Amb l’altitud creixent, l’aire es fa més prim; a uns 2,500 metres, mal d'alçada amenaça. Fins i tot a 3,000 metres, en teniu un 40 per cent menys oxigen respirar. Mals de cap, pèrdua de gana, nàusea, vòmits, fatiga, falta d'alè i mareig es troben entre els primers signes d 'alerta de mal d'alçada. La regla més important és ascendir lentament. Cada any, mig milió de turistes a gran altitud són atrets per l’Himàlaia, els països andins, el mont Elbrus al Causcasus o el mont Kilimanjaro.
Mal d'alçada
Per molt exaltat que es pugui sentir a l'altitud, l'alpinisme extrem també té els seus inconvenients: "Per a cada dècim" guanyador del cim "hi ha una mort", escriu Reinhold Messner sobre el turisme a l'Everest a la revista Explorer.
“A la part superior, no només disminueix el nostre judici, sinó també la nostra visió general. La debilitat de la voluntat, la insensibilitat i l’apatia frenen l’esperit a la zona de la mort ”. “El control del nostre respiració no està dissenyat per a altituds extremes ", diu Klaus Mees, professor de l'Euric de Munic, nas i Clínica de la Gola a Klinikum Großhadern. Hauria de saber-ho, perquè Mees ha investigat mal d'alçada diverses vegades a la zona de mort de l’Everest per sobre dels 7,000 m, una malaltia que costa la vida de més muntanyencs que les caigudes de roques, les tempestes i les allaus combinades.
Símptomes del mal d’altitud
El mal d’altitud té nombroses facetes. Els primers signes poden aparèixer ja a l’escalada de muntanyes altes d’uns 2,000 m o més.
Els principals símptomes del mal d’altitud són:
- mal de cap
- Pèrdua de gana
- Nàusea
- Vòmits
- Fatiga
- Dificultat per respirar
- Marejos
- Tenint en les orelles
- dificultat per dormir
- edema
- Disminució aigua i excreció de sal.
Els turistes que viatgen des de la plana a la muntanya i fan grans excursions el primer dia, es queixen més sovint. Si aquests símptomes no desapareixen al cap de temps i descansar, haureu de tornar enrere, perquè com més pugeu, més greu és el malestar.
La causa del malestar
A mesura que l’altitud augmenta, la pressió atmosfèrica disminueix i la pressió parcial de oxigen (és a dir, la pressió proporcional de l’oxigen). A 5,500 m, la pressió parcial de oxigen ja es redueix en un 50 per cent, i a 8,000 m només suposa aproximadament un 35 per cent. Quan arribem al cim més alt de la terra, l’Everest (8,850 m), la pressió de l’aire baixa de dos terços. Com a resultat, els pulmons absorbeixen menys oxigen i es produeix una deficiència d’oxigen, coneguda com a hipotòxia.
El resultat: per sobre dels 7,000 m, aproximadament el 80%, a l’Everest pràcticament el 100% de la gent queda inconscient en un termini de 2 a 3 minuts i mor poc després si no obté oxigen addicional.
La regulació respiratòria del cos es basa principalment en el carboni contingut de diòxid de la sang, que no augmenta quan disminueix la pressió de l’aire: el cos pot adaptar-se a aquesta situació augmentant el nombre de glòbuls vermells. Tot i això, per poder pujar a la muntanya més alta de la terra, necessiteu unes cinc setmanes per acostumar lentament el cos a l’altitud.
Perills a l’aire
El principal perill de baixa pressió de l'aire és l'acumulació de líquids (edema) als pulmons i altres teixits corporals (per exemple, el cervell). Es produeixen com a resultat d 'un augment de sang pressió.
Si es nota símptomes aguts de malaltia d’altitud mentre s’enfila per una muntanya, s’ha de començar el descens; si només es produeixen 1 o 2 símptomes, molts també consideren suficient l’aclimatació a la mateixa altitud.
En casos greus, s’ha d’evacuar la persona afectada a cotes més baixes. Una ascensió addicional pot posar en perill la vida i, fins i tot, mantenir-se a la mateixa altitud sol intensificar els símptomes i, en casos extrems, provocar la mort.
