Les Leishmania són protozous patògens humans. Els paràsits es propaguen a través de dos organismes hostes i alternen el seu hoste entre insectes i vertebrats. La infecció per Leishmania té com a resultat leishmaniosi.
Què són les leishmania?
Els protozous són animals primordials o protozous que es poden classificar com a protozous eucariotes animals pel seu estil de vida i mobilitat heteròtrofs. Segons Grell, són eucariotes que es presenten com a cèl·lules individuals i poden formar associacions colonials. Leishmania o Leishmania formen un gènere de protozous flagel·lats que colonitzen el sang de macròfags i es multipliquen allà. En aquest context, també n’hi ha parlar d’hemoflagel·lats. Les Leishmania són paràsits intracel·lulars obligats que alternen entre espècies d'insectes com ara mosques de sorra o papallona mosquits i vertebrats com ovelles, gossos o humans. El gènere paràsit va rebre el nom de William Boog Leishman, considerat el primer descriptor. Com altres flagel·lats, els organismes del gènere Leishmania canvien la forma i la posició dels seus flagels amb el seu hoste actual i el seu estadi de desenvolupament. Bàsicament, la leishmania resulta ser petita de mitjana. Paràsits viuen i créixer a costa dels seus amfitrions. Això significa que els paràsits sempre tenen valor de malaltia i causen danys més o menys greus a l’organisme hoste. La Leishmania, per exemple, provoca el quadre clínic de leishmaniosi i es consideren bàsicament humans patògens. Els paràsits s’han estès des d’Austràlia per tot el món i causen nombroses malalties animals a tot el món. No totes les soques del gènere infecten els humans. No obstant això, segons l'OMS, cada any es produeixen aproximadament 1.5 milions de casos nous a tot el món. Aproximadament un terç d’aquests són prevalents en viscerals leishmaniosi. Actualment, dotze milions de persones es consideren portadores de la infecció.
Ocurrència, distribució i característiques
Leishmania es reprodueix en dos hostes. El primer lloc de reproducció és l’organisme de la mosca de mar. Amb el mosquit saliva, migren a l’organisme mossegat de forma flagel·lada quan mossega. A l’organisme dels vertebrats, són fagocitats per macròfags o fagòcits. Aquest principi també es coneix com a invasió passiva i dóna lloc a la metamorfosi de Leishmania. Amb la invasió silenciosa dels fagòcits, els organismes transformen la seva forma en una forma amastigota o no flagel·lada. Dins dels macròfags, els paràsits es reprodueixen per divisió. Quan han destruït la cèl·lula hoste, tornen a assumir la forma amastigota. En la forma flagel·lada, els paràsits són excepcionalment mòbils i, per tant, poden tornar a envair nous macròfags. Una vegada que el patogen es reabsorbeix del sang d’un vertebrat infectat per una mosca de sorra o un insecte similar, es completa el cicle. A l'intestí de l'insecte, la leishmania torna a convertir-se en un organisme promastigota, que es converteix en una forma amastigota dins de l'intestí epiteli, arribant als mosquits glàndules salivals. Es pot produir una nova infecció durant el següent pal d’un vertebrat. Un factor de patogenicitat de Leishmania és l'estratègia del "cavall de Troia". Porten un senyal a la superfície que suggereix inofensivitat a la sistema immune. La memòria per tant, la funció s’omple. A més, els paràsits de l’espècie Leishmania major inverteixen l’efecte de la reacció de defensa en benefici seu. Utilitzen el foment de la fagocitosi granulòcits de neutròfils al seu propòsit envair macròfags de llarga vida que no es reconeixen i es multipliquen al seu interior. En la infecció de teixits, els granulòcits són atrets per la zona afectada per les quimiocines. En el cas d’un mossegada d'insecte, aquesta àrea correspon a la pell. Fagociten els organismes envaïts en funció de les seves estructures superficials i permeten desenvolupar un procés inflamatori local. Gris activat leucòcits després segreguen quimiocines per atreure més granulòcits. La leishmania fagocitada afavoreix la formació d’altres quimiocines a l’interior dels fagòcits. El patògens es multipliquen sense detectar i sense qüestionar en el teixit infectat. Leishmania també produeix ells mateixos quimiocines que detenen la formació del interferó-quimiocina inductible dins dels granulòcits infectats, evitant així l’activació de les cèl·lules NK o Th1.
Malalties i afeccions mèdiques
Els processos descrits anteriorment fan que la infecció per Leishmania sigui una malaltia insidiosa. patògens fins al sistema immune. La vida natural dels granulòcits és curta. L’apoptosi s’instal·la al cap d’unes deu hores. En els granulòcits amb la infecció s’inhibeix l’activació de la caspasa-3, de manera que viuen fins a tres dies més. Els patògens també estimulen els granulòcits per atreure macròfags, que eliminen toxines cel·lulars i proteolítics. enzims dels granulòcits del teixit circumdant. Així, els macròfags prenen Leishmania mitjançant processos d’aclariment fisiològic i la captació de material apoptòtic disminueix l’activitat dels macròfags. Els mecanismes de defensa contra els paràsits intracel·lulars estan desactivats, cosa que permet al patogen sobreviure. Intracel·lularment en els granulòcits, els patògens no tenen contacte directe amb el receptor de la superfície dels macròfags i romanen invisibles. Per tant, les cèl·lules carronyeres del sistema immune no estan activats. En la leishmaniosi visceral, el òrgans interns queden afectats. Els patògens més comuns són Leishmania donovani i infantum. Sense teràpia, al voltant del tres per cent dels casos acaben letalment. En pell o leishmaniosi cutània, la òrgans interns s’estalvien. Els patògens més importants d’aquesta infecció són Leishmania tropica major, tropica minor, tropica infantum i aethiopica. El pell s'envermelleix després de la transmissió per l'insecte. Es formen nòduls amb picor, que poc a poc es converteixen en pàpules i, posteriorment, en formen una úlcera de fins a cinc centímetres. A més de les infeccions cutànies humides, també es produeixen infeccions cutànies seques o difuses. A més d’aquestes formes de leishmaniosi, existeix una leishmaniosi mucocutània que afecta la membrana mucosa a més de la pell.
