus del virus HI.
Ambdós subtipus poden provocar immunodeficiència en el cas d’una infecció i desencadenar-se SIDA en fases avançades. El virus HI 1 provoca la infecció en la majoria dels casos i s’estén per tot el món. El virus HI 2 es limita principalment al continent africà i representa només un petit percentatge de les infeccions pel VIH.
